從惠特曼的浪漫詩行到托馬斯·品欽筆下的黑色之城，再到伍迪·艾倫的鏡頭語言，紐約激發了一代又一代天才藝術家的渴望和幻想。美國當代作家中，曾獲得國家圖書獎、兩度榮膺普利策獎，被媒體譽為“美國在世作家中最出類拔萃的一個”的科爾森·懷特黑德便出生在紐約。早在他初露鋒芒之時，他就為這座超級都市獻上了散文集《紐約巨像》。2022年初，世紀文景首次在國内推出《紐約巨像》中文版。
他正值創作盛年，是“文學變色龍”
懷特黑德1969年生于紐約，在上東區長大，畢業于哈佛大學，獲得過麥克阿瑟天才獎、古根海姆獎及懷丁作家獎。
2016年，懷特黑德構思長達16年的長篇小說《地下鐵道》出版并席卷全美，年底即獲得美國國家圖書獎，次年又榮膺普利策獎，成為二十一世紀以來，唯一憑借同一部小說同時擒得這兩項重磅獎項的小說家，跻身福克納、安·波特、馬拉默德、厄普代克、沃克、普魯等經典作家之列。懷特黑德正值創作盛年，勢不可擋，緊接着又在2019年出版《尼科爾男孩》并再次獲得普利策獎，一時在美國當代文壇風光無二。
懷特黑德的創作題材跨度非常之大，風格各異，被《哈佛雜志》稱為“文學變色龍”，但他始終緻力于探索美國種族主義的曆史及其仍在現代社會徘徊的陰影。在美國持續爆發種族抗議和政治危機的當下，懷特黑德的創作更加備受矚目。
散文集《紐約巨像》則展現出全新的風格：它以極具密度和詩意的語言記錄了一個超級都市中的芸芸衆生。
科爾森·懷特黑德
全書共十三章，展示出人群中的流動面孔
《紐約巨像》全書共十三章，也是“十三種觀看紐約的方式”。從港務局車站到中央公園，從百老彙到布魯克林大橋，作者以全知視角打量着紐約城内的重要地标性建築，或置身于嘈雜的地鐵，或漫步于令人狼狽的雨中，不斷審視一張張流動的面孔，同時思考着人與城市的關系。
懷特黑德的筆觸深入到曾與紐約産生交集的人群的集體無意識。如果一個人曾住在紐約，書中敏銳的觀察會令他會心一笑；如果他從未到過這座城市，紐約則暗示着他生活的世界，他同樣能在書中找到現代社會中人與城市的特殊聯系。
評論家認為，《紐約巨像》雖然篇幅不長，但其密度之大，讓人無法快速讀完。每個詞都處心積慮地想讓讀者的目光慢下來。這種“慢下來”無疑是具有深意的，它能讓讀者深刻打量身處的城市，同時重新審視自己的生活。
世紀文景曾于2017年出版懷特黑德最重要的代表作《地下鐵道》，根據小說改編，由奧斯卡獎得主、《月光男孩》導演巴裡·詹金斯傾力打造的同名亞馬遜電視劇目前已火熱上線。《紐約巨像》之後，世紀文景還将繼續推出懷特黑德2021年最新出版的犯罪小說《哈萊姆風雲》，值得期待。 揚子晚報/紫牛新聞記者 黃彥文