光速每秒30萬公裡，以前科技還不夠發達，是用什麼方式測量出來的呢？
今天我們都知道太陽與地球之間的距離大約是1.5億公裡，光從離開太陽表面算起，大約8分17秒才能抵達地球。
十六世紀初，伽利略曾嘗試測量光速。據說，他當時心血來潮，想用帶擋闆的燈籠來測量光速，于是讓自己和一個助手各自站在不同的山頂，兩人之間有一段已知的距離，約定在特定的時刻打開擋闆，而由伽利略記錄從助手那到他所在位置的光的傳播時間。伽利略用脈搏作為計時器，但由于光速實在太快，無論他和助手在不同距離嘗試這個方法，都無法測量光傳播的時間。于是，伽利略得出結論，光速太快，用這種方法無法測量。
當時的科學界，各個實體學泰鬥對于光到底有沒有速度這個問題一直争論不休。開普勒和笛卡爾都認為光的傳播不需要時間，是瞬時進行的。但伽利略認為光速雖然傳播得很快，但卻是可以測定的，是以便有了上述實驗，雖然是以失敗告終。
1676年，一個叫做奧勒·羅默的人正在觀察木星的一顆衛星“木衛一”。“木衛一”位于伽利略衛星的最深處。正如地球上的觀察者所見，當木衛一移動到木星的陰影中時，它就突然消失了。而當它移動到木星的陰影之外時(其實是再次回到陽光中)，它又重新出現在了人們的視野中。羅默對預測“木衛一”從木星陰影中出現的時間很感興趣。他有一個目标，想利用這些觀測結果更準确地确定木衛一的軌道周期，但并沒有試圖确定光速。
羅默注意到，随着地球越來越靠近木星，木衛一從陰影出現的時間變得越來越短，反之亦然。他意識到通過觀測和計算出的木衛一出現時間之間存在差異，而這可以用光的速度是有限的來解釋。由于在羅默的觀測過程中，地球正在遠離木星，是以從木衛一反射回來的光到達地球的時間會稍長一些，這将影響觀察到木衛一從木星陰影中出現的确切時間。
在羅默論文裡，他比較木衛一軌道周期的兩個時間間隔：一個是地球在朝向木星運作時的木衛一軌道周期（有向弧FG的方向），另一個是地球背向木星運作時的木衛一軌道周期（有向弧LK的方向）。
基于以上對木星衛星的“木食現象”的觀察，科學家惠更斯第一次運用天文學方法對光速進行了測算，将該值與地球半長軸(軌道半徑)的早期測量值相結合，計算出了光的速度大約為214000千米每秒。雖然這次所測得的結果和實際相差很遠，但考慮到它的古老性、測量方法和17世紀行星軌道精确尺寸的不确定性，這次測算也非常值得肯定。因為這次實驗在光學的發展史上具有非常特殊、非常重要的意義，它不僅推動了光學實驗，也打破了光速無限的傳統觀念。
1849年，德國實體學家菲索提出“旋轉齒輪法”來測量光速。該方法原理與伽利略的比較類似。他将一個點光源放在透鏡的焦點處，在透鏡與光源之間放一個齒輪，在透鏡的另一側較遠處依次放置另一個透鏡和一個平面鏡，平面鏡位于第二個透鏡的焦點處。點光源發出的光經過齒輪和透鏡後變成平行光，平行光經過第二個透鏡後又在平面鏡上聚于一點，在平面鏡上反射後按原路傳回。由于齒輪有齒隙和齒，當光通過齒隙時觀察者就可以看到傳回的光，當光恰好遇到齒時就會被遮住。從開始到傳回的光第一次消失的時間就是光往返一次所用的時間，根據齒輪的轉速，這個時間不難求出。通過這種方法，菲索測得的光速是315000千米/秒，誤差僅有5.1%。
1850年，法國實體學家傅科對上述方法進行了改進。他隻用一個透鏡、一面旋轉的平面鏡和一個凹面鏡。平行光通過旋轉的平面鏡彙聚到凹面鏡的圓心上，同樣用平面鏡的轉速可以求出時間。傅科用這種方法測得的光速是298000 千米/秒，誤差縮小到了不足1%，可以說是一個巨大的進步。
時至今日，科學家們則繼續改進測量方法，通過波長和頻率來計算光速。
1972年，埃文森測得了目前真空中光速的最佳數值為：299792457.4±0.1米/秒。
光速的測定在光學的研究曆程中有着舉足輕重的意義。從人們設法測量光速，到實際測量出精确數值，前後一共經曆了三百多年的時間，這期間每一次精确度的提高，都代表着人類實體學的偉大進步。
從上述科技發展的過程和路徑可以看出，每一項技術的發展都有技術路線、每一個時代的後人都會研究學習前人成果而後想方設法進行改進，這才是科學技術發展的必由之路和正常之路。是以，誰要是平地起高樓，之前技術基礎一片空白，突然某天大爆發，有了什麼文藝複興，在造紙術印刷術沒有普及的時代、在教育不成型的時代、在文字沒有成體系的時代、在肚子沒填飽的時代、在人口數量沒有成規模的時代，突然湧現大批大科學家，那一定是在胡說八道。
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