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他獨眼獨臂,卻擊敗了拿破侖,毀滅法國海軍,并鍛造了現代世界

作者:紅小岩談古論今

說到英國曆史偉人你會想到誰?相信很多人腦海中第一個浮現的名字是滑鐵盧戰役中擊敗拿破侖的威靈頓公爵,或是在二戰炮火中上司英國前進的首相丘吉爾。但是,我們今天要談的,是大家就算沒聽過名字,也看過他面孔的英國海軍名将──納爾遜将軍。

為什麼說大家一定看過他的面孔呢?雖然他的名号可能沒有威靈頓、丘吉爾的響亮,但他的蹤影卻在英國處處可見。大家最熟悉的,莫非于英國國家美術館前的特拉法加廣場上那醒目的紀念柱。這是一名獨眼獨臂的将軍,在如此代表性地點的雕像,想必他在英國人心中一定有着舉足輕重的地位。他不僅被視為民族英雄,甚至連特拉法加廣場也是因為他的功績而命名,以下就讓我們娓娓道來。

他獨眼獨臂,卻擊敗了拿破侖,毀滅法國海軍,并鍛造了現代世界

決定海上霸權的戰役:特拉法加海戰

英法是有名的百年世仇,尤其在拿破侖戰争期間(1803年— 1815年)兩國争鬥得最為激烈。由于納爾遜的舅舅是英國海軍軍官,納爾遜受其影響自幼希望出海,在年僅12歲時便加入海軍。他曾經參與過對抗拿破侖的尼羅河戰役及哥本哈根戰役,短短30幾年的海上生涯中,他多次帶領英國海軍勝出。

當時,法國拿破侖主宰着歐洲大陸,而英國掌握着海權主導地位。拿破侖戰争期間,英國對海上進行了封鎖,法國人難以調動海軍資源,拿破侖為了搶下英吉利海峽航線,為了入侵英國,為了征服全歐洲,拿破侖曾下令全國廣造戰船,當時法國每個港口都能聽到造船廠的聲音,他聯合西班牙對英吉利海峽發動猛攻,攸關英法海權的決定性一戰,便不可避免地展開。

他獨眼獨臂,卻擊敗了拿破侖,毀滅法國海軍,并鍛造了現代世界

而在多場海上戰役中,最風光、同時最出名的,就屬1805年的特拉法加戰役了。它不但是19世紀最大的海戰,也是英國“以少擊多”的傳奇戰役。

以數量來說,法西聯軍是比較多的,聯軍41艘戰艦,英國隻有33艘,于是納爾遜把他的戰艦分成南北兩個部分,以T字型垂直朝聯合軍駛去,試圖破壞聯合軍鐵壁般的陣型。開戰時,雙方僅隔五公裡,南邊的一線戰隊在初期寡不敵衆,僅僅過了2小時左右便幾乎全軍覆沒,而納爾遜主帥的北邊部隊,以勝利号為首,在風力緩慢的海上緩緩向敵軍前進。

在雙方戰艦相距5公裡時,納爾遜釋出了他著名的指令:

英格蘭期盼人人都恪盡其責。

納爾遜将軍早已為開戰做了一切準備,但他深知這是場關鍵戰役,激勵英國軍心絕對是必要的,是以,他又以旗幟發出了這條訊号。

納爾遜下令時,是以1800年發明的海上信号旗來表示。左方是英國代表性畫家威廉·透納所繪制的勝利号戰艦,而旗杆上飄揚的旗幟内容,則是這句深深撼動英國人的名言。若參閱下方的解碼,并對照船上的旗幟,會發現旗子上寫着的是“DUTY ”最後三字母。他原本想傳達“納爾遜期待每人各盡其責”,但聽起來太個人化,就改成了“英格蘭”而更顯大氣。

納爾遜下令做假動作,讓敵軍誤判英國海軍要使用水準的陣型。盡管他的戰艦在敵軍的戰艦齊射下有所損傷,他仍親自率領勝利号切進法國的布森陶爾号與較小的敬畏号中間,而讓左右兩側的火炮能對法軍造成最直接、也最絕對性的傷害。

這種非正常的戰術讓計劃進行順利,英國海軍打了個漂亮的完勝,并奪下了敵軍十七艘船。但是,當納爾遜靠近法軍船隻時,被一旁法軍敬畏号上的槍手打中了左肩,子彈穿過肺部并留在體内,造成了無法挽回的緻命傷。

他獨眼獨臂,卻擊敗了拿破侖,毀滅法國海軍,并鍛造了現代世界

納爾遜被攙扶至船艙,但仍然不時釋出指令,他知道自己必死無疑,便要求與旗艦艦長托馬斯.哈代見面并交代生後事。哈代是他一起出征多次的老搭檔,據當時的口述記載,納爾遜交代哈代,“照顧好可憐的Hamilton夫人”,他停頓了一下後再虛弱地開口,“吻我,哈代”,哈代親吻了他的臉頰,納爾遜接着說:“我已滿足了,感謝上帝,我盡了我的責任”。

當納爾遜聽到英國勝利的消息時,才咽下最後一口氣,同時,這代表英國喪失了一位受人愛戴的海軍名将。雖然英軍獲得了勝利,但當他的船員得知他戰死時,也崩潰地痛哭起來。特拉法加戰役的成功,确定了英國在海上的霸權地位,也直接奠定了日後“日不落帝國”的基礎。

在每年10月21日時的特拉法加紀念日,“英格蘭期盼人人都恪盡其責”的旗幟仍然會在勝利号上揚起,它現在仍停在港口供大家參觀。而這句話太過有名,以至于日後英國隻要遇到國家大事,便會以本句話作為開頭。

納爾遜戰死後,船上沒有棺材,為了将他的屍體做防腐儲存,船員将他泡在烈酒中,而皇家海軍的酒是由一間叫朗姆的公司提供,從此以後, 朗姆酒也被稱作納爾遜之血。

特拉法加戰役讓法國海軍精銳盡喪從此一蹶不振,拿破侖被迫放棄進攻英國本土的計劃,納爾遜俨然成為英國人心中的海軍戰神,許多事物以他的名字為名,例如一戰時HMS納爾遜号戰艦等等,而到了二十一世紀,他仍然被英國人票選為“最受歡迎的曆史英雄”。他許多相關物品都被儲存在倫敦格林威治的海事博物館中,大家若是去英國旅遊時,别忘了多看兩眼,緬懷一下這位充滿魅力的海上傳奇人物!

如今,你可以說是空軍鍛造世界,但在過去,卻是海軍鍛造了世界,而且海軍至今仍然扮演着不遜于空軍的重要角色。海軍不僅保衛着一個主權國家,更塑造着一個全新的世界。

看到一望無盡和波濤洶湧的大海,中國人與英國人的感受和選擇完全不同。

有句話不中聽但也許是事實:我們今天的海軍比當年的納爾遜海軍強很多,但在腦子裡和精神上,走得卻不如對方遠,這才是真正的差距。

中國人是恐懼、保守、退步,英國人是興奮、冒險、前進。在英國,所有地方離大海都不超過80英裡,更重要的是,英國人在精神上比這個距離還要近得多。納爾遜,是英國海軍史上最具冒險精神的将領。英國曾号稱“日不落帝國”,這一盛況早已不在,但英語卻成為世界語言,這是英國皇家海軍留下的重要痕迹和文化遺産。

拿破侖曾說過,隻要法國海軍把他的腳送上英倫三島,英國就完了。但是,納爾遜粉碎了拿破侖的夢想。而《海上帝國:海軍如何鍛造“現代世界”》的作者專門用一章的篇幅講“納爾遜和他的新戰術”,更用四個部分對應了英國皇家海軍崛起、發展、鼎盛、衰落的過程。對于想了解皇家海軍曆史,探索海軍編制、作戰藝術,回顧經典海戰傳奇的軍迷們來說再合适不過了↓↓↓

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