最早時，馬可波羅将中國的小白瓷瓶帶到西方，硬度高、品質好的瓷器受到了當地人的喜愛，被譽為“白色的金子”，價值非凡，于是大量精美中國瓷器乘船輸送到了歐洲，闖出一番天地。但明清政權交替之時，由于戰亂頻繁，中國産瓷數量銳減，加上1656年清政府頒布海禁令，中國與歐洲、東南亞的貿易被中斷。
粉彩竹籬花鳥虎紋盤清康熙 1661至1722年 景德鎮窯
中國瓷器來源減少怎麼辦？東西方瓷器貿易樞紐的荷蘭東印度公司思考着這個問題，将注意力轉向了日本。他們希望日本外銷瓷能取代中國外銷瓷，以滿足西方各國的需求。
“日仿中”的伊萬裡瓷
瓷器在日本燒造的時間非常晚，因為生産和原料技術不成熟，一直無法燒造高溫瓷器，依賴進口。直到1610年代，豐臣秀吉出兵北韓，帶回熟撚制作瓷器的陶工，這時也有北韓陶工在有田地區發現瓷石，從此日本才進入染付與彩繪瓷器的世界。
中國外銷器的隐退，使得日本制瓷業獲得前所未有的機遇，在國際市場需求大量增加的情況下，日本制瓷水準野大幅度提高，有田窯業專門以中國瓷器為藍本燒制的瓷器，于1695年正式開始大規模外銷歐洲，源自出海港口名的“伊萬裡瓷”，在17世紀後更是得到了歐洲貴族階層的喜愛。
青花五彩描金折扇鳳紋大盤 1690年代至1730年代 日本有田地區生産
伊萬裡瓷在日本有田地區燒造完成後，從毗鄰的伊萬裡港販運出海的瓷器。在誕生之初從造型紋樣乃至款識，皆以中國瓷器為藍本。随着燒制技藝的進步，日本陶工逐漸将歐洲藝術趣味與江戶時代的和式審美相融合，相繼燒制出清麗的“柿右衛門”、華美的“金襴手”等品類，賦予了伊萬裡瓷獨特的藝術魅力。“柿右衛門樣式”胎土呈暖白色像是帶著珍珠光澤的百合白，“金襴手樣式”有描金的技法，因為非常受到歡迎，也流傳到現在。
青花礬紅彩描金折扇花卉紋瓜棱蓋罐18世紀中晚期 日本有田地區生産
“中仿日”的伊萬裡瓷
清康熙二十三年，清政府收複台灣，海禁政策逐漸解除。但此時日本已經憑借伊萬裡瓷，成為歐洲市場最大的瓷器出口地。眼看着原本屬于自己的歐洲市場被搶占，中國瓷業勢必要奪回市場。于是，景德鎮開始借鑒日本伊萬裡瓷的裝飾風格，開始燒造“中國伊萬裡瓷（Chinese Imari）”。
青花礬紅彩描金花卉瑞獸紋盤清乾隆1736至1796年 景德鎮窯
清政府對瓷器燒造直接支援，原材料充足，制瓷技術高度成熟，生産規模龐大，中國伊萬裡瓷被大量燒造，不僅仿得逼真，裝飾水準和品質上更高，關鍵是價格還比日本的要便宜很多，真正的“物美價廉”，競争優勢明顯。最終，日本伊萬裡瓷頂不住中國“山寨”的壓力逐漸減産，在持續外銷了約100年後，1757年退出了國際市場。
青花礬紅彩描金花卉紋咖啡壺清康熙 1661至1722年 景德鎮窯
中國的伊萬裡瓷中，最多的是仿“金襕手”風格瓷器，相較日本伊萬裡瓷胎體更加輕薄，在呈色、構圖等方面也有所差別。呈色上，中國伊萬裡瓷青花發色更為鮮亮純淨，且中國伊萬裡瓷雖仿其鋪滿紋飾，但仍以白瓷作地，以青花、鞏紅勾繪紋樣，相對淡雅；日本伊萬裡瓷留白較少，多用青花、鞏紅作地，有色塊堆積感。而構圖上，中國伊萬裡瓷喜用對稱式布局，視覺效果完成圓滿；日本伊萬裡瓷構圖更滿，也喜用分割式構圖，常見各種幾何或不規則開光裝飾。
青花礬紅彩描金花卉紋盤清乾隆 1736至1796年 景德鎮窯
從景德鎮到有田，從中國技術到日本風格，從北韓陶工到荷蘭商人，在伊萬裡瓷的故事裡，我們清晰看到了大航海時代經濟、文化交流與融合，文化的交流與融合又如何創造出嶄新的藝術風格。中日伊萬裡瓷在17世紀中葉到18世紀中葉争芳競豔，此消彼長，它們在互相借鑒、互相競争和互相超越中，演繹了一場精彩的貿易角逐。
青花五彩花卉鹿紋盤清康熙 1661至1722年 景德鎮窯