網絡上有一句話很多人都特别認同：知道這麼多道理還是過不好這一生。這句話說的其實就是很多人都特别困擾的一個現象：知道卻做不到，知行不能合一。舉個例子，明知道夫妻之間要好好說話，但是脾氣一上來就各種指責、抱怨甚至攻擊，明知道打罵孩子不好，但是還是忍不住打罵孩子，明知道沒必要在意别人的閑言碎語，但是别人的否定就是讓自己很生氣……
那麼，這到底是問什麼呢？
這裡就要從人的心理運作原理來說了，我們要知道，一說人的心理活動，主要包括本能行為、情緒和意識還有理性行為，其中本能行為和情緒屬于與生俱來的本能心理反應，意識是後天發展出來的心理功能，理性行為是意識指揮下的行為。
不管是先天本能還是後天理性的心理活動，本質上都是圍繞着人的“需要”而産生的，反過來講，這些心理活動的作用就是滿足人的需要。例如我們上面提到的：指責另一半，本質上也是為了讓對方滿足自己的需要，例如老公晚上喝酒很晚才回來，老婆很生氣的罵，你心裡還有這個家呢？你喝死在酒桌上算了，這裡面的憤怒情緒和攻擊性的語言，背後其實是需要老公早點回家，不要喝酒，因為他總是這樣喝酒身體會出問題，老公倒下來，家就完了，這讓老婆很沒有安全感，是以這背後是老婆的安全感需要。
同樣的原理，孩子成績沒考好，家長很生氣的罵了孩子一頓，因為家長覺得孩子如果成績不好就考不上好的學校，将來生活就會很艱難，這其實是家長生存焦慮的投射，其實也是自己的需要。
那麼我們說所有的心理活動的作用都是滿足人的需要，但是要知道，越小的孩子越是用本能的心理活動來滿足自己的需要，例如不會說話的嬰兒，在他餓的時候就隻會哭，可是一種本能行為，同時裡面也有情緒，小孩子當你不滿足他需要的時候，基本上都是用情緒，也會用本能行為，随着孩子逐漸地長大，意識發展了出來，語言也逐漸的發展，孩子就開始逐漸地理性表達自己的需要，或者一定程度上自己滿足自己的需要。
正常到成年之後，滿足需要的方式就過渡到理性的方式，什麼叫理性呢？就是意識依據社會普遍規則來滿足自己的需要，意識起主導作用。
那麼我們回到主題上，為什麼“知道做不到，知行不能合一呢”，“知道”屬于意識層面，這裡的“做不到”其實指的是意識指揮不了“本能行為和情緒”，例如你“知道”打孩子不好，但你的“行為”卻是打了孩子，這就是知和行是不一緻的，如果你知道了打孩子不好，也不再打孩子了，這就知行合一，知道做到了。
是以我們來看，我們很多人實際上是在遇到問題的時候，處理問題（滿足自己需要）的方式其實是“本能心理”在主導，即本能行為和情緒，意識壓根不起作用，他們的“知道”隻是在沒事的時候“知道”，遇到事就是不能。那這是為什麼呢？我們上面講了，越小的孩子越是用本能心理活動滿足自己需要，是以代表我們很多成年人的心理發展水準是停留在小孩子階段的，心理并沒有發展成熟，是以解決問題的方式，滿足自己需要的方式就停留在了本能階段，是做不到理性的思考和處理問題的。
是以，當你覺得自己總是“知行不能合一”的時候，你就要知道自己需要心理成長，使自己的心理發展到理性階段，自然就可以做到知行合一了。