因為劉外婆一句話，賈母給惜春下了個指令，讓她将大觀園畫下來。當衆人聚集在稻香村，商議畫畫的時候，探春笑道：“也别要怪老太太，都是那個劉外婆一句話。”林黛玉忙笑道：“可是呢，都是她一句話，她算是哪一門子的外婆？直叫她是個‘母蝗蟲’就是了。”
林黛玉的這一句話，讓有的讀者心裡對她有了看法，認為她看不起窮苦人。其實，這事并不能怪林黛玉，畢竟我們是站在“上帝視角”看待劉外婆的，知道這位在賈府人面前卑躬屈膝的老太太，将來會做出“滴水之恩，湧泉相報”的事情，是最令人敬重的角色。
而在林黛玉的眼中，彼時的劉外婆，隻不過在極力出乖賣醜，讨好賈府人，為了給自己換取一點好處。她對此時的劉外婆有偏見，其實也是人之常情。
不過，值得我們深思的是，劉外婆究竟是“哪一門子的外婆”？為什麼作者要賦予了她這樣一個稱呼？為什麼賈府人無論尊卑大小，都沿用了這個稱呼？其實，弄懂了這一點，我們才發現，作者曹雪芹的用意不一般，他的心思太絕妙了！
外婆，在漢語中最常見的意思，就是母親的母親。而在《紅樓夢》中相對應的，劉外婆确實是闆兒的外婆。但從輩分上來說，劉外婆算不上賈府中任何人的外婆。
劉外婆的女婿王狗兒的父親是王成，王成的父親當年做過京官，因為貪圖金陵王家的權勢，認了王夫人的父親做叔叔。是以，王成的父親和王夫人是一輩兒，王成和王熙鳳是一輩兒，王狗兒和巧姐兒是一輩兒，闆兒則還要比巧姐兒低一輩兒。是以，劉外婆和王熙鳳其實是平輩，和賈府中其他少爺小姐，也可以說是平輩。
就連最小的巧姐兒，也不該管劉外婆叫“外婆”。是以，“劉外婆”這個稱呼，在《紅樓夢》中其實另有一層深意。
外婆這個詞，在漢語中，也有别的意思，常常被引申為德高望重的老年女性的尊稱。這才是曹雪芹賦予劉外婆這個稱呼的真正用意。《廣韻老韻》中寫道，“姥，女師也。”
在整部《紅樓夢》中，沒有誰能比劉外婆更配得上這樣的尊稱。賈母一生尊榮，是賈府人口中的老祖宗，但她也有自己極其自私的一面，就算有時候做些善事，也不過是為了替自己或晚輩求福報。
而劉外婆，雖然出身寒微，雖然地位卑賤，但她的身上，卻閃現着人性最大的光輝。因為家境艱難，不得不上賈府求助，在得到了王熙鳳居高臨下的施舍之後，當年就忙着把田地裡的頭茬瓜果，扛了兩袋子來給賈府人吃。她知道對于賈府人來說，這點瓜菜算不得什麼，但卻将劉外婆知恩圖報的品德，第一次呈現在讀者們面前。
劉外婆先後兩次進賈府，不過得到了一百多裡銀子的饋贈，但是她救巧姐兒的時候，要花多少錢？這個問題，根本不在劉外婆的考慮範圍，她隻是認定了要報恩，不惜一切代價。劉外婆做的這件事，比天天和王熙鳳在一起說笑，卻對巧姐兒的被賣置之不理的李纨母子要高尚多了；而那個賣了親外甥女的王仁，更是與劉外婆形成了巨大的反差。
是以，曹雪芹把“外婆”這個稱呼，送給了這位貧苦的老人，其真正的用意，就是在告訴讀者，她是《紅樓夢》中最值得尊重的人，不僅僅是“女師”，也是世上所有人的老師。
劉外婆究竟算哪一門子的外婆？曹雪芹讓林黛玉抛出這個問題，就是為了引出我們的思考。