在《天龍八部》中，喬峰義薄雲天、光明磊落，為了天下萬千家庭不再流離失所，于是揮刀自盡，段譽、喬峰和虛竹三兄弟就剩下段譽和虛竹了。而後來段譽死于非命，隻有虛竹一個人堅挺地生活在這個世上。說到這裡，很多人不禁會問，後來的江湖武林到底發生了什麼？講到這，我們就得說一說《天龍八部》後傳中的故事了。在《天龍八部》後傳中，虛竹三個兒子威震武林，大兒成為劍神，二兒執掌丐幫。那麼故事到底是怎樣的呢？且聽我細細說來。
在《天龍八部》後傳中，掃地僧給蕭遠山、慕容博療傷完後，就将蕭遠山給殺害了，蕭遠山臨終前十分不解，詢問掃地僧說道：“你既然要殺我，為何要為我療傷？”掃地僧哈哈大笑道：“你以為我真的是為了你而耗費功力給你療傷？其實我的真實身份是慕容世家的老祖宗，是慕容複的親爺爺，當年我兒子慕容博還沒出生，我就已經獨步江湖，武功蓋世了，為了複國，我攻打少林，誰知少林方丈靈門大師将易筋經神功練到最高境界，将我打成重傷，并且告訴我我的内傷隻能從佛法中找尋，是以我才在少林寺做了和尚。多年來，我一直尋找治療内傷的方法，但是都沒找到，但是看到你和我兒慕容博所受内傷與我的内傷相得益彰，能夠互相調和，是以我才在藏經閣之中，為你們療傷。”
蕭遠山這才明白，原來自己不過是被利用了罷了，說完掃地僧就殺了蕭遠山，然後與慕容博父子相認，兩個人決定一統江湖，稱霸天下。當時掃地僧和慕容博首先攻上少林，殺害了少林方丈，攻占少林，然後來到丐幫總部，殺害了丐幫幫主，控制了丐幫，就這樣江湖武林兩大巨頭門派盡在掃地僧的掌握之中，此時掃地僧看到了自己的孫子慕容複，但是慕容複卻瘋了，慕容博告訴掃地僧：“爸爸，複兒都是段譽那小子用六脈神劍打的。”
掃地僧勃然大怒，于是在段譽出門打獵的時候，掃地僧出手了，當時段譽使出了六脈神劍，但是無濟于事，因為掃地僧有三尺氣牆護體，最後段譽被殺，首級被取了下來，放到少林門前，昭告天下各大門派，如不歸順，那将死無葬身之地。王語嫣得知丈夫被殺，心中傷心不已，大理高手前往少林刺殺掃地僧，結果全部有去無回，王語嫣為了給段譽報仇，于是昭告天下英雄，對天發誓，如果天下哪位英雄為她的丈夫段譽報了大仇，她将以身相許，一輩子相伴左右，不離不棄，如違此誓，天打雷劈。但是掃地僧的武功太厲害了，武林人士躲着掃地僧都來不及呢，怎麼還敢挑釁掃地僧呢！
而虛竹聽說了少林被掃地僧攻占，而且自己結義兄弟段譽也被掃地僧殺害，虛竹十分悲痛，要為少林、為兄弟報仇雪恨，于是虛竹來到了少林，要求與掃地僧決一死戰，但是虛竹不是掃地僧對手，最後被掃地僧打成了重傷，當時要不是虛竹身邊的四個婢女梅劍、蘭劍、菊劍、竹劍四姐妹拼死攔住了掃地僧，讓虛竹趕緊離開，虛竹恐怕早已命喪黃泉了，而四位姑娘則被掃地僧活活打死。虛竹回到西夏，十分傷心，自責自己沒用，不能為兄弟、為屬下報仇，就在虛竹唉聲歎氣、一籌莫展的時候，少林方丈玄寂大師身邊的小和尚給虛竹拿來了一本少林古今五大神功之一金剛不壞神功秘籍，并且告訴虛竹，玄寂大師臨終前交代，一定要将秘籍交給虛竹，因為普天之下，恐怕也隻有虛竹能夠練成這門神功了。虛竹拿着秘籍閉關修煉了九九八十一天，最終出關，然後找掃地僧和慕容博父子報仇。
當時慕容博看不起虛竹，嘲笑虛竹前來送死，不料虛竹嚯嚯兩下子，打出了一掌降龍十八掌，瞬間手心裡面飛出兩條大金黃色的飛龍，發出嗷嗷叫的聲音，向慕容博沖了過來，慕容博來不及閃躲，直接被兩條飛龍穿腸而過，慕容博當場死亡，掃地僧痛不欲生地大叫道：“我的兒啊，你不要死啊。”虛竹說道：“慕容博作惡多端，他罪有應得。”掃地僧站了起來，跟虛竹拼了，虛竹使出了金剛不壞神功，與掃地僧大戰了三天三夜，最終掃地僧被殺，江湖武林浩劫被平定。虛竹取下好兄弟段譽的首級，交給了弟妹王語嫣，王語嫣看到段譽首級，淚流滿面，一頭紮進了虛竹的懷裡，虛竹拍了拍王語嫣的肩膀，讓王語嫣節哀，王語嫣控制了一下情緒，然後告訴虛竹，等自己為段譽守完亡靈，就嫁給虛竹，成為二哥的女人。虛竹十分不解。王語嫣身邊的婢女将一切告訴了虛竹，虛竹這才知道，王語嫣為了給段譽報仇，發了毒誓，如違此誓，天打雷劈，果然是重情重義的好女人啊。虛竹看了看花容失色的王語嫣，深感憐惜，但是這種事情他得跟家裡的老婆李清露商量。
虛竹将這件事情告訴了李清露之後，李清露深感這位表妹真是個好女人啊，而好女人就不應該被辜負，是以李清露勸說虛竹将王語嫣娶進門，從此她們姐妹相稱，虛竹一直秉承着聽人勸、吃飽飯的做事風格，最終迎娶了王語嫣。就這樣虛竹身邊有了李清露和王語嫣這兩位貌美如花的老婆。而這兩位老婆也十分争氣，為虛竹生兒育女。其中王語嫣為虛竹生下了兩個兒子，大兒子被王語嫣傳授各門各派的武功，最後集百家武學于大成，先後經曆了利劍、紫薇軟劍、玄鐵重劍、木劍劍法，最後虛竹将北冥神功傳授給了大兒子，大兒子有了深厚的内力，然後将内功與劍法融會貫通，達到了無劍境界，成為了一代著名的劍神。
而王語嫣為虛竹生下的二兒子則被虛竹傳授了降龍十八掌和打狗棒法，虛竹的二兒子将這兩門武功最終融會貫通，後來為丐幫立下了汗馬功勞，加上虛竹除掉了掃地僧，拯救了丐幫，最後丐幫弟子一緻同意選舉虛竹的二兒子為丐幫幫主，就這樣虛竹的二兒子執掌丐幫。而李清露則為虛竹生下了三兒子，虛竹将北冥神功、小無相功和八荒六合唯我獨尊功傳授給了三兒子，三兒子将這三門武功練得出神入化、爐火純青，内功大進，然後虛竹将金剛不壞神功也傳授給了三兒子，就這樣虛竹的三兒子後來成為了江湖武林天下第一高手。虛竹卸任靈鹫宮掌門人，将靈鹫宮交給三兒子打理，自己則跟兩個小嬌妻過起了幸福的隐居生活。