對于很多人來說，有些東西比生命更為重要，比如義氣、衆生、清白，是以會有“以死明志”，有“以屍谏回天聽”，有《孟子·告子上·魚我所欲也》之言：“二者不可得兼，舍生而取義者也”，還有1987年發生于美國數萬觀衆面前的那一場自殺直播。
自殺的人是羅伯特·巴德·德懷爾，他出生于1939年，經過半生奮鬥後于1981年擔任美國賓夕法尼亞州财政部部長，擁有政治地位的同時，也擁有絕對的影響力，屬于站在金字塔的人物，可以說是風光無限，當然老話也說“木秀于林，風必摧之”。
财政部在很多人眼中是一個肥得流油的部門，很多人進去以後會立即把持不住，動一些小心思小手段，企圖撈點什麼，不過羅伯特·巴德·德懷爾既然已到這個地位，完全沒有必要做這些事，他就這樣成為裡面的一股清流，也成了某些人的眼中釘。
1986年賓夕法尼亞州官員發現，因為扣稅錯誤，一些人多支付了高達數百萬美元的聯邦稅，而負責計算稅款的律師協會，是羅伯特·巴德·德懷爾上任後公開招标引進的，随後賓夕法尼亞州州長收到一封舉報信，對方稱該律師協會賄賂羅伯特來進行不當競争。
因為案件重大，法院很快就受理了這個案件，聯合各部門進行調查驗證和整理後，确認羅伯特确實存在收受賄賂的情況，其後還查明了很多其他的所謂罪行，其中包括敲詐勒索、郵件詐騙、僞證和州際運輸罪等，總共11項罪名，簡直罄竹難書！
這些罪名雖然不至于讓羅伯特·巴德·德懷爾獲得死刑（美國賓夕法尼亞州2015年才暫停死刑，當時還有死刑），不過數罪并罰以後，以美國法律終身監禁就是終身監禁，幾十年判刑就是幾十年牢房之災的實在，這對于羅伯特·巴德·德懷爾來說，和死刑也差不多了。
當時法庭上聯邦檢察官暗示羅伯特·巴德·德懷爾，隻要他認罪，并且辭職，供認出其他人，那麼他就不用面臨55年監禁和30萬美元的判決，可能會從輕至有期徒刑5年，可是這個“暗示”中不懷好意的部分更多，羅伯特·巴德·德懷爾當然不可能答應。
他堅稱自己是無辜的，他說他從來沒有幫助過律師協會，也沒有收過律師協會的錢，到處找人為自己辯解，不過因為證據十分詳細，證人們也直指他存在罪行，非要羅伯特·巴德·德懷爾不能翻身不可，羅伯特·巴德·德懷爾有些孤立無援，說什麼都像是死鴨子嘴硬。
當然也不是沒有一線生機，他其實可以接受那位聯邦檢察官的暗示，不過沒有做過的事情怎麼能承認？羅伯特·巴德·德懷爾到最後都沒有認罪，也不肯辭職，但他也沒有辦法阻止這一切，眼看着就要被扣上一頂不屬于自己的帽子，他做了一個震驚所有人的事情。
他在案件判決之前，召開了新聞釋出會，邀請了衆多的記者到場，那一天羅伯特·巴德·德懷爾是很緊張的，沒有人在做了這樣的選擇之後不會緊張，他磕磕巴巴地念完了新聞稿，在衆多人覺得索然無味，覺得他又是在狡辯，然後陸陸續續離場的情況下，他掏出了一把槍。
現場頓時一陣嘩然，大家以為他是想要報複社會，是以紛紛上前想把他的槍搶走，不過被羅伯特·巴德·德懷爾阻止了，他讓大家不要靠近，在最後一次重申了清白以後，在大家的注視下，在無數鏡頭下把槍口塞進了嘴巴，就這樣沒有給大家任何反應機會地扣動了扳機。
随着一聲槍響，羅伯特·巴德·德懷爾砰一聲倒在了地闆上，當時現場是雞飛狗跳，大家都不敢相信發生在面前的這一幕，電視機前的衆人也是一陣心驚肉跳，之後才有人反應過來叫救護車，不過羅伯特·巴德·德懷爾根本沒有被搶救過來的可能性，那一槍是必死的一槍。
但是起初，并沒有人覺得羅伯特·巴德·德懷爾這是以死明志，大家都覺得他是畏罪自殺，覺得他是不想進監獄，覺得他是為了讓自己的家人獲得128萬元的遺囑撫恤金才這樣，還因為很多孩子産生了陰影而控訴他，那麼羅伯特·巴德·德懷爾真的是非法官員嗎？
多年以後，有人拍攝了羅伯特·巴德·德懷爾的紀錄片，曾經讓羅伯特·巴德·德懷爾無話可說、罪無可赦的證人之一，當着鏡頭的面承認自己做了僞證，撒了謊，“正義雖遲，但到”，羅伯特·巴德·德懷爾終于得到了他想要的清白。