上个世纪的七十年代，在湖南省的长沙市马王堆乡，当地的驻军正准备在马王堆附近的两个山坡上修建医院，但是施工没有多久，施工工地就出现了塌方。
更让人惊奇的是，施工用的钢钎打入地面后，会随之喷出一股恶臭的气体，点燃后还会发现蓝色的火苗，当地的文物部门听说这件事后，怀疑这是一座火坑墓。
在与当地的驻军沟通后，湖南省博物馆的考古专家们赶到了现场，并对这块地方进行了发掘，很快一种黏黏糊糊的泥土被挖出来，这种泥土经常被用作封闭古墓，叫做白膏泥。
随着发掘工作的深入，许多竹筐被挖了出来，当专家挖到墓穴的底部时，发现了一个巨大的棺木，其周围堆满了金银珠宝，足可以看出墓主的富有。
这口棺材一共有四层，当专家打开棺木后，发现棺木中躺着一具女尸，这具女尸并没有腐烂，反而皮肤蜡黄充满弹性，就如同刚下葬不久一样。
在女尸的胃中，考古专家们还发现了没有消化的香瓜子，虽然历经千年，但是仍然如同女尸一样没有腐烂，这种防腐技术，也让专家叹为观止，而这具女尸被起名叫做辛追夫人。
在美国总统尼克松访华期间，也曾向中国提出，要拿中国没有的一件东西月土，来交换辛追夫人，但是被中国严词拒绝，虽然我们没有登月，对月土同样需要，但是比起辛追夫人来，太不值得一提了。
日本则更是提出了要拿一亿美元，来买辛追夫人的一根头发，但被中国同样拒绝，因为辛追夫人千年不腐的秘密，才是最大的珍宝。