清明節是我們最重要的傳統節日之一，既是傳統節日還是二十四節氣中之一的，好像隻有清明了。作為節氣，當時間來到清明期間，大陸大部分地區都春回大地，萬物複蘇，是農民朋友們春耕的最佳時期；作為節日，清明節是祭奠祖先、緬懷先人的重要節日，是中華民族孝道文化傳承的紐帶。
祭祀神靈和祖先的習俗可以追溯到遠古時期。天子祭天，百姓祭祖，是精神寄托的同時，更是華夏文明得以傳承的根基。中國人的信仰中，更偏向于信仰由祖先構成的神靈，因為祖先是直接保佑自己和家人的。祭祀的文化，讓中國人更加的謙卑，更加的有敬畏心，以及由此慢慢培養出的家族榮耀感，這些都最終會讓我們更加注重德行的培養和努力向上的目标感。
非常欽佩古人先祖可以把這些精神上的正能量，規範且巧妙地融合在了祭祀的流程上，慢慢延續至今。
上香是祭祀中最重要的環節之一，香燃燒的過程是緩慢的，在這緩慢的時間裡。人們的精神很容易從日常的緊張瑣碎中分離出來，去回想起先人在世的時候的曆曆畫面，回想起祖上的各種諄諄教誨，反思自己的日常行為，這本身就是一個連接配接先人、心靈忏悔的過程。
祭品的擺放，不同的地方、不同的曆史時間段裡似乎都有很多差異，但總得有一點是不變的，那就是非常的講究。既要符合陰陽還要搭配五行，這個就是展現祭祀人學識認知的時候了。中國人的重要禮儀都和吃飯是相關的，古代青銅器的原型大都是為了盛放祭品，以便給神靈食用。這個過程中，人們親切恭敬地默念祖輩，這是一種情感的釋放，也讓祭祀的儀式達到了高潮。
燒紙錢也是祭祀中的重要環節。最近一些年市面上出現了很多印好的大票的冥币，人們便于友善就直接用這樣的冥币用來燒，這個似乎失去了祭祀最初的本意。在這之前，中國人更相信自己用紙錢疊的元寶，家裡的老人在疊元寶的時候，動作都很娴熟，但疊的過程給人的感覺卻很慢，無聲的動作裡已經展現了他們對逝者的緬懷，有些老人似乎更像是在用疊元寶的動作來代替哭泣和傷心。相比較于直接燒印好的冥币，這種疊元寶的方式應該更能表現出對祖宗的緬懷和感恩，這樣的方式似乎更像是古人想傳承下來的。
祭祖的主導理念就是孝，孝文化是華夏文明的得以傳承的根基。孝的本質是子女對父母養育的感恩，太陽光大，父母恩大，大到我們終其一生也報答不完。
對于恩情的報答，我們在形式上最直接的表達就是跪拜。跪拜也是祭祀中非常重要的環節，過年期間民間都有磕頭拜年的習俗，新的文化碰撞傳統文化，認為這個屬于封建糟粕，沒有必要，是以這個問題還上了熱搜。首先我認為沒有所謂的陋習和新禮一說，現在看上去舊的的東西，既然存在就有其合理性；而所謂的新的東西，隻是當下的一種存在，或許多少年之後，可能根本都沒有存活下來，連新舊對比的資格都沒有，即使存活下來，可能也屬于那個時候的陋習了。本來就是沒有對錯的問題，為什麼非要如此争論呢？
清末的學者辜鴻銘，在英國留學期間有一件轶事。可能也是時逢清明，他擺了祖先的牌位在桌子上面，在焚香、陳列供品的時候，房東太太看見了，就嘲笑說：“辜先生，你的祖先什麼時候能聞到你擺的這些雞鴨魚肉啊？”這個時候，他回答說：“在你的祖先能聞到你在墓前擺的鮮花的時候。”這樣的回答真的是非常精彩，你的鮮花，我的燒紙，沒有優先落後之分；你的鞠躬，我的跪拜，沒有高低貴賤之分。
祭祀中的跪拜環節，和燒香、擺放貢品、燒紙這些環節，整個下來就是一套完整的情感體驗。跪拜的時候，人們低下頭顱、丢掉身份，自然而然地就放下了生活中的各種傲慢無禮心，這個過程在展現對祖先誠心祭祀的同時，似乎更像是降服自己内心各種負能量的過程。就像西藏的朝聖禮拜，是一種儀式，也是一種精神支柱，更是修心的一個過程。
感謝父母養育之恩、感恩祖先引領護佑、感恩天地滋養萬物，擁有并不斷地修煉一顆感恩的心，才會更加熱愛生活、熱愛生命、熱愛大自然、熱愛我們賴以生存的地球及宇宙，這應該也是正是清明節的文化意蘊所在。