手藝人将燒滾的鐵水用木闆擊向夜空，瞬間綻放的美麗絲毫不亞于今天的焰火。米脂鐵水打花現已經成為米脂縣一種獨特的民間活動形式，而米脂縣的鐵匠艾繩軍也是目前榆林市鐵水打花的傳承人，今天讓我們一起走近他的生活，了解鐵水1600℃背後的故事。
12歲跟随父親開始學習打花技術
據陝北有關專家考證，鐵水打花最初是道士們祈福的法事活動，後來流入民間，成為一項娛樂活動。起源于北宋，鼎盛于明清，在明清時間，每年過年和正月期間或者官方士紳們有了重大喜事，比如金榜題名、升遷嫁娶、建新宅地都要出錢請師傅們打鐵花，這一傳統一直延續到清代，後來因為戰亂和災荒，瀕于滅絕。
“一千多年以來，這種技藝在米脂隻是師徒或者父子相傳，因為打花者需要高超的技藝和過人的膽量，一度瀕臨失傳。”米脂縣文化局一負責人介紹，改革開放以後，米脂縣文化部門通過深入民間發掘整理，才使這一傳奇的民間焰火傳承至今。
艾繩軍（又名“艾小”）是一位經驗豐富的“打鐵花”表演者，時至今日已有近50年的打花經驗，也是榆林市非物質文化遺産項目米脂鐵水打花代表性傳承人。艾繩軍從爺爺輩上開始，一家人就開始操起打鐵的活計，他是從國中畢業後就跟着父親到處去打鐵，慢慢地學會了鐵水打花這門手藝。
“小時候我們家裡窮，為了謀生計我父親就讓我們兄弟五人學習鐵水打花這個活，因為隻有學會一門手藝，才有可能娶得上媳婦。”艾繩軍告訴華商報-二三裡記者，在那個年代，也隻有學會一門手藝，才有可能在以後的生活中謀一條出路。
絢麗多彩的背後是1600℃高溫鐵水“綻金花”
“打鐵花”很有講究，要在一個寬闊的場地上，旁邊立一座熔化鐵汁用的熔爐，把事先準備好的生鐵裝進坩泥鍋，并化成沸騰的鐵汁。用一塊木闆，抓一把潮濕的鋸末，放在木闆的一端，壓實，用大拇指在鋸末堆中間捏一個小坑，舀兩勺鐵水倒在砵砵裡，向空中打去，非常壯觀。
2月15日正值元宵佳節，華商報-二三裡記者在米脂縣卧虎灣欣賞了一場精彩絕倫的焰火表演。隻見艾繩軍和其他打花者一樣，拿着盛有鐵汁的“打花闆”，迅速跑至開闊地，用力向上猛擊，闆上的鐵汁沖向空中後迸散開來。
路過的一位年邁者高興的說：“這才是最古老的鐵水打花，也隻有老艾家傳下來的正宗。”他的這一說法也被不少人認可。
“鐵水溫度高達1600℃到2000℃，如果溫度不到打出的鐵花效果就非常不好，而且鐵水濺得不散，就會流到表演者的身上。”艾繩軍表示，但是這個不危險，是一個技術活。
據艾繩軍介紹，一場一個小時的鐵水打花表演，從購買生鐵、焦炭等材料，然後到裝鐵、燒爐要花上半天的時間。他常年表演鐵水打花，衣服和帽子上被鐵花燙的遍地都是洞。“鐵水打花在鐵花綻放之時會發出璀璨絢爛的紅色火光，這意味着一年的紅紅火火，一般用以祈福，祈禱一年的國泰民安，家庭美滿、平安喜樂。”
打花人：想找一個傳承人
米脂艾繩軍到如今已有近50年的鐵水打花經驗，伴随着時間的延續他的名氣也越來越大，經常會受邀到外地進行演出。然而歲月不饒人，已61歲的艾繩軍近年來感覺自己力不從心，經常要拿着鐵水以最快的速度跑到開闊地帶，對他來說已經有點吃力了。
而且近年來，很少有人去學，即便學習了也很少有人能夠堅持下來，文化傳承之路走的可謂異常艱難，這也成為了艾繩軍的一項遺憾。
“這是一個技術活，也是一個下苦的生計，這麼多年來，幾乎沒有人想學這門手藝。”艾繩軍告訴華商報-二三裡記者：“但是隻要我還能動的了，就會堅持打下去，也會盡力找到一個傳承人讓米脂鐵水打花項目能夠延伸下去。”
華商報記者 楊虎元