諾基亞準備在月球上建立部署和營運LTE/4G網絡的計劃有了新進展。
南都記者近日在諾基亞貝爾實驗室官網發現，諾基亞月球LTE通信項目的可靠性負責人霍利·魯賓（Holly Rubin）新釋出了一篇論文，文章内談及諾基亞将計劃于2023年，利用發射的SpaceX火箭将其裝置帶離地球的籌備工作。
2020年，諾基亞宣布其4G裝置被美國國家航空航天局（NASA）選中，在2024年“阿特彌斯”（Artemis）登月計劃之前，為月球上的蜂窩網絡提供支援。當時NASA表示，如果實驗成功，将可為在月球表面建設4G/LTE網絡鋪平道路，包括從宇航員到基站、從車輛到基站等的高清視訊，這些資料将為未來原位資源利用、移動性、通信、電力和防塵能力的設計提供支援。
該網絡将為許多不同的資料傳輸應用提供關鍵的通信能力，包括重要的指揮和控制功能、月球車的遠端控制、實時導航和高清視訊流媒體。這些通信應用對于人類在月球表面的長期存在至關重要。
一年多後，這項計劃或有了新的進展。根據霍利·魯賓4月12日釋出的文章，諾基亞已經設計了一些方案以把建造4G/LTE網絡的元器件安全送上月球。霍利·魯賓表示，“在我們能夠在月球上運作一個網絡之前，我們需要把它送到那裡。我們正在重新設計部件，以承受23.9萬英裡太空航行的壓力。如果沒有這些措施，即使是最環保的地面網絡也無法在這次任務中生存下來”。
據介紹，諾基亞的LTE太空加強裝置将內建到一個直覺的機器Nova-C着陸器和一個月球前哨站MAPP探測車中，這兩個探測器将依次搭載SpaceX Falcon 9火箭進入太空。在這過程中，火箭發射會對裝置産生兩大威脅：沖擊和振動。而這些威脅可能會讓焊接接頭失效，進而對網絡造成重大影響或導緻其完全停止工作。此外，月球塵埃、宇宙輻射和低溫等因素也會影響裝置的安全。
對于如何克服這些挑戰，霍利·魯賓解釋，除了對所有硬體元件都經過了多輪測試外，還需要在發射後對網絡的傳輸和運作進行調整，如通過真空運輸移動網絡裝置。“在任務的運作階段，應對真空将是最關鍵的。”
據悉，諾基亞的月球網絡包括一個LTE基站，具有內建的演進分組核心(EPC)功能、LTE使用者裝置、射頻天線和高可靠性操作和維護(運維)控制軟體。該解決方案經過特别設計，能夠承受發射和登月的惡劣條件，并能在太空的極端條件下工作。完全內建的蜂窩網絡滿足非常嚴格的尺寸，重量和功率限制的空間有效載荷在一個非常緊湊的形式因素。
此外，霍利·魯賓還透露搭載諾基亞建造4G/LTE網絡元器件的SpaceX Falcon 9火箭計劃在2023年發射。
采寫：南都記者 孔學劭