一個人,能為熱愛的事情執着到什麼程度?
他,大概是我見過最瘋狂的老頭:
40年前,造“UFO”引起全國恐慌。
30年來,一心創造仿生獸,為不斷縮減的陸地生存面積尋找解決方案。
人稱“當代達芬奇”,藝術、科學跨界大神。
走完大半生,他做的事,始終無人了解。
▲荷蘭藝術家Theo Jansen(後文稱:泰奧)
如果有一天,你在沙灘偶遇一群會自己走路的導管架子,千萬别害怕。
它們都是泰奧的寶貝-Standbeest(仿生獸)。
不吃不喝不充電,照樣能跑能走不停工,據說,還會進化繁衍......
小步子邁得飛快,一出場就引起騷動!
不是嘩衆取寵,更不是一時興起,它們的使命隻有一個:
拯救全球氣候變暖下,迅速縮減的陸地生存面積。
▲仿生獸
拯救荷蘭的“海灘怪獸”
80年代,泰奧還是一名荷蘭報社的作家,寫着天馬行空的專欄文章。
偶然的一次,靈感大爆發!
當時他正在寫一種在海灘上随風移動的骷髅,他想:
為什麼不試試創造新物種,來保護荷蘭免受海平面上升的危害呢?(1990年,海水持續上漲,荷蘭大部分土地處于海平面以下,這個問題亟須被重視)
他被自己的想法驚呆了,立刻買來管子做實驗。
▲泰奧
本來隻打算花一年的時間研究它,但沒想到,這個flag一步步失控。
平均重約360斤的仿生獸,拔地而起,制作導管接起來可長達3000米。
▲2007年的 Rhinoceros
看到這許多人大概會問:就這??這要怎麼拯救荷蘭??
未來,它們會被放生在海灘,獨立生存。每天挖沙子擡高沙丘高度,以此抵擋不斷上升的海平面。
這些仿生獸,不需要人工喂養,沒有任何電力裝置,純靠風驅動。
也就是說,隻要有風,他們就能行走自如。
每個秋天,你總能在荷蘭北海的沙灘上,看到一個白發老頭牽着一堆棍子,走走停停。
在海灘上像隻毛毛蟲一般蠕動,小步子“哒哒哒”。
什麼路面都能過,坑窪、山坡都沒在怕的。
這樣的結構可以将重心壓到最低,降低它們的側翻機率。
但缺點也顯而易見,沒法轉彎。
當然,海邊也不是天天有5級大風,微風的日子裡怎麼辦呢?
像帆船一樣,裝個大帆,擴大和風力的接觸面積。
一張開“翅膀”,快到人都追不上。
“快快快,讓我走,等不及了!”
獨自玩不帶勁,還想來點互動。
好奇這些塑膠管子怎麼像松緊帶一樣?
其實是設定了套管伸縮的結構。
就沒有什麼花樣,是這個倔老頭想不出來的。
▲看呆圍觀群衆
既然是新物種,生物基礎的自我保護意識呢?
有,安排!
“泰奧爸爸說了,不能玩水!”
走海裡去了怎麼辦?立馬啟動水感應器,自動排氣推着仿生獸往反方向走。
狂風暴雨來了,來不及逃?
啟動鼻子的打樁功能,一錘一錘,穩穩地紮在沙地裡。
躲避危害和自我保護的背後,都靠二進制的方式來傳遞資訊。
作為新物種,四肢發達不夠,頭腦也得跟上。
進化30年
靠“13個數字”生存
制造仿生獸的過程,對于泰奧來說,就像孕育自己的孩子一樣,充滿新奇,與成就感。
于是,這一造就是30年,共計40多款。
▲1990年的仿生獸,還不會站立
開發一隻仿生獸需要一年的時間。
冬天制造,春天登陸,夏天實驗,到了秋天,也就到了考驗他們是否具有獨立生存能力的時候。
仿生獸的構造,說起來并不複雜。
精密的結構公式,加上外部風能,就是它生存的全部條件。
占比最大的塑膠管,是肌肉結構。
由PVC制成,價格實惠,污染低,荷蘭最常見的電纜用的就是這種材質。
用它是經過反複挑選的,PVC管是唯一能夠承受特定環境(陽光、風、水、沙灘)的高成本效益材料。
而如果選用竹子這一類,在潮濕的海岸環境下,極易腐爛。
PET瓶,是仿生獸的風胃。
前面有提到,仿生獸們靠風來擷取運動的能量,瓶子就是確定它們把風吃得飽飽的容器。
仿生獸背上的翅膀通過風振動,連接配接到曲軸上,曲軸上的泵将空氣泵入PET瓶中,産生高壓。
有了壓力,就可以驅動肌肉運動。
還有無法忽視的,邁着魔性步伐的腿部。
由幾十個機械曲柄連杆裝置組裝而成。
别小看這些大長腿,讓他們流暢運動的背後,是上萬次的反複計算。
最終得出的最優公式,被泰奧稱為“13聖數”。
精确規定了腿部每根線條的長度比,保證仿生獸們擁有順滑的行走軌迹。
為了增加穩定性能,泰奧還為仿生獸裝上了“脊椎”。
多組走肢通過水準裝置協調,走得更穩更快。
要知道,30年前最早的一隻仿生獸,還在“嬰兒學站立”階段。
30年間,從學走路,到增加神經,開發大腦。
再到如今2020年最新的“飛行款”,泰奧一直在打破界限。
▲1990年誕生的Vulgaris,還在摸索走路階段
▲2020年誕生的Ader,會飛了!
走到這一步,大概隻有這個倔老頭知道有多辛苦。
管子随時會出現各種滲漏和擠壓,偶爾還會有活塞在頭頂爆炸。
但他仍希望在離開這個世界前,将它們“撫養成人”。
哪怕他不在了,孩子們也能在海灘上快樂、安全地生活。
▲泰奧和Uminami
《科學美國人》雜志的編輯Ferris Jabr對泰奧多年執着的評價,十分準确:
“真正讓我們着迷于怪獸的原因,不是因為它們是‘活的’,而是因為它們這樣複雜,并且在這複雜性中,是這樣的美。”
創造新生命,本就是一件令人着迷的事情。
從科學家到藝術怪咖
能堅持這麼多年做一件瘋狂事,倔老頭顯然不是一般人。
頂尖理工學院畢業後,一扭身,做起了自由畫家。沒過多久,又投身作家行業。
泰奧的一生,似乎從來沒有安分地待在一個領域過。
“我就是沒辦法像其他人一樣,入職飛利浦這種大公司,然後快樂地做一輩子工程師。”
▲泰奧在1980年的采訪,已經表現出對創造新事物強烈的好奇心
他最出格的壯舉,還要從“造UFO引起全國性恐慌”說起。
早在1979年,泰奧就用導電管制造“飛碟”,4米寬,靠氦氣起飛,還自帶聲音和光效。
發射的那一天,天氣有些朦胧,因為碟子是黑色的,與天空形成強烈對比。
人們成功地被它周圍那一圈若隐若現的光環,騙到了。
▲泰奧和朋友們在山頂放飛“UFO”
由于“UFO”經過荷蘭上空帶來的外星入侵效果,過于逼真,在荷蘭造成了長達數天的全國性恐慌。
市民在接受電視台采訪時,一本正經地回答:
“它就是UFO!”
而此刻的泰奧正和一群朋友們在山坡上,興緻勃勃舉杯同慶。
眉目間閃着“惡作劇得逞”後的亮光。
1984年到1986年,他又開始專注于開發噴繪機。
就是一種感受到物體的光線,然後将其畫在牆上的機器。
要知道,那時連列印機都沒有,能制作出噴繪照片的機器,是很不尋常的。
總之,有泰奧的地方,就充滿好奇的視線。
如今,被稱為“藝術家”的泰奧,更像是一個在藝術界悶頭搗鼓的科學怪咖。
每次人們問他,是什麼激勵他去做這一切的時候,他總會說:
“是生命本身在召喚我。”
就像小時候折紙飛機,我們總希望它能像鳥兒一樣,飛得遠一些,再遠一些。
以自己絢麗的生命曆程,去陪伴、創造另一個生命。
看似難以了解, 實則從一開始就抱定“守護環境”的願望。
再一個30年後,這些仿生獸會生長出如何模樣,無人知曉。
但,值得期待。