中青報·中青網記者 夏瑾
今年的3月20日，是二十四節氣中的第四個節氣春分。漢代董仲舒《春秋繁露》雲：“春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”當太陽直射赤道，南北半球晝夜平分、寒暑均平的時候，春分日也就到了。
插畫：程璨
北京師範大學社會學院教授、中國民俗學會副會長蕭放告訴中青報·中青網記者，春分一般在公曆3月2日至3月21日之間交節。過了春分這一天，北半球白天越來越長，夜晚越來越短，是以有“吃了春分飯，一天長一線”的說法。“春分”的“分”又有“半”的意思。《月令七十二候集解》雲：“二月中，分者半也，此當九十日之半，故謂之分”。按照大陸的傳統曆法，立春至立夏之間九十日為春季，春分正好平分這三個月，是以古時春分又稱“分春”。春分的到來，意味着春天已經過去了一半。
春分祭日
蕭放說，二十四節氣中，“四立”“二分”“二至”是相對重要的“大節氣”，而春分又有着極為特殊的地位。由于這個節氣與農事關系密切，曆來為人們所重視。
從春分到清明，是一年之中氣溫攀升速度最快的時期。春分過後，天氣轉暖，春雨增多，光照時間也越來越長，大地充滿了勃勃生機。俗話說“棒槌落地生根”，形容的就是春分時節農作物生長旺盛的狀态。農諺中也有“春風麥起身，一刻值千金”之說。
萬物生長靠太陽。在農耕社會，人們對太陽有着強烈的依賴和崇拜，太陽寓意着能量、力量和旺盛的生命力，是以上古社會就有了“朝日夕月”的禮儀制度。蕭放解釋說，“朝日夕月”的意思是，在春分祭太陽，在秋分祭月亮。古人祭日一般在早上，是以叫做“朝日”；祭月在晚上，稱為“夕月”。祭祀時，一般用牲畜等祭品放在柴草上焚燒，讓煙升入天空。
從周代起，就有了在春分祭日的儀式。山東榮成的成山頭在古時被認為是日神所居之地。據《史記》載，姜太公助周武王平商定天下後，曾在此修日主祠。到了秦朝，秦始皇兩次駕臨成山頭，在這裡修建了“始皇廟”，設立了“日主祠”，祭拜日主。後來，曆代帝王都在都城設立了祭祀太陽的壇廟，明清兩代帝王祭拜太陽的地方是現在位于北京東部的日壇。
蕭放介紹，在過去，日神和月神不是普通百姓可以随便祭拜的，祭祀大典隻能由朝廷舉辦。清代潘榮陛《帝京歲時紀勝》記載：“春分祭日，秋分祭月，乃國之大典，士民不得擅祀。”明清時期，朝日定在春分的卯刻，每逢甲、丙、戊、庚、壬年份，皇帝親自祭祀，其餘的年份由官員代祭。祭日也是為了祈求一年有個好收成。
春分這天，北方地區有吃太陽糕的習俗。太陽糕在北京地區尤為多見，既是祭日的供品，又是應節食品，有“太陽高”的寓意。太陽糕一般使用糯米加糖制成，上面印着象征太陽的三足金烏，吃太陽糕是表達對太陽的感恩。
春社
古人農業技術不高，靠天吃飯，因而有了“春祈秋報”的傳統，即在春天播種的時候，祈求神靈保佑風調雨順，五谷豐登，秋天收獲的時候再報答神靈的恩賜。是以，在春分和秋分兩個時節，古人要做兩次大型祭祀土地神的活動，這個祭祀活動叫“春社”和“秋社”，春社與秋社合稱為“社日”。清末民初著名易學家尚秉和稱，社日“在中國曆史上，可謂最古最普遍之佳節。”現今各地遍存的土地廟即是社日祭社時的遺存。
蕭放告訴中青報·中青網記者，與中國諸多祭祀類傳統節日一樣，春社分為官社和民社。官社莊重肅穆，禮儀繁缛，而民社則充滿生活氣息，成為鄰裡聚會娛樂的日子。民社有各種娛樂活動，有敲社鼓、食社飯、飲社酒、觀社戲等諸多習俗，這天，婦女和兒童也都會出門遊玩。春社是傳統民間不可多得的熱鬧節日，“社會”一詞即起源于民社時的聚會活動。
唐詩中有諸多詩篇描述了民間春社時的場景。“鵝湖山下稻粱肥，豚栅雞栖半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人”描述的就是江西鉛山鵝湖山春社時，家家酣醉的場面。南宋著名詩人陸遊也有《社日》《社飲》《社鼓》《社肉》等諸多與春社有關的詩篇。
釀春酒
古時山西和浙江的人民有在春分釀酒拌醋的習俗。蕭放說，古人在春分釀醋和造酒，大概是取春分時“天地均平”的意境，均平意味着均衡，均衡才能調和，才能做出好酒好醋。另外，春分時節，地氣貫通，微生物開始活躍，也有利于酒和醋的制造。浙江有縣志記載，“春分造酒貯于甕，過三伏糟粕自化，其色赤，味經久不壞，謂之春分酒”。民諺也有“好酒知時節，春釀貴如金”的說法。
杭州、紹興、杭州一帶都有古老的造酒傳統。明代著名戲曲作家高濂在《遵生八箋》中記錄了一筆杭州舊俗：在梨花開時采花和米釀作成酒，叫做“梨花春”。白居易任杭州刺史時所作的《杭州春望》一詩中也寫道“青旗沽酒趁梨花”，作者原注：“其俗，釀酒趁梨花時熟，号為‘梨花春’。”
如今，人們的生活節奏越來越快，“釀春酒”的文化傳統也逐漸消失。目前，大陸僅浙江、山西一帶還保留着在春分日釀酒的風俗習慣。在山西陵川，春分這一天不僅釀酒，還要以酒祭祀先農，祈求五谷豐登。
花朝節
與其他節氣一樣，春分也有三個物候：“一候玄鳥至；二候雷乃發聲；三候始電。”意思是說，春分時節燕子從南方飛回北方，下雨時天空開始打雷并發出閃電。春分也有三番花信，“一候海棠，二候梨花，三候木蘭”。然而春分時節綻放的花卻遠不止這三種。
萬紫千紅，繁花似錦。百花盛開的時節自然也少不了關于花的節日。蕭放介紹說，春分前後有一個非常古老的節日，叫做“花朝節”，也叫“花神節”，俗稱“百花生日”。各地“花朝節”的具體時間不盡相同，有的在二月初二，有的在二月十二，還有的在二月十五。
在古代，“花朝”與“中秋”具有同樣重要的地位，有“花朝月夕”之說。花朝節時有祭花神的儀式，相傳花神住在花神廟，是以花朝節的慶祝儀式多在花神廟舉行。花神廟遍布全國，江南尤多。
“花朝節”這一天，江南花農們一大早便會趕到廟裡去祭拜花神，在神像前供奉糕點供品，祈願祝福。清人蔡雲《詠花朝》詩雲：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。萬紫千紅披錦繡，尚勞點綴賀花神”，描繪的正是舊時江南人過花神節的盛況。南宋吳自牧《夢粱錄》也記載了花朝節時市民争相湧出城外玩賞的熱鬧場景。各地地方官員也要在這一天帶着僚屬到郊外和鄉村撫慰農桑。
杭州的“花朝節”通常在農曆二月十五。這一日，心靈手巧的女孩子們會拿着紅布條穿梭于庭院中，給花木“挂紅”。清吳存楷《江鄉節物詩》中有一首《挂紅》寫道：“惜花心事太殷勤，一色赤霞樹底分。寄語封姨莫孱愁，春紅不是石榴群。”花木挂紅，既是祈願花木繁茂，也是古代挂護花幡傳統的遺存。後來，花朝挂紅之俗代代相傳，越發多了吉祥富貴、喜慶熱鬧的氣氛。
在蕭放看來，花朝節不僅是古人與大自然親近的日子，更展現了古人的審美和情趣，是古人日常生活的美學表達。是以，花朝節也是現代人應該傳承的節令和習俗。
挖野菜
春分時節，也是野菜生長茂盛的時期。蕭放說，自古以來，人們就有春分去野外挖野菜的習俗。在宋代，挖野菜是全民性的風俗活動，連皇帝和皇後也會參加，是以花朝節也有“挑菜節”的别稱。在當時人的觀念中，“挑”有“猜”和“挖”的意思。據《武林舊事》記載，每年二月初二，南宋皇宮中都要舉辦“挑菜宴”，實際就是猜野菜名的遊戲。宮女太監備下一批木斛，在裡面堆上濕土，将挖來的各種野菜一棵一棵插在其中，每斛插一棵。再找來一批綢布，剪成長條，寫上野菜名，卷起來，對應着壓在插野菜的斛底。參加挑菜宴的人很多，皇後、皇子、皇女、嫔妃、太監、高等宮女都有資格參加。見着一種野菜，猜它的名字，之後抽出卷起的綢布條，與其上的野菜名比照，猜對了就會有賞賜。
蕭放說，将《武林舊事》中關于“挑菜宴”的記載與《宋會要輯稿》上“吳越王進貢”的記載相參看，則更為有趣。《宋會要輯稿》記載，北宋太平興國二年（977年）二月初二，“納土歸宋”的吳越國王錢俶進貢了“黃金挑菜器四，黃金錯刀四，銀挑菜器二十，銀錯刀二十”。鑲金嵌玉的刀便是用來挖野菜的，而挑菜器就是用來代替木斛的。
春天挖野菜也是現代人一項特别的生活習俗。春分時節，地裡馬蘭頭、荠菜、蒿菜、蒲公英、蕨菜等都冒出了芽，準備好了變成餐桌上一道時鮮小菜。野菜的吃法極為簡便，應着春日裡清爽的口味，隻需用精鹽、麻油、白糖調制一下。野菜多有清涼、解毒、敗火的功效，很是适合陽氣上升的春季食用。
豎蛋
中青報·中青網記者夏瑾 攝
春分這一天，世界上不計其數的人都在做“豎蛋”的試驗：拿一隻新鮮雞蛋，在桌子上慢慢将它豎起來，“春分到，蛋兒俏”。這項起源于中國的古老遊戲，現在已經在全世界流行。蕭放說，豎蛋遊戲的依據，其實春分所蘊含的“均平”的天道。
蕭放認為，“均平”寓意着公正公平，是以春分是一個神聖的日子。他告訴中青報·中青網記者，在春分這天，古人還會對度量衡工具進行校正，看看使用的秤、鬥是否符合标準，做到童叟無欺。
蕭放認為，春分展現了中國傳統文化的中和之道，即不偏不倚、無過無不及。是以春分也是中國傳統的“标準日”，其“公正”和“均平”的内涵，在現代社會仍有着重要的指導意義。
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