上個世紀的七十年代，在湖南省的長沙市馬王堆鄉，當地的駐軍正準備在馬王堆附近的兩個山坡上修建醫院，但是施工沒有多久，施工工地就出現了塌方。
更讓人驚奇的是，施工用的鋼釺打入地面後，會随之噴出一股惡臭的氣體，點燃後還會發現藍色的火苗，當地的文物部門聽說這件事後，懷疑這是一座火坑墓。
在與當地的駐軍溝通後，湖南省博物館的考古專家們趕到了現場，并對這塊地方進行了發掘，很快一種黏黏糊糊的泥土被挖出來，這種泥土經常被用作封閉古墓，叫做白膏泥。
随着發掘工作的深入，許多竹筐被挖了出來，當專家挖到墓穴的底部時，發現了一個巨大的棺木，其周圍堆滿了金銀珠寶，足可以看出墓主的富有。
這口棺材一共有四層，當專家打開棺木後，發現棺木中躺着一具女屍，這具女屍并沒有腐爛，反而皮膚蠟黃充滿彈性，就如同剛下葬不久一樣。
在女屍的胃中，考古專家們還發現了沒有消化的香瓜子，雖然曆經千年，但是仍然如同女屍一樣沒有腐爛，這種防腐技術，也讓專家歎為觀止，而這具女屍被起名叫做辛追夫人。
在美國總統尼克松訪華期間，也曾向中國提出，要拿中國沒有的一件東西月土，來交換辛追夫人，但是被中國嚴詞拒絕，雖然我們沒有登月，對月土同樣需要，但是比起辛追夫人來，太不值得一提了。
日本則更是提出了要拿一億美元，來買辛追夫人的一根頭發，但被中國同樣拒絕，因為辛追夫人千年不腐的秘密，才是最大的珍寶。