文丨鋅财經，作者丨趙家禾，編輯丨大風
講好一個故事能有多吸金？
就在上周，一款名叫《艾爾登法環》的遊戲上線，在遊戲圈内引起了全世界玩家的關注。
這是知名遊戲制作人宮崎英高繼《隻狼：影逝二度》後，蟄伏三年推出的魂系大作，一經上線便迅速登上熱搜并打破銷量紀錄，線上人數峰值達到了近90萬人。同時參與評價的45家媒體均為《艾爾登法環》給出好評，其中多家媒體打出滿分。
值得一提的是，該款遊戲的世界觀與劇情由喬治·馬丁參與設定。喬治·馬丁是當今世上最著名的奇幻小說家之一，其作品《冰與火之歌》被翻譯為30多種文字，其改編劇《權力的遊戲》也在“21世紀最佳電視劇”中排名第七。
除了新出的遊戲越來越注重遊戲世界觀的搭建，諸多的經典遊戲也在逐漸完善遊戲的世界觀。例如《王者榮耀》近幾年世界觀的重塑，背後就有《三體》作者劉慈欣的影子。
對于遊戲廠商來說，一個完整的世界觀，可以最大程度地放大一款遊戲的IP價值，以及拉長一款遊戲的生命力。
“賣遊戲先賣世界觀”
喬治·馬丁作為《艾爾登法環》遊戲世界觀的架構者，自己卻不是一個遊戲愛好者。但也正因為這樣，馬丁可以以一個獨立的視角跳出遊戲本身，為每一個遊戲玩家和角色建構一個全面的世界觀。
“他們想從我這裡得到的隻是一些世界觀的建構：一個深刻的、黑暗的、能引起共鳴的世界，來作為他們計劃創造的遊戲基礎。碰巧的是我喜歡創造世界，寫虛構的曆史。”
喬治馬丁部落格
《艾爾登法環》和馬丁的這次合作顯然是一次最成功的商業合作。
去年11月4日，《艾爾登法環》在僅僅上線了預購宣傳片的之後五周内，預計售出了400萬份。也就是說，在玩家親身體驗之前，這款遊戲僅憑着宣傳片中所展露出開放性世界的冰山一角，就斬獲了近12億人民币的預售額。
這個戰績無疑印證了近年來遊戲開發界流傳頗廣的那句話，“賣遊戲先賣世界觀”。
杭州一家遊戲工作室的策劃人員告訴鋅财經，好故事在遊戲開發中的重心正在逐漸加大；玩家群體對劇情的偏好也越來越高。“之前也有類似《底特律變人》的那種專注劇情互動的遊戲出現，而且銷量口碑都很不錯。”
《底特律 重新為人》
但同時，他也提到遊戲世界觀的建構并沒有那麼簡單。像早期遊戲常見的那樣，擁有一條劇情線以及寥寥幾句角色背景并不能稱之為擁有完備世界觀。
“真正的遊戲世界觀是要像空氣一樣全程存在于玩家的沉浸體驗中。就和系列小說一樣完整創造出架空世界，同時每個角色背後的龐大劇情總線支線都不能亂。像我們是有文案策劃負責這塊，頭部的遊戲公司往往就會請作家、編劇等專業人士參與合作。”
而從那些知名遊戲大廠的動作來看，事實也的确如此。
不去說創造出《魔獸》龐大世界觀的暴雪已經出版了24本官方劇情小說與系列IP漫畫，隻需單單把目光轉向國内就可見一斑。
2021年7月，《王者榮耀》邀請25位網文作家基于遊戲中的世界觀及英雄設定進行創作。首期共創小說覆寫長安、雲中、海都、稷下、玄雍五大王者世界區域，産出一部共創英雄小說合集及五部共創區域小說。同年10月，又再次宣布将和《三體》作者劉慈欣達成合作，旗下IP遊戲将與其小說《詩雲》進行靈感共創。
除此之外，天眼查app顯示，騰訊已多次投資收購遊戲内容研發相關工作室：例如十字星工作室等，均以強叙事的遊戲IP内容研發為主攻方向。
圖源：天眼查
可以看出，内容生态的優化更新已是遊戲市場的加碼方向；而好的世界觀構築，也足以支撐放大一個甚至一群IP的商業價值。
好故事為遊戲“貼金”
事實上，隻要根本玩法不變，劇情世界觀等内容因素并不會給遊戲的商業模式造成根本性的變化——該賣皮膚賣皮膚、該内購内購。一個好的世界觀或者說“宇宙”，能夠給遊戲帶來的往往是IP附加價值。
但這部分附加效益，同樣不可小觑。對于一款遊戲來說，故事線與世界觀越豐富，也就意味着對玩家的輸出方式有了更多的可能性。
以“賣皮膚”的代表《英雄聯盟》為例，它自2017年開始專門聘請職業作家打造“英雄聯盟宇宙”，如今已擴充為擁有13個勢力地區，以及3個平行宇宙的龐大世界架構。這些龐大的世界觀并不僅僅隻是為故事背景服務，它們更大的價值在于給皮膚貼上了“金”。
自“英雄聯盟宇宙”上線以來，拳頭公司幾乎每推出一款主題系列皮膚，都能在衍生的平行宇宙世界觀中找到相對應的蛛絲馬迹。
例如KDA系列皮膚對應了KDA宇宙，短片在YouTube點選量已破億，被譽為“LOL史上最暢銷，最吸睛，也是最成功的皮膚”；源計劃皮膚的故事背景則發生在未來的賽博朋克都市，19年官方公布資料，源計劃亞索銷量為1546萬份，哪怕以目前69Q币的單價來算也創造了10多億人民币的營收。
幾位土豪玩家告訴鋅财經：除了手感和外觀，皮膚背後的故事同樣是吸引玩家入手的重要因素。“玩家買的不止是皮膚，就和其他商品一樣，故事永遠比單純外皮好賣”。
除此之外，成熟世界觀帶來的商業價值不隻存在于遊戲内部，同樣也能輻射到現實中的購買場景。世界觀宏大到甚至出了一本《編年史》的《魔獸世界》，對此最具發言權。
2016年，為了給《魔獸》電影造勢，暴雪官方首次授權了一批國内正版周邊。共計10款，聯盟和周邊各占一半，既包括了裝飾性的聯盟/部落徽章，還有更為實用的移動電源、充電基座等。據說得到一個品項周邊的授權金額就在保底50萬美金起步。
部落聯盟周邊手辦
最後卻是《魔獸》電影的國内票房堪堪過10億，并不盡如人意，但相關周邊卻被遊戲粉絲們一掃而光。據當時萬達院線CEO曾茂軍透露的資料，“在電影上映前，相關周邊的銷售就已經破了一個億。”
得益于深入人心的世界觀與故事劇情，在遊戲裡喊着“為了部落/聯盟”的玩家們，在現實中也不吝啬花錢找到那份歸屬感。
如同一碗好湯底，人們沒法說出好的世界觀給遊戲帶來了什麼直接收益，但它卻又無時無刻帶來了“1+1＞2”的商業價值。
影視漫IP，多線可能性
《魔獸》大電影雖然最終票房撲街，但不能否認的是它代表了遊戲IP的一個發展大方向。畢竟成熟世界觀、優秀故事線、再加上擁有的龐大玩家群體，讓此類遊戲IP往往會成為影視漫改編的“香饽饽”。
1993年的《超級馬裡奧兄弟》，可能是最早一部遊戲影視化的嘗試，但豆瓣評分5.2的它并沒有開一個好頭。下面評論的第一條就是“和遊戲一點關系都沒有，隻是人物的名字一樣而已 ”。
《超級馬裡奧兄弟》
對于一款遊戲IP的改編來說，要想成功最重要的一點就是，盡可能保留遊戲劇情的同時做出合理的改編，這樣才能兼顧玩家與路人兩大觀影群體。
這也是好故事給遊戲IP帶來的另外可能性。
在影視和遊戲公司近30年來的屢敗屢戰中，影視化改編出現得越來越頻繁，成績也越來越好。
在國内最知名的，莫過于英雄聯盟以皮爾特沃夫與祖安為架構背景創作的《雙城之戰》。這部動畫劇在播出十天後，騰訊視訊點選量就突破2億次，同時豆瓣評分穩定9.1分；在海外，僅僅放出六集就打破了此前《鱿魚遊戲》創下的多國收視紀錄。當然，拳頭公司同樣沒忘推出一系列雙城之戰皮膚。
下個月即将在中國上映的《神秘海域》，改編自同名遊戲，2月18日登入北美院線後就一舉成為了2022年北美首周末票房冠軍。
對于如今遊戲IP改編日漸成熟的态勢，索尼電影部門總裁桑福德·帕尼奇如此解釋：“遊戲中的故事，已經比過去更加完善和先進了。”
在如今“IP宇宙”泛濫的當下，好故事就是一款遊戲IP改編的核心競争力。劇情和世界觀一旦建構成熟，就相當于有了一個取之不盡用之不竭的素材庫，可以發展出不同的可能性：小說、電影、動漫......通過IP改編擷取熱度，引流新玩家的同時，又能使經典IP重新煥發生命力，形成良性循環。
好故事給遊戲帶來的遠不止幾個IP，而是一片無垠的想象力市場。
随着時代的發展，遊戲的核心也在一代代被重新建構。現在的種種大熱玩法模式或許在未來會被代替，但那些鮮活的經曆與感動，卻能夠被玩家永遠記住。至少在當下，“好故事的價值”，尤其是商業價值正在被越來越多人的肯定與發掘。