对于很多人来说，有些东西比生命更为重要，比如义气、众生、清白，所以会有“以死明志”，有“以尸谏回天听”，有《孟子·告子上·鱼我所欲也》之言：“二者不可得兼，舍生而取义者也”，还有1987年发生于美国数万观众面前的那一场自杀直播。
自杀的人是罗伯特·巴德·德怀尔，他出生于1939年，经过半生奋斗后于1981年担任美国宾夕法尼亚州财政部部长，拥有政治地位的同时，也拥有绝对的影响力，属于站在金字塔的人物，可以说是风光无限，当然老话也说“木秀于林，风必摧之”。
财政部在很多人眼中是一个肥得流油的部门，很多人进去以后会立即把持不住，动一些小心思小手段，企图捞点什么，不过罗伯特·巴德·德怀尔既然已到这个地位，完全没有必要做这些事，他就这样成为里面的一股清流，也成了某些人的眼中钉。
1986年宾夕法尼亚州官员发现，因为扣税错误，一些人多支付了高达数百万美元的联邦税，而负责计算税款的律师协会，是罗伯特·巴德·德怀尔上任后公开招标引进的，随后宾夕法尼亚州州长收到一封举报信，对方称该律师协会贿赂罗伯特来进行不当竞争。
因为案件重大，法院很快就受理了这个案件，联合各部门进行调查取证和整理后，确认罗伯特确实存在收受贿赂的情况，其后还查明了很多其他的所谓罪行，其中包括敲诈勒索、邮件诈骗、伪证和州际运输罪等，总共11项罪名，简直罄竹难书！
这些罪名虽然不至于让罗伯特·巴德·德怀尔获得死刑（美国宾夕法尼亚州2015年才暂停死刑，当时还有死刑），不过数罪并罚以后，以美国法律终身监禁就是终身监禁，几十年判刑就是几十年牢房之灾的实在，这对于罗伯特·巴德·德怀尔来说，和死刑也差不多了。
当时法庭上联邦检察官暗示罗伯特·巴德·德怀尔，只要他认罪，并且辞职，供认出其他人，那么他就不用面临55年监禁和30万美元的判决，可能会从轻至有期徒刑5年，可是这个“暗示”中不怀好意的部分更多，罗伯特·巴德·德怀尔当然不可能答应。
他坚称自己是无辜的，他说他从来没有帮助过律师协会，也没有收过律师协会的钱，到处找人为自己辩解，不过因为证据十分详细，证人们也直指他存在罪行，非要罗伯特·巴德·德怀尔不能翻身不可，罗伯特·巴德·德怀尔有些孤立无援，说什么都像是死鸭子嘴硬。
当然也不是没有一线生机，他其实可以接受那位联邦检察官的暗示，不过没有做过的事情怎么能承认？罗伯特·巴德·德怀尔到最后都没有认罪，也不肯辞职，但他也没有办法阻止这一切，眼看着就要被扣上一顶不属于自己的帽子，他做了一个震惊所有人的事情。
他在案件判决之前，召开了新闻发布会，邀请了众多的记者到场，那一天罗伯特·巴德·德怀尔是很紧张的，没有人在做了这样的选择之后不会紧张，他磕磕巴巴地念完了新闻稿，在众多人觉得索然无味，觉得他又是在狡辩，然后陆陆续续离场的情况下，他掏出了一把枪。
现场顿时一阵哗然，大家以为他是想要报复社会，因此纷纷上前想把他的枪抢走，不过被罗伯特·巴德·德怀尔阻止了，他让大家不要靠近，在最后一次重申了清白以后，在大家的注视下，在无数镜头下把枪口塞进了嘴巴，就这样没有给大家任何反应机会地扣动了扳机。
随着一声枪响，罗伯特·巴德·德怀尔砰一声倒在了地板上，当时现场是鸡飞狗跳，大家都不敢相信发生在面前的这一幕，电视机前的众人也是一阵心惊肉跳，之后才有人反应过来叫救护车，不过罗伯特·巴德·德怀尔根本没有被抢救过来的可能性，那一枪是必死的一枪。
但是起初，并没有人觉得罗伯特·巴德·德怀尔这是以死明志，大家都觉得他是畏罪自杀，觉得他是不想进监狱，觉得他是为了让自己的家人获得128万元的遗嘱抚恤金才这样，还因为很多孩子产生了阴影而控诉他，那么罗伯特·巴德·德怀尔真的是非法官员吗？
多年以后，有人拍摄了罗伯特·巴德·德怀尔的纪录片，曾经让罗伯特·巴德·德怀尔无话可说、罪无可赦的证人之一，当着镜头的面承认自己做了伪证，撒了谎，“正义虽迟，但到”，罗伯特·巴德·德怀尔终于得到了他想要的清白。