引言
2002年1月18日，國家文物局印發了《首批禁止出國（境）展覽文物目錄》，劃出首批禁止出國（境）展覽的珍貴文物共計64件。可以說這些文物是國寶中的國寶，對國家來說其具有無比重大的各種價值，容不得有絲毫閃失。
若按照國人的喜好程度，對這64件文物排個序，僅有巴掌大小的“五星出東方利中國”護膊（簡稱五星錦），肯定排在最前列；其實，它根本不是什麼護膊，27年來大家都叫錯了。本文講述的就是大陸這件稀世珍寶之首“五星錦”方方面面的精彩故事，非常值得閱讀、收藏。
01 尼雅遺址
1995年10月，北大考古學專家、教授齊東方抽空從尼雅遺址出來，到新疆和田辦事，順便采辦些東西，對于當時考古條件的異常艱苦，幾進幾出尼雅遺址的齊東方當然深有體會。
位于沙漠腹地的尼雅遺址，長年幹旱，水異常珍貴，科考隊隊員們的日子實在是艱苦，主食就是幹吃友善面，配點開水，都沒敢洗臉，吃過的盤子，用沙子刷一下就算洗過了。是以他這次出來辦事，在重新進尼雅遺址前，怎麼也得為隊員們購置些必須的生活用品。
待買得差不多時，他隐隐覺得少了一樣什麼重要的東西，經過盤點，他想起來，那就是五星紅旗，對，絕對要買一面五星紅旗，考察隊是中日聯合組建的，考古營地裡怎麼能少了我們的國旗五星紅旗呢！
對于尼雅遺址，齊東方再熟悉不過了。
尼雅遺址位于新疆和田民豐縣城以北150千米的尼雅河尾闾，為塔克拉瑪幹大沙漠的腹心地區，它是漢晉時期的精絕國故址，年代約為公元前2世紀至公元5世紀。古遺址散處掩埋在古尼雅河谷的沙丘鍊之間，呈帶狀分布，南北延伸25公裡，東西寬約6公裡。在這片狹長區域内，散布着規模不等、殘存程度不一的衆多房屋遺址、場院、墓地、佛塔、佛寺、田地、果園、畜圈、渠系、池塘、陶窯和冶煉遺址等。
尼雅遺址古城在1901年由斯坦因首次發現，号稱“東方龐貝”，他在1901-1931年的20年間裡，先後4次進入該遺址，盜走了上千件的佉盧文（早已成了死文字）木簡等大量文物，同時也對遺址造成了很大的破壞。
1962年，尼雅遺址被定為新疆重點文物保護機關，從1988年起，新疆文化廳與日本僧人小島康譽為首的有關學術團體，聯合組織的“中日共同尼雅遺迹學術考察隊”，對民豐縣尼雅遺址有計劃地開展了聯合調查與考察，齊東方就是中方的領隊成員。
尼雅考古前幾年的預備性調查，人員少，進入尼雅的時間也很短暫，沒有什麼重要的發現。但前期的艱苦努力，終于在進入1995年，中日聯合考察隊得到了回報。随着3号墓、佛寺和居住遺址的發掘，已足夠評上當年的中國“十大考古發現”之一。
然而考古就是刺激，永遠不知道後頭是否還會有更大的驚喜。
02 不經意發現
前一陣子，考察隊學術隊長、新疆考古所所長王炳華帶領中方考古隊員計劃去發掘一處編号為N14的宮殿遺址，結果在前往路上的沙漠中偶然發現一個地方露出了一段胡楊木，根據考古經驗，他們判斷這個木材是加工過的，應該是一處墓葬，就下車去看看。
開始，大家以為這裡至多是一處古墓葬，可是一經清理才發現，竟然是一處古墓群，當時，已有部分棺木被風沙吹蝕，暴露于野，必須進行了搶救性的清理發掘工作，于是，考古隊臨時改變發掘計劃，先對該處墓葬群進行發掘，希望也能提供關于尼雅古城更多的資訊，他們将該墓地取名為95MN1号墓葬。
當考察隊員們打開墓葬群中3号古墓的棺材時，被眼前的情景驚呆了，這是一座夫妻合葬墓，棺木中覆寫着一塊帶有花紋的錦被，這塊深藍色的錦被，色澤豔麗，完整如新，如同百貨商場陳列的樣品一般；再一眼望去，棺木中僅僅裸露在表面的織錦類文物就有十幾種，錦被下還有什麼令人驚豔的随葬品，不得而知，但肯定随葬品是會極其豐富。
考察隊員們憑經驗斷定，墓主人身份至少是當年當地顯赫的貴族，時代約為東漢至魏晉時期。
沙漠考古的特點是眼神要準，動作要快，因為風沙随時都可能把清理好的地方再次覆寫住，強烈的日照對文物也會起破壞作用；還有，由于考察隊進入沙漠時所帶的水和食物有限，沒有更多的考古器材供使用，不可能長時間地對墓葬内的文物進行細緻清理，是以，發掘工作必須要幹淨利落，搶時間。同時，為了妥善保護文物，隻要在打開棺蓋後，确認有考古價值的，就用棉絮填實之後立即封棺，将棺椁運回烏魯木齊再仔細研究。
清理3号墓的過程中，考古學家們發現3号墓“打破”了另一座古墓。“打破”是一個考古學術語，意為後來的遺迹對以前遺迹的部分破壞，也就是8号墓的年代比3号墓早。
在齊東方外出的那幾天時間裡，王炳華帶隊對8号墓進行了外圍清理；齊東方知道本次考古時間緊、任務重，抓緊時間辦好事情後，一刻不停留地往回趕。
03 震驚天下
第二天下午，一到尼雅遺址考古營地，齊東方就和攝影師劉玉生将剛買的五星紅旗升了起來，在一望無際、朔風烈烈的沙漠裡甚是醒目耀眼，中方隊員們也倍感驕傲自豪。
天黑後，當天從95MN1号墓葬地回來的王炳華，把齊東方拉倒一旁，詭秘地對他說：墓地中的8号墓又将有重要發現。
齊東方覺得王炳華不是太“貪”，就是走火入魔了，他認為8号墓也将跟3号墓差不多，不可能會有更大的驚喜出現。
看到齊東方不相信，王炳華立刻嚴肅起來，說：“8号墓今天剛剛清理出來，我隻是隔縫看了一眼，就發現裡面一個陶罐上有一個‘王’字，便不敢動了，隻好留待明天再繼續，您若不信，明天去看看就知道了。”
第二天，齊東方、王炳華等人早早趕到墓地，為慎重起見，還特意帶上了攝影師，目的當然是進行8号墓的開棺工作。
按照考古工作程式，具體清理遺物時應層層照相、繪圖。8号墓的頂部上散亂些木棒，雜草，照相後清開雜草，便見到了木棺頂部覆寫的毛氈毯，氈毯較厚，其上有花紋，但糟朽嚴重，一觸即破，他們人小心翼翼地清掃、照相。處理完表層，大家準備好繪圖、攝影器材，馬上要開棺了。
一切準備就緒，新疆考古研究所的于志勇、呂恩國、李軍、阮秋榮四人合力把棺蓋擡起來。
考古隊發現這墓和3号墓一樣，也是個男女雙人合葬木棺墓，墓葬的形制、随葬品的内容和擺放基本一緻，墓内的多種紡織物，被吹進的風沙斷斷續續地掩埋着。
棺内女左男右，上蓋織物。女性左側有鏡袋，腳下有器座、陶罐、木盆、木碗，木盆裡有早已幹燥了的食物。男性腳下也有器座、陶罐、木盆、木碗，但右側有箭、箭筒、弓、弓囊。
從現狀看，這墓從未擾亂過，完整顯示着當年下葬時的情景，年代大體上相當于東漢末或魏晉時期。大家仔細觀察、記錄，緊張地繪圖、照相。
除了一眼看到王炳華前一天說的那個帶有“王”字墨書題記陶罐為首次發現外，8号墓和3号墓似乎也沒啥大差別。
考古人員随後對墓内屍體織物上的沙土進行稍微清理，很快在中部位置、屍體肘部的織物中露出一點色彩斑斓的織錦，在沙土掩蓋的所有物件中格外醒目，隊員呂恩國一點點地将這塊彩錦翻開，随着他手的輕輕移動，織錦不僅逐漸顯露出鮮豔的藍、白、紅、黃、綠花紋，還陸續看到在藍底白色織出的漢隸文字“國”、“東方”、“五星”等字。
最後這塊織錦全部現了出來，齊東方發現從右到左隔着花紋圖案織就的完整文字，居然是：“五星出東方利中國”8個醒目白字！
所有在場的從業人員不由得“啊”出聲來，一下子全都震驚住了，在那鮮豔色彩的刺激下，齊東方更是感到一陣眩暈，完全不敢相信眼前看到的這一幕。
回過神來的齊東方，立馬意識到這事非同凡響、意義重大，趕緊從攝影師的手中搶過相機，拍下這具有曆史意義的瞬間。
蹊跷的是，原先灰蒙蒙的天空，随後竟然下起了一陣大雨，要知道，地處沙漠腹地的尼雅遺址可是常年幹旱無雨，下大雨簡直是數十年也難遇一回，考古隊根本沒有做下雨的備案，隻好快速用自己随身攜帶的棉被蓋住古墓，嚴防它被淋濕。
“五星”、“東方”、“中國”這是多麼熟悉的字眼，這8個字連在一起即是“五星出東方利中國”，它意味着什麼？2000多年前作出國運預言嗎？
在場的都是見多識廣的考古工作者，知道這塊比成人巴掌稍大點的織錦現世将意味着什麼！那絕對是舉世震驚的曆史級别的大發現。
大家趕緊整理、保護好現場，在随後的幾天裡，将3号、8号古木棺等緊急運送到烏魯木齊，再進行仔仔細細的考古研究。
那天，在回營地的路上，王炳華微笑着問齊東方，“怎麼樣?昨晚我說得沒錯吧！”
想起了昨晚兩人的悄悄話，開心不已的齊東方，非常得意、自豪地回答道：這正是我帶來的運氣。你看織錦上有“五星出東方利中國”的字，其中的“東方”是我名字， “五星”紅旗是我進沙漠時帶來的；我的名字、我的到來、我帶的國旗和我升旗的緣故，才有我們這次“五星出東方利中國”織錦這一重大發現。
大家聽了，更是高興得不得了，直呼：齊隊威武。
齊東方這次發掘“五星出東方利中國”織錦護臂的過程，成為了中國考古發掘史上的一樁美談，也是把一輩子都奉獻給考古事業的齊東方，終身最難忘的一次考古經曆，這一切仿佛都是冥冥之中的上天安排。
事後，考古工作者對這次出土的所有文物進行了整理、研究，有價值的文物多多，重點還是那些絲織的文物；他們發現，3号墓葬中覆寫在屍體上的大錦被細密結實，紅色、黃色、綠色的花紋層層相套，織有“王侯合昏（婚）千秋萬代宜子孫”的錦文。錦被下面的兩位墓主人，臉上蓋的紋飾豔麗的“覆面”，上有“世毋極錦宜二親傳子孫”的漢字，身穿色彩斑斓的錦袍、錦褲、綢衣，腳上是一對繡鞋。8号墓屍身所穿的織錦衣料上有“延年益壽長葆子孫”“安樂如意長壽無極”等吉祥話。
這些織錦一望便知是漢地所産的皇家物品，極大可能是當時中原政權對墓主人生前的賞賜，紋飾圖案賞心悅目，色彩異常鮮亮，實屬珍稀難得，都是國寶級文物，當然最寶貝的應是那塊“五星出東方利中國”織錦，它中間主體部分呈圓角長方形，長18.5厘米，寬12.5厘米，織錦面積不大，在雲氣紋、虎、瑞獸、鶴、鳳凰和日、月的花紋中，赫然織出了上下兩行相同的“五星出東方利中國” 漢隸字組成的錦文；織錦四周白絹鑲邊，兩個長邊上各縫綴着3條白色絹帶，長有21厘米，寬1.5厘米，其中3條殘斷。
經有關權威專家鑒定，它應該是拉弓射箭時使用的護膊（即護臂），是以命名為“五星出東方利中國”錦護膊，簡稱“五星錦”，為漢晉時代文物。
從圖案設計、配色及制作工藝上看，“五星錦”可以說是古代漢式織錦最高技術的代表。“五星錦”是五重組織的經錦，其結構複雜，圖案流暢，工藝精湛，是用紅黃藍白綠五套彩色經線，與一套緯線相交，經線密度高達每厘米220根，緯線密度為每厘米24根，密得離譜！普通的漢錦，循環的單組圖案高度達到三五厘米就相當不錯了，而五星錦的經向圖案花紋循環卻達到了7.4厘米的天文數字！
如此色彩絢爛、紋樣詭秘、織造複雜、文字激揚、意蘊神奇的五星錦，在國内尚屬首次發現，出土沒多久就迅速被國家文物局定為國寶級文物，并列入中國首批禁止出國 (境)展覽文物。它的出土被譽為 20世紀中國考古學最偉大的發現之一。
神奇五星錦，神奇現世，一下子轟動全國，各方專家、學者紛紛介入，引經據典、皓首窮年對它進行了全方位的研究、探讨。
04 字面考究
“五星出東方利中國”，對現代的國人來說，無疑是一句充滿蘊意的詞語，但對古人來說，它卻是一句吉祥的占蔔用語，有着極其深厚的文化内涵。
五星：古代“五星”指辰星、太白、熒惑、歲星和鎮星，分别為現代天文學中的水星、金星、火星、木星和土星，古人發現了它們在太陽系内相對位置不變，并用它們時隐時現的變化來占驗人間的吉兇禍福；說三星同時出現時，國内會打仗、百姓鬧饑荒；四星同時出現，則預示着有小人橫行霸道；隻有五星同時出現在天空的東方，才是最吉利的星象。這應該是屬于古人原始的自然崇拜現象。不過五星同聚或五星連珠的現象并不常見，一般要幾十年乃至數百年才出現一次。
非常巧合的是，新中國的國旗是五星紅旗，盡管國旗上五星的含義與古代占星學中的五星完全不同，但從這件織錦旗上直白地讀出現代字面的意義，人們更期望它預示着古老的中國正在走向複興和強盛，是以備受國人喜愛、推崇。
東方：是太陽初升的地方，是一天的開始，代表着欣欣向榮。古人為了觀測友善，對廣闊的天空進行“分野”，将其劃分為九塊，分别是東、東北、北、西北、西、西南、南、東南和中間，叫九野（或九天）。中央曰鈞天，東方曰蒼天，東北曰變天，北方曰玄天，西北方曰幽天，西方曰昊天，西南方曰朱天，南方曰炎天，東南方曰陽天，從春秋戰國時代起，人們把天上的分野與地上的區域聯系起來，即把天上的星宿分别指配于地上的州國，使它們互相對應。古時分野中的東方大約指豫州、幽州一帶，即大陸山東、北京一帶。而現代意義上的東方則是地理概念，包括整個中國在内的世界之東方。
“中國”：在古代是一個地域概念，泛指黃河流域的中原地區。著名的古文字學家于省吾先生專門寫過一篇《釋中國》的學術論文，從古文字的起源和演變将“中國”二字作了透徹的研究。按于省吾先生的說法，《詩經·民勞》“惠此中國，以綏四方”，是文獻中最早出現的中國一詞，是指“京師、城中”的意思。考古發現實物中最早的“中國”一詞，出現在陝西寶雞縣賈村出土的青銅器“何尊”的銘文中，内容是“唯王初遷宅于成周……武王既克大邑商，則廷告于天日，餘其宅茲中或（國）。”銘文的大意是，周成王遷到了成周這個地方，然後追述周武王滅商後，在朝廷祭祀于天時說，我将從此居住在中國；是以，“中國”一詞起源于周武王時期，那時是指黃河流域的中原地區；當時的人們認為自己居住的地方位于世界的中央，是以才會有“中國”的說法。而“中國”之外的國家和民族，則被稱為蠻、夷、戎、狄等。
春秋戰國時期，周王室分封的各諸侯國都自稱自己的都城為“中國”，這裡“中國”的含義僅僅是指諸侯國的都城。而到了漢代，“中國”一詞的意思就發生了變化，這時“中國”是指其統治的廣大地區。
在漢代之後，“中國”逐漸演變成為正統王朝的标志，中國曆史上各個朝代除制定國号為天下之号外，都稱自己為“中國”。 比如在南北朝時期，南朝和北朝都以繼承前朝而自稱“中國”，以表達自己的正統地位和政權的合理性。
“中國”一詞在官方對外檔案中的首次出現是在明代，明太祖朱元璋在給日本國的國書中稱：“朕本中國之舊家，恥前王辱，興師振旅，掃蕩胡番。”
萬曆皇帝日本三國時期著名的政治家豐臣秀吉的诏書中稱：“咨爾豐臣平秀吉，崛起海邦，知尊中國。”
崇祯末年，後金入主中原，取代明朝建立清朝，稱為“大清國”，為了表示自己的正統地位，也自稱“中國”，這時“中國”是指清朝統治的全部區域。
1912年，中華民國成立，總統孫中山把“中華民國”的國号簡稱為“中國”，這時，“中國”才成為具有國家概念并且廣泛使用的正式名稱。
盡管五星錦上的“中國”與今天我們作為國家概念、政權概念的 “中國”含義不盡相同，但對于炎黃子孫來說，仍然會感到十分親切、自豪。
05 巧合嗎
“五星出東方利中國”這八字古語，到底是啥來頭？有何講究？專家們首先想到的就是，出土五星錦的墓葬年代既然是漢晉時期，那麼就到浩如煙海的曆史典籍中找尋吧，結果發現：
《史記·天官書》中有：“五星分天之中，積于東方，中國利；積于西方，外國用（兵）者利。五星皆從辰星而聚于一舍，其所舍之國可以法緻天下。”
《漢書 天文志》中有 “五星分天之中。積于東方，中國大利。積于西方，夷狄用兵者利”。
《晉書 天文志》中有“五星分天之中，中國利”的文字記錄；
由此可見，“五星出東方利中國”是漢晉時的普遍官方提法，甚至流行、迷信于百姓間，問題是這提法可靠嗎？
曆史學家為捋清“五星連珠”與王朝興衰的感應關系，通過對曆史縱向的比對發現：大禹建夏、成湯興商、齊桓稱霸、劉邦建漢、李淵滅隋等等曆史大事記也恰好發端于“五星出東方”的時段裡，看來确實靠譜，這好像是對“天人感應”生動形象的诠釋。比如：
傳說舜即位時，天空現五星連珠。
公元前1576年12月20日，水、火、木、土四星連珠（金星也在附近），夏朝滅亡，成湯成功的改朝代為商。
公元前1059年5月28日，周武王伐纣建周王朝，當時所有的行星會聚在巨蟹座45度的範圍内。《竹書紀年》中有對殷末周初天象的描述：孟春六月，五緯聚房。後有鳳凰銜書，遊文王之都。書又曰：殷帝無道，虐亂天下，星命已移，不得複久，靈祗遠離，百神吹去。五星聚房、昭理四海。
公元前681年，齊桓公開始成為春秋五霸之首，在他統領諸侯之際，又出現了五星連珠的天象。《宋書·天文志》：齊桓公将霸諸侯，五星聚于箕。
公元前206年，漢元年10月，出現五星連珠的天象，11月漢王劉邦拜韓信為大将，明修棧道，暗渡陳倉，重返關中。西漢的《馬王堆帛書》記載：漢高祖元年冬十月，五星聚于東井，沛公至霸上。
公元619年唐武德二年，司天監觀測到五星連珠。史學家為了讓後人覺得唐高祖李淵登基順應天意，就把五星連珠出現的年份從武德二年改為武德元年。
公元1103年北宋崇甯二年，天象呈現五星連珠，宰臣蔡京等上表稱賀，宋徽宗決定發動河湟之役，收複河湟地區（河西走廊）。《宋會要輯稿·瑞異一》有記錄：崇甯二年四月十九日，太史奏：五星并行黃道，考古驗今，實為太平瑞應。
公元1761年乾隆二十六年農曆正月初一，天空出現“日月同照，五星聚于一舍”的罕見天文奇觀。乾隆見此天象，心中非常高興，想起剛剛結束的平定準噶爾貴族叛亂，此戰曆經康熙、雍正、乾隆三朝，長達70年，從公元1688年康熙二十七年正式打響，一直到公元1758年乾隆二十三年才宣告結束，乾隆将這片失而複得的疆域命名為“新疆”，意為故土新歸。秉承五星連珠的吉祥天象，清朝在伊犁惠遠城（今霍城縣南）設定設立最高行政、軍事長官伊犁将軍，修建伊犁九城，統治新疆全境。
清代宮廷畫家徐揚奉乾隆之命，繪圖紀錄此罕見的天文異象，創作了長卷畫作《日月合璧五星聯珠圖》，畫卷分為二十幅，現藏于台北故宮博物院。
06 讨南羌
在考古中，人們發現五星錦并不完整，應是從整幅織錦中裁剪下來的其中一塊。随後，考古工作者在同一墓主人脖子上發現一個更小的織錦殘片。打開是一個褲子的形狀，上織着“讨南羌 ”三個字，覺得它和五星錦有關聯，拿回去進行科學比對後，發現兩片織錦是來自同一塊原錦，把兩片織錦所含的文字連起來就是：“五星出東方利中國讨南羌”。
在同期出土的其他織錦上，還見有類似的内容，如“琦玮并出中國大昌四夷服誅南羌樂安定與天無疆”等。與這些吉祥語有聯系的史事，是《漢書·趙充國傳》記載的西漢王朝的一次讨伐西羌的戰争。
居住在大陸今甘肅西南部、青海及西南廣大地區的羌族，是大陸古代重要的民族之一。西漢王朝建立後，這裡的各個羌族部落尚處于奴隸社會時期，它們經常與匈奴結聯盟，配合匈奴進襲漢朝的西部地區。
漢宣帝元康四年（公元前 62年），先零羌召集今甘肅、青海等地區的羌族部落首領200 多人，大家搞起了“解仇交質盟詛”，這樣，衆多的羌族部落便以先零羌為首領，重新結成了聯盟。不久羌人便派出使者向匈奴借兵，準備襲占鄯善和敦煌，切斷漢朝通往西域之路。這年秋天，反叛的羌族部落對漢郡襲邊塞、攻城邑、殺長吏。在這關鍵時刻，年近70歲的老将趙充國毛遂自薦，主動請纓率軍西征平叛。
神爵元年（公元前61年），趙充國率軍進至金城（今甘肅蘭州地區），并渡過湟水進入羌族部落聚居地。他們探得羌人部落之間結怨甚深，互相難以統屬的緻命要害，确定平叛的基本方針是，打擊最頑固的先零羌勢力，争取被脅迫屈從的部落，恩威并施，分化瓦解，力求不戰而屈人之兵，但這就需要一定的時間。
于是，趙充國就在湟水與大通河之間（今天青海河湟盆地）遍設屯田，慢慢吸納、同化羌族諸部；期間，雖然羌人多次挑釁，但趙充國堅守不出，隻以威信招降。
屯田雖然很有成效，但漢宣帝覺得太慢，想出兵速戰速決，老将趙充國審時度勢，并不為所動，上書說服漢宣帝後，仍然堅持既定的戰略方針，等待最有利時機。
神爵二年（公元前60年），天現祥瑞，五星并出，漢宣宗大喜，向趙充國下了诏書，說：“今五星出東方，中國大利，蠻夷大敗。太白高出，用兵深入敢戰者吉，弗敢戰者兇。将軍急裝，因天時，誅不義，萬下必全，勿複有疑。”
經過前期的鋪墊準備，決戰條件業已成熟，趙充國接到皇帝指令後，選準時機，一舉擊潰了羌軍，進而使漢軍以較小的代價取得了的最後勝利。
回顧這段曆史，可以基本認定，這塊織有“五星出東方利中國”的錦品，應該是漢宣帝為獎勵出征西北的趙充國大軍特意定制的，因而其上織有皇帝诏書上的占蔔用語，這無疑是中央王朝為了祝祈政治、軍事上順利和成功，而将天象占辭與“讨南羌”結合起來，以圖祥瑞；織造的時間應在西漢神爵二年（公元前 60年）前後，由位于長安地區專為皇家生産用品的少府考工室生産制作。
衆所周知，羌族部落位于中原地區的西方，漢代通稱為“西羌”，為什麼五星錦上寫的是“讨南羌”而不是“讨西羌”呢？。原因估計是，趙充國大軍進駐到讨羌前線的金城後，羌族部落便位于漢軍的西南方向，而帶頭叛亂的先零羌就在漢軍的南方，是以，“讨南羌”充分展現了漢軍分化瓦解羌族部落的戰争政策。
07 精絕國
五星錦的出處有了，接下來的問題是，它怎麼會出現在後期的漢晉尼雅古墓葬中呢？
這就不得不說說趙充國時期的尼雅河綠洲是個怎樣的狀況了。
公元前138年，漢武帝派張骞出使西域，第一次發現西域有 36國，而精絕國就是其中之一，對照史料和考古發現，尼雅遺址就是2000多年前的精絕國遺留下來的。《漢書·西域傳》記載：“精絕國，王治精絕城，去長安八千八百二十裡，戶四百八十，口三千三百六十，勝兵五百人”；幾百年後，大唐玄奘西天取經後東歸時發現，傳說中的精絕古國已憑空消失不見了，隻留下一個荒草叢生的廢墟。
趙充國在讨南羌初期，表面上看按兵不動，等待時機，其實早已派出使者前往西域諸國，讓各國對匈奴與羌人之間的來往提高警惕，割斷匈、羌之間的聯系，大家共同抗敵。其中彈丸小國精絕國正好在西域各國的正南方、羌族部落的西北方，戰略地位十分重要，便成為趙老将軍的重點聯絡對象。
神爵二年（公元前60年），漢軍平定羌族部落的叛亂取得決定性勝利，一統西域，漢宣宗在烏壘城（今輪台縣境内）建立西域都護府，正式在西域設官、駐軍、推行政令，開始行使國家主權，這就是《漢書·鄭吉傳》中所稱的“漢之号令班西域矣！”，西域從此成為大陸領土不可分割的一部分。
鑒于精絕國在讨南羌中發揮了重要作用，趙充國在“振旅而還”時，将漢宣帝特制、頒發的這件漢代最高等級的織錦獎勵給了精絕國國王，估計也是漢宣帝的意思。精絕國對來自大漢皇帝獎賞的，視為至寶，并代代相傳；随着王室家族的日益龐大，他們将五星錦至寶進行了分割包裝，由分支族人各自精心保管傳承。還有一種可能是趙老将軍當場就将整幅織錦給割了，分别賜給精絕國的有功人員，相當于現在以國家名義授予的榮譽錦旗或證書。
西漢時的精絕國，在東漢時雖然歸屬鄯善統轄，但首官應當還是由原來的精絕王後人曆代繼承。根據3号、8号墓的墓葬規格，以及出土的刻有 “王”字的陶罐和織錦上的“王侯合昏”字樣等判斷，3号和8号兩座墓的墓主人應是先後的兩位精絕王，下葬的時間為東漢末到魏晉，而周圍散落的則是王室其他成員的墓葬。
随着世事變遷，精絕國勢力衰弱、王位虛化，他們各自手上的至寶織錦片段也不再傳承，而是作為心愛之物成了陪葬品，于是，才有了今天五星錦的驚世大發現。
08 不是護膊
在後來調查的過程中，專家們又相繼在其它的墓室發現了相類似的織錦，與上述所講的一塊特征雷同。專家們再次對五星錦的織物圖案及其文字進行了研究，經過對此前研究資料及海内外相關出土文物的比對，最終确定了完整的五星錦圖案及文字，其中文字部分還原為：五星出東方利中國誅南羌四夷服單于降與天無極，共21個字。
利用現代标點符号斷句則是“五星出東方，利中國；讨南羌，四夷服，單于降，與天無極”，這就明示了漢宣帝讨伐南羌、一統西域的壯舉，是大漢天朝睥睨天下、縱橫四海的告示、宣言。
說到這裡，可以得知某些專家将五星錦當成護膊，就顯得很可笑了。
彩錦綁在胳膊上，邊上放着弓，就說它是護膊，這個判斷太“想當然”。
巴掌大的彩錦在胳膊上隻能圍半圈兒，用帶子系上後很難固定住，對胳膊起不到多少保護作用，絲織物的保護作用遠比不上皮甲鐵胄，更何況五星錦乃是皇家禦賜品，拿它當護膊，講笑話不成。
09 複制
“五星錦”出土時的色彩極其鮮豔豐富，出土後會受到環境中的各種不利條件影響，溫濕度、光線等都會對文物色彩産生極大影響，如果要展覽，必然會對文物本身多少帶來損害，是以國人基本上看不到“五星錦”的展出，它一直被儲存在新疆博物館恒溫恒濕無光源的密室裡。
複制對文物本身而言可以替代展覽進而起到保護作用。文物複制工作如果完成，就能夠代替文物向大衆傳遞文物的資訊價值，包括紋樣藝術、組織結構、技術資訊等，進而使文物本體處于最合适的環境中，受到最穩妥的保護。
“五星錦”出土時是以經過裁剪、制作成護膊的形式出現，出土的這部分隻是原織錦的一部分，包含的資訊也不全，如果隻複原護膊這一小塊，還是比較容易的，隻要将出土殘片的圖案進行簡單的循環重複。
但那不是複原的本意，文物複原人員和考古工作者互相配合，多方收集資料，努力還原出織錦原先的文字、圖案、門幅等所有資訊。
紋樣、文字的複原隻能算理論研究，而通過合适的機具把文物複制出來，才算是比較成功，這裡面牽涉的技術問題就更為複雜，其中最關鍵的是織機采用什麼類型，如果用現代織機仿制一塊，足可以假亂真，這也是如今淘寶、拼多多上五星錦比比皆是的原因，但這不是文物工作者所想所要的。他們要用盡量接近當時的古法複原出文物來。
2013年，國家文物局局長到新疆和田考察，當地上司向其反映，五星錦收藏不在當地，和田人民都無法見到出土于本地的這件國寶，是以請求國家文物局和新疆文物局能給予幫助，找業内領域專家複制一件，給三百多萬和田人民一個交代。
國寶級文物的複原牽涉到多方面的問題，要慎重考慮，後來，國家文物局還是考慮到了新疆人民的熱切訴求，在2015年特批了這件國寶級文物的複原項目。位于杭州西子湖畔的中國絲綢博物館光榮接受了這件艱巨的任務。
其實早在1997年，中國絲綢博物館的趙豐團隊就做過五星錦的圖案複原，根據那時的考古發現，用現代方法複制出的織錦，文字隻有前頭的11個字，即“五星出東方利中國讨南羌”，左邊部分的無文字，僅是與右邊相對稱的圖案，複制效果不完整，還有，色澤、質地、紋理等都很一般，但也算是一個良好的開端，之後他們一直沒有放棄對複原五星錦的研究。
2013年，四川成都老官山漢墓出土了四台西漢時期的提花機模型，是當時的陪葬品，同樣引起轟動。中國絲綢博物館牽頭成都博物院、中科院自然科學史研究所等機構承擔了國家指南針項目，用了一年左右時間，複原了西漢時期的勾綜式提花機以及織造技術。提花技術是紡織史上的裡程碑，其核心技術就是編制提花程式，把它貯存在織機的綜片或是連接配接綜眼的綜線上。而這台實物模型可以由研究人員進行操作，複制出同時期的織物，為漢代織錦的原工藝複制提供了基礎。
10 複原
2015年，接受了複原五星錦任務的趙豐館長，和研究人員探讨後，決定用這台複原的漢代提花機來複原五星錦。原機具、原工藝、原技術，這就相當于還原了整個漢代的織錦技術體系，是對漢代織造技藝的集中展現。要複原這件包含了紅黃藍白綠五色的“五星錦”，無論從技術難度還是文物級别，都是絲博館有史以來接到的複原任務中的最高規格。
2017年1月，絲博館的技術人員羅群、劉劍前往新疆，對“五星出東方利中國”護膊進行了織物資訊采集和分析檢測。經過對此前研究資料及海内外相關出土文物的比對研究，最終确定織錦的圖案及文字還原為“五星出東方利中國誅南羌四夷服單于降與天無極”；
還有五星錦原物是50厘米寬，每厘米有220根經線，整個門幅裡面有1.1萬多根經線，是目前所了解的漢代織錦中密度最高的。
漢晉時期織錦用經線顯花，要織出色彩斑斓的圖案，幾乎每織一緯，都要将所有經線有上有下地重新排列一次，織錦每多一個色，并不是增加一個排列組合，而是成倍增加，是以漢代織錦使用的顔色不會太多，三種、四種顔色已經是非常好的織錦，而五星錦由紅、黃、藍、白、綠五色的絲線織成，可謂是漢錦中顔色最多的，五色也暗含五行學說。
漢代織錦的圖案不會太大，看到的大幅織錦，都是很多圖案水準循環而成，一般幾厘米就循環一次。尼雅遺址出土的其他織錦基本4~5厘米就循環一次，但五星錦水準循環長度達到了7.4厘米，這無疑又是對經線組合排列的極限挑戰。
羅群和同僚龍博據此繪制了意匠圖，然後根據設定的文字圖案開始穿綜。10470根經線，84片花綜，2片地綜，研究人員曆經1年多的時間才完成了的穿綜工作。在穿經線時所有人都在默默許願，千萬不要斷，如果其中斷了一個線，所有準備都又要重新開始，是以對成語錯綜複雜、絲絲入扣的了解，沒人會比得過他們這些親曆者。
複雜的穿綜工作結束後，随即進行織造， 1萬多根經線分5個顔色，紅黃藍白綠，分立體幾層排列，一色在表，四色在後。每次開口，2000多根在上，8000多根在下，蔚為壯觀。
由于采用了多達86個的綜片，其所占的位置很長，第一片綜片和最後一片綜片間隔了一米多的直線距離，提花時，随着綜片的提落，經線的上下交替變得相當複雜，雖然第一片綜片提起時開口是很清晰的，而最後一片綜片提起時，前面的開口相對就很模糊了，穿梭困難且極其容易出現差錯，很考驗織者的耐心和水準。
好在他們不斷改進，細心操作，最終出來的織物，手感柔軟，圖案立體，色彩鮮豔，完全達到了漢代織物的水準，代表漢代最高織造水準的五星錦複原終獲成功。從前期研究、準備、裝造，到後期的穿綜及織造，曆時真正三年多，為了國寶的仿真複原，他們真的是拼了。
2018年5月20日，在中國絲綢博物館舉行的“五星錦”複原項目中期彙報會上，1995年尼雅考古的親曆者齊東方、李軍（已是新疆文物局副局長了）看到複原後的“五星錦”時，也是難掩興奮，熱淚盈眶。
紡織一直是中國古代的高科技門類，國絲館還将進行後續研究，繼續探尋“五星錦”所用蠶絲的産地以及嘗試複原漢代織錦複雜而生動的植物染色工藝，依然活多多。
11 與天無極
震驚中外的“五星出東方利中國”織錦是西域漢代文物中的極品，也是世界天文學史、科技史文物中不可多得的珍品。從“五星出東方利中國”織錦到五星紅旗，它們一前一後，跨越千年時空，萬裡河山，彙聚在一起，是無法用巧合一詞解釋的通，隻能說是冥冥之中的天意。
五星紅旗迎風飄揚，我們正走在偉大複興、共同富裕的大道上，五星利中國，它是華夏民族美好信念的延續，它是5000年曆史傳承的見證，它是民族融合共同發展的足迹，更是對中國美好前程的預示。
從現在科學角度出發，經過天文學家研究，古代中國人觀測到的五星聚會的理想周期為516.33年，科學家們通過五星連一線推算出2040年9月9日将會再次出現五星聚會東方的天文奇觀，結合當下蓬勃發展的國運，中國已将再次偉大，昂然屹立于東方，想想就心潮彭拜。
天助、人助、自助，我們萬衆一心，高舉五星紅旗，前進！前進！前進進！
中國，加油！加油，中國！