近日，来自以色列的科学家利用人类材料和细胞首次设计出功能性3D人类脊髓组织，有望让瘫痪者恢复行走。实验显示，植入后，100%的急性瘫痪实验模型和80%的慢性瘫痪模型恢复了行走能力。未来，科学家将进一步设计个性化脊髓植入物，并将准备在人类患者中进行临床试验，修复因受伤而损坏的组织而不产生排斥风险，使瘫痪者能够站起来重新行走。
脊髓的重要性
脊髓神经由许多束神经和神经细胞组成。它可以将身体的感觉（如痛觉、温度觉、触觉）刺激传导至中枢（大脑），也可以将大脑的指令传导到运动肌群而产生随意的运动。另外，还负责一些神经反射，以控制大小便括约肌的神经功能。
脊椎损伤的危害
脊髓损伤会造成损伤平面以下的感觉、运动障碍，反射异常以及大小便失禁等相应的病理改变，这就是常说的“四肢瘫” (指颈部脊髓损伤)和“截瘫” (指胸、腰段脊髓损伤)。 脊髓损伤可造成终生残疾，很多人因此而生活不能自理，需要有人照料，并且可由此而产生许多合并症。 例如长期卧床，局部皮肤受压产生的褥疮，由于小便失禁造成的泌尿系感染，长期不站立引起的骨质疏松以至骨折，骨关节长期不运动引起的挛缩固定、肌肉萎缩，以及脊髓神经破坏导致的痉挛和疼痛、髋关节膝关节周围的异位骨化、下肢静脉血栓等等。