近日，來自以色列的科學家利用人類材料和細胞首次設計出功能性3D人類脊髓組織，有望讓癱瘓者恢複行走。實驗顯示，植入後，100%的急性癱瘓實驗模型和80%的慢性癱瘓模型恢複了行走能力。未來，科學家将進一步設計個性化脊髓植入物，并将準備在人類患者中進行臨床試驗，修複因受傷而損壞的組織而不産生排斥風險，使癱瘓者能夠站起來重新行走。
脊髓的重要性
脊髓神經由許多束神經和神經細胞組成。它可以将身體的感覺（如痛覺、溫度覺、觸覺）刺激傳導至中樞（大腦），也可以将大腦的指令傳導到運動肌群而産生随意的運動。另外，還負責一些神經反射，以控制大小便括約肌的神經功能。
脊椎損傷的危害
脊髓損傷會造成損傷平面以下的感覺、運動障礙，反射異常以及大小便失禁等相應的病理改變，這就是常說的“四肢癱” (指頸部脊髓損傷)和“截癱” (指胸、腰段脊髓損傷)。 脊髓損傷可造成終生殘疾，很多人是以而生活不能自理，需要有人照料，并且可由此而産生許多合并症。 例如長期卧床，局部皮膚受壓産生的褥瘡，由于小便失禁造成的泌尿系感染，長期不站立引起的骨質疏松以至骨折，骨關節長期不運動引起的攣縮固定、肌肉萎縮，以及脊髓神經破壞導緻的痙攣和疼痛、髋關節膝關節周圍的異位骨化、下肢靜脈血栓等等。