上古，對于華夏兒女來說是一個充滿瑰麗想象的字眼。上至華夏文明的起源，下到民間代代相傳的怪力亂神都由此而生。
從人類走出非洲、到東亞早期人類的出現。從舊石器時代，到初期國家的建立，上古時代的社會有着怎樣的血緣關系分層、建築形式、祭祀禮樂、飲食文化呢？這次就讓我們一同來複原兩百萬年前祖先們生活的細節吧！
上古時代也被稱為“遠古時期”、“三皇五帝時期”、“史前時期”。通常指的是文字記載出現以前的時代，也就是夏朝以前。
在《史記》的年表中，直到西周王朝，系譜裡都沒标示具體年代，同時期的諸侯系譜也沒有年代。因為到西周為止，漢字在各諸侯國還沒有普及紮根，也就沒有記錄的載體。當時的事件或者曆史人物也是以無法考證，在流傳過程中就具有了神秘色彩，為上古神話的誕生根植了想象空間。
例如盤古開天地、女娲巧補天、伏羲創八卦、神農嘗百草，以及堯舜禅讓、大禹治水，等等。幾千年來，這些傳說被當成信史影響着一代又一代人。可是，真的是那樣的嗎？
《夏商周：從神話到史實》
夏商周時期，除了夏啟奪位、商湯滅桀、文王伐纣，以及比幹剜心、姜尚釣魚、周公吐哺等君聖臣賢的故事，還有似是而非的“奴隸社會”的定性外，記憶中似乎再無其他深刻的烙印。然而，這一段幾乎長達兩千年的曆史，真的僅此而已嗎？
要麼三年不說話，要麼一鳴驚人的商王武丁，是怎樣實作大治的？作為商朝王室外甥和姑爺的周文王，是怎麼一步一步蠶食商朝的？挾天子以令諸侯的最早版本，是怎樣的呢？……
曆史學家顧颉剛帶着滿腔誠意寫出《國史講話：上古》，用小說筆法描寫正史。原來，上古的真義，并非三皇五帝的傳說，不是商湯文王的聖賢故事，而是你我血脈所系的“華夏”與“國家”的誕生。
《國史講話：上古》
上古時代充滿神秘色彩但并非無迹可尋，上世紀五十年代，考古學界根據古代文獻“夏在伊洛之間”的傳說，找到了河南偃師二裡頭遺址，盡管沒有文字和明确的實物證據證明，這裡就是傳說中夏代末帝桀之所都，但這并不妨害求“夏”心切的發掘者認為這裡“一到四期遺存都屬于夏代”。
隻有考古學家的手鏟，オ能解讀文字誕生之前那悠久時代留下的無字地書，給我們講出一部完整的中國史的開端一一中國遠古時代的故事。
——許宏
于20世紀60年代出土于陝西寶雞的青銅器何尊上，出現了“中國”二字。這一古老而神秘的重器于長達122字的銘文講述了周武王在滅商之後計劃營建東都的重大決策，其中“餘其宅茲中國，自之薛（乂）民”，意思是想要建都于天下的中心，在這裡統治人民。其實早在西周王朝建立之前很久遠的時間——公元前2000年，在中原地區，最早的中國已經開始展開她廣袤而悠長的畫卷了。
《何以中國》
中國社會科學院考古研究所研究員許宏在《何以中國》一書中，深入發掘“中國”之是以為“中國”的環境與文化底蘊，為大陸統一的多民族國家形成的曆史軌迹梳理出一條清晰的脈絡。讓我們能在中國曆史的長程中了解最早的“中國”是何以誕生的。
史學泰鬥級人物，“中國史學四大家”之一呂思勉一生著有兩部通史，四部斷代史，其中先生以無人質疑的專業程度，将華夏5000餘年的曆史，以白話講述，有了第一部白話中國通史。
作為“國學宗師”錢穆的老師，他不僅會讀會寫，更會講會教。從民國廿三年商務印書館初印，《白話本國史》便一舉成為舉國上下通認最好版本，傳至國外，更被評為“一本書讀懂5000年”之作。
其中的上古卷——《呂思勉白話中國史：上古卷·華夏初興》，分别從政治史事、社會經濟、文化現象來剖解真實的上古時代。
《呂思勉白話中國史上古卷：華夏初興》
先生認為：學習曆史，應該是在了解的基礎上獲得一個曆史的輪廓，而不在于史事記憶上的多少，也不在求其詳細。
“過求詳細，反要連輪廓而喪失掉的。古人說：對馬的認識，在牝牡骊黃之外的。這似乎是句笑話，其實确有至理。我們現在問：有一條河，其下流是以定期泛濫的，是以遺下很肥沃的土地，為世界上最古文明的源泉。這是什麼河？在什麼國裡？
在科舉式的考試下讀書，竟可以尼羅、埃及等名詞，背得爛熟，而這一條河，在曆史上，在地理上，有何等關系；因而與人有什麼關系；竟茫然不知。有時或者會照書上所說的，默寫、背誦出來，而于這句話的内容，其實并沒有了解。這種教育，就算白受了。”
比如在探讨文化現象時，先生引用《正義》裡的内容進行考據：要破除文字是倉颉一人所造的觀念，古人同名号的很多（譬如堯的時候有共工，伏羲、神農之間，還有霸九州的共工），安知古時候有個“王者”的倉颉，黃帝時候不再有個做史官的倉颉呢？
史書中記載，伏羲以前，久有文字。用科學的眼光來看，天下斷無突然發生的事情，說此前都是結繩，倉颉一個人“見鳥獸蹄迒之迹”，突然創造文字，也不合理。是以先生說：文字斷不是一人造的；從黃帝以前，必已發生很久，不過書傳傳說，都說是起于黃帝時代，倉颉是黃帝的史官，史官是管記事的，是用文字的，就都說文字是他所造罷了。
正是出于這種觀念，他編撰的通史著述，都有一種“居高臨下”“登樓遠眺”的特色。不寫曆史的局部細節，并不是說局部的細節不重要，而是強調細節與整體的關系，細節的描述，原也是為了有整體上的全面把握，或揭示一些不可忽視的曆史側面。
一本本史書如同一個世界的大門，有幸進入的人，如同穿越曆史長河，從上古源頭，一步一步走至如今，看盡中華5000年風雲詭谲，朝代更疊……
史學家們從平民百姓的日常生活，講到皇室宮廷的争鬥斡旋，所有我們粗淺知曉，或是未曾涉略的曆史細節，都被鮮活地還原在我們眼前。翻開這些中國史，便是将整個中國收入囊中，站在最高的視野，俯視整個中華曆史長河。