抗生素是目前已知的最為強效和重要的藥物之一。這些藥物得到正确使用時可以治病救人，而如果沒有被正确地使用，反而會傷害兒童。當孩子發熱或患重感冒的時候，如果醫生不開抗生素，父母總是很難了解。是以，了解為什麼要限制抗生素的使用顯得尤為重要。
大多數感染性疾病都是由兩種最常見的微生物－病毒和細菌引起的。病毒可以引起各種感冒和咳嗽。現在不存在有效治療普通感冒的藥物。抗生素并不能治愈常見的病毒感染性疾病。患這些疾病的兒童會慢慢自愈。對于病毒感染性疾病，不應使用抗生素治療。
抗生素被用于治療細菌感染性疾病，但是某些細菌已經對某些抗生素産生了耐藥性。如果兒童感染的細菌是耐藥菌，醫生就需要換一種抗生素進行治療，有時候甚至會讓患兒住院，用靜脈注射療效更佳的藥物進行治療。目前，少數新型細菌還沒有可以殺滅它們的針對性藥物。為了保護孩子不受耐藥菌的侵犯，父母一定要嚴格遵從醫生的指導來給孩子用藥－隻用醫生認為可能有效的抗生素，因為反複、不正确地使用抗生素會導緻細菌和病毒産生耐藥性。
什麼時候需要抗生素？什麼時候不需要？
這個複雜的問題最好由醫生來回答－答案如何取決于他對疾病的診斷結果。你如果覺得自己的孩子需要治療，就要帶他去看醫生。
中耳炎：有時需要用抗生素治療。
鼻窦炎：對這個階段的嬰兒來說，鼻窦炎并不常見，很大程度上是因為嬰兒的鼻窦還非常小。如果僅僅是鼻涕呈黃色或綠色，并不一定意味着嬰兒感染了細菌。嬰兒患病毒性感冒時，鼻涕變濃、變色也是非常常見的。
細支氣管炎：兒童患細支氣管炎時一般都不需要抗生素治療，因為這類感染大多是由病毒引起的。普通感冒：普通感冒一般是由于受到了病毒感染，通常可能持續2周或更長時間。對于普通感冒，抗生素一般無效。兒科醫生往往會給你一些建議，告訴你采取什麼樣的措施幫助孩子盡快自愈。
流行性感冒：嬰兒6個月大後，就可以接種季節性流感疫苗了。 在此之前，為了嬰兒的健康，其他家庭成員－父母和哥哥姐姐－應該接種流感疫苗。對于流行性感冒，目前已經有了一些針對性藥物，但是并非所有的藥物都适合新生兒和非常小的孩子，而且它們可能也沒有疫苗有效。
病毒感染性疾病有時候也會并發細菌感染性疾病。如果孩子的病情越來越重或者持續了很長時間，你就應該帶他去看醫生以保證孩子及時獲得必要而正确的治療。
如果醫生給孩子開了抗生素，確定嚴格按照醫囑服用。千萬不要把多餘的抗生素留着以備孩子下次生病的時候吃，也不要給其他家庭成員吃，這些藥不是為他們開的。