春分，究竟分了什麼呢？平分了春季，平分了晝夜，平分了寒暑。
春分，全年第四個節氣。“分”，《說文解字》解釋為“别也”，就是用刀把東西切成兩半。春分，這把切開時間的“刀子”，究竟分了什麼呢？平分了春季，前後各一半；平分了晝夜，白天和黑夜長度相等；平分了寒暑，實作了冷和熱的平衡。《月令七十二候集解》說：“分者半也，此當九十日之半。”《春秋繁露》說：“春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”春分時太陽直射赤道，可不是正好平分了春季，平分了晝夜，也平分了寒暑？節氣的科學性可見一斑。
春分也是最重要的節氣之一。古人“立竿見影”，最容易發現的是影子最長時的“冬至”和影子最短時的“夏至”。從冬至到夏至，中間點是“春分”；從夏至到冬至，中間點是“秋分”。“兩至兩分”，就成了最早發現的四個節氣，構成了節氣體系最基礎的架構。
相比較于其他節氣，春分還多了一層含義。測節氣有三種方法，第一種方法“鬥轉星移”，觀測入夜時分北鬥星的鬥柄指向來确定節氣。第二種方法“立竿見影”，通過影子長短來測節氣。這兩種方法都是将一年的時間均分成24等分，叫“平氣法”。其實，地球圍繞太陽公轉是一個橢圓形軌道，地球在近日點上略快一點，在遠日點略慢一點，是以節氣在時間上并不是嚴格均分的。明代引進西方天文學知識後，著名天文學家、數學家徐光啟主持了第三種方法，引入太陽黃道概念測節氣。黃道本質上是地球圍繞太陽公轉一年的軌迹，但從地球上看，是太陽一年中在天空中運作的軌迹。把360度的黃道分成24等份，每份15度，為一個節氣，這叫“定氣法”。雖然都是15度，但走完每個15度的時間略有長短，更加符合太陽運作的真實情況。定氣法就是從春分開始，此時為黃道零度，依次每增加15度，就有了二十四節氣。公元1645年，清政府頒布實施定氣法。徐光啟是上海縣人，上海的“徐家彙”就因他而得名。
每個節氣分三候。春分第一候“玄鳥至”。玄鳥就是燕子，“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。”燕子是詩歌的寵兒。開一個燕子的飛花令，高手可以拼到天昏地暗。第二候“雷乃發聲”，驚蟄時候稀稀拉拉的雷聲現在密集了。“江浦雷聲喧昨夜，春城雨色動微寒。”第三候“始電”，開始有閃電。雷公電母集體上班，大自然結束默片時代，變得有聲有色了。
春分的習俗很多。最常見的是放風筝，“兒童散學歸來早，忙趁東風放紙鸢。”最有趣的當屬“豎蛋”，春分這一天，世界各地都有人忙着把雞蛋豎起來，還有人在研究其背後的科學道理。這一“中國習俗”何以變成了流行各國的“世界遊戲”，煞是有趣。挖野菜也是習俗之一，我老家皖西南山區盛産荠菜、水菊和毛香，每到此時都是我的鄉愁。
秦觀說，“柳下桃蹊，亂分春色到人家。”春分時節三個花信風，首先是海棠，“東風袅袅泛崇光，香霧空蒙月轉廊。隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”秉燭醒花，蘇轼這種情懷真的讓我千百年後對這位前輩充滿了景仰之情。其次是滿樹的梨花，還是蘇轼，“梨花淡白柳深青，柳絮飛時花滿城。”春天的詩句，沒有比這更美的了。三候木蘭，王維寫辛夷花，“木末芙蓉花，山中發紅萼”，辛夷花就是木蘭花。“木蘭花開山崗上，北國之春已來臨”，到哪裡木蘭花都是春天的象征。
春分可不僅僅隻有這三種花。早開的花還沒有謝，晚開的花已經啟動，這正是百花競豔、佛都會動心的時節。抓緊賞花吧，人的一輩子能看到多少次花開花謝呢！
作者：韓可勝（新民晚報·夜光杯）
編輯：龔紫珺