孫悟空和二郎神本領一般，神通無二，可謂棋逢對手，不分伯仲。
孫悟空大鬧天宮，打敗十萬天兵，玉帝在觀音菩薩的舉薦下，調二郎神鎮壓。二郎神與孫悟空大戰三百回合，不分勝負。
然而，如果非要在兩人之間分出高低，二郎神的實力應該略勝孫悟空一籌。
兩人比拼拳腳功夫不分勝負，于是比拼法天象地之術。所謂法天象地，通俗地說就是變大術，将身體變得如同大山般高大，進而增加自身的戰鬥力。
二郎神搖身一變，“變得身高萬丈，兩隻手，舉着三尖兩刃神鋒，好便似華山頂上之峰”，舉起三尖兩刃刀，直朝孫悟空砍去。孫悟空見狀，也搖身一變，變得身軀和二郎神一般大小，舉起金箍棒，抵住了二郎神的進攻。
然而，孫悟空的法天象地之術，雖然變大的本領不輸二郎神，但耐力似乎稍遜一籌，一見衆猴被草頭神圍攻，慌了神，頓時現出本相，抽身而走。
二郎神緊追不舍，追趕途中，兩人又比拼變化之術。
論比拼之術，二郎神似乎也略勝孫悟空一籌，無論孫悟空變什麼，二郎神總能壓他一頭。孫悟空變麻雀，二郎神就變雀鷹兒；孫悟空變大鹚老，二郎神就變大海鶴；孫悟空變寺廟躲藏，沒想到被二郎神當場識破。
二郎神率領灌江口衆神，将孫悟空團團包圍，雙方再次鏖戰，隻殺得天昏地暗，日月無光。
正當二郎神和孫悟空殺得難舍難分時，天上突然祥光普照，瑞氣騰騰，原來是道祖太上老君和觀音菩薩等衆神前來觀戰，并決定助二郎神一臂之力。
最後，乘孫悟空陷入苦戰，手忙腳亂之際，道祖從容祭出金剛琢，直朝孫悟空砸去。孫悟空被砸得跌了一跤，哮天犬乘機撲上去，狠狠咬了他一口，二郎神率梅山兄弟一擁而上，終于将孫悟空生擒。
看到這一幕，讀者們往往很好奇，如果道祖沒有出手，二郎神還能生擒孫悟空嗎？
這個問題衆說紛纭，有人認為能，也有人認為不能，其實，如果仔細閱讀原著，從觀音菩薩的一番話中，便可看出端倪。
當孫悟空和二郎神殺得難舍難分時，觀音菩薩對道祖說：“貧僧所舉二郎神如何？果有神通，已把那大聖圍困，隻是未得擒拿。我如今助他一功，決拿住他也。”
觀音菩薩向道祖炫耀自己舉薦得人，二郎神果然神通廣大，那麼，如果二郎神能夠生擒孫悟空，觀音菩薩自然不會想到助他一臂之力，如果讓二郎神完全憑借一己之力生擒孫悟空，豈不更能說明自己舉薦得人？
觀音菩薩之是以決定出手相助，正是因為通過觀戰，發現二郎神雖然略強于孫悟空，但不能擒住孫悟空。
二郎神既然實力強于孫悟空，為何不能擒住他？原因很簡單，雙方交戰，打敗其實比生擒難度更大，何況孫悟空掌握筋鬥雲，一個筋鬥十萬八千裡，衆仙追趕不上，如果他想逃跑，很容易做到。
不過，當觀音菩薩決定出手，用淨瓶攻擊孫悟空時，道祖擔心淨瓶被砸壞，是以才祭出金剛琢，替觀音菩薩助二郎神一臂之力。