从惠特曼的浪漫诗行到托马斯·品钦笔下的黑色之城，再到伍迪·艾伦的镜头语言，纽约激发了一代又一代天才艺术家的渴望和幻想。美国当代作家中，曾获得国家图书奖、两度荣膺普利策奖，被媒体誉为“美国在世作家中最出类拔萃的一个”的科尔森·怀特黑德便出生在纽约。早在他初露锋芒之时，他就为这座超级都市献上了散文集《纽约巨像》。2022年初，世纪文景首次在国内推出《纽约巨像》中文版。
他正值创作盛年，是“文学变色龙”
怀特黑德1969年生于纽约，在上东区长大，毕业于哈佛大学，获得过麦克阿瑟天才奖、古根海姆奖及怀丁作家奖。
2016年，怀特黑德构思长达16年的长篇小说《地下铁道》出版并席卷全美，年底即获得美国国家图书奖，次年又荣膺普利策奖，成为二十一世纪以来，唯一凭借同一部小说同时擒得这两项重磅奖项的小说家，跻身福克纳、安·波特、马拉默德、厄普代克、沃克、普鲁等经典作家之列。怀特黑德正值创作盛年，势不可挡，紧接着又在2019年出版《尼科尔男孩》并再次获得普利策奖，一时在美国当代文坛风光无二。
怀特黑德的创作题材跨度非常之大，风格各异，被《哈佛杂志》称为“文学变色龙”，但他始终致力于探索美国种族主义的历史及其仍在现代社会徘徊的阴影。在美国持续爆发种族抗议和政治危机的当下，怀特黑德的创作更加备受瞩目。
散文集《纽约巨像》则展现出全新的风格：它以极具密度和诗意的语言记录了一个超级都市中的芸芸众生。
科尔森·怀特黑德
全书共十三章，展示出人群中的流动面孔
《纽约巨像》全书共十三章，也是“十三种观看纽约的方式”。从港务局车站到中央公园，从百老汇到布鲁克林大桥，作者以全知视角打量着纽约城内的重要地标性建筑，或置身于嘈杂的地铁，或漫步于令人狼狈的雨中，不断审视一张张流动的面孔，同时思考着人与城市的关系。
怀特黑德的笔触深入到曾与纽约产生交集的人群的集体无意识。如果一个人曾住在纽约，书中敏锐的观察会令他会心一笑；如果他从未到过这座城市，纽约则暗示着他生活的世界，他同样能在书中找到现代社会中人与城市的特殊联系。
评论家认为，《纽约巨像》虽然篇幅不长，但其密度之大，让人无法快速读完。每个词都处心积虑地想让读者的目光慢下来。这种“慢下来”无疑是具有深意的，它能让读者深刻打量身处的城市，同时重新审视自己的生活。
世纪文景曾于2017年出版怀特黑德最重要的代表作《地下铁道》，根据小说改编，由奥斯卡奖得主、《月光男孩》导演巴里·詹金斯倾力打造的同名亚马逊电视剧目前已火热上线。《纽约巨像》之后，世纪文景还将继续推出怀特黑德2021年最新出版的犯罪小说《哈莱姆风云》，值得期待。 扬子晚报/紫牛新闻记者 黄彦文