紅樓夢中賈府的大丫頭，比一般人家的小姐還尊貴，是以很多丫頭都不想離開賈府。然而到了一定年齡，配個小子嫁人是一般丫頭的歸宿，因而能在賈府當個姨娘就是一條永久留在賈府的便捷之路。
襲人和賈寶玉初試雲雨，處心積慮想成為賈寶玉的姨娘，當王夫人給她漲了月銀，預設她為準姨娘的時候，衆人紛紛跑去向她祝賀，王熙鳳四個陪嫁丫頭，也隻有平兒當了賈琏的通房丫頭才留在了賈府。王夫人的大丫頭彩雲也是覺得賈寶玉身邊競争太過激烈，轉而鐘情于三少爺賈環，也是為自己的未來做打算。
但是鴛鴦是一個特例，鴛鴦是賈母最為信賴的大丫頭，她為人機敏靈巧，賈母一會兒見不到她就渾身不自在，賈母器重她，什麼都聽她的，但是鴛鴦卻從不弄權，辦事得體妥當，為人親和，赢得了很多人的尊重，是以鴛鴦的身份地位也在衆丫頭中很高。如果鴛鴦日後出去配個小子，身份地位的落差會更大。
但是賈赦想娶鴛鴦做姨娘的時候，鴛鴦拒絕地非常決絕，她說“别說大老爺要我做小老婆，就是太太這會子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去！”賈赦逼得緊了，她以死來表自己的決心：“就是老太太逼着我，一刀子抹死了，也不能從命。
甚至聲稱一輩子不再嫁人，别說是賈赦，就算是賈寶玉，寶天王她也決不答應。當賈母升天之後，為了打斷賈赦的主意，鴛鴦自缢，甯可死，她也不當賈赦的姨娘。
鴛鴦為什麼和平兒、襲人、彩雲這些人不同，那麼抵制當姨娘呢？我們看劉外婆第二次進大觀園時，鴛鴦做了些啥？
首先是鴛鴦和王熙鳳一起把劉外婆當成女篾片，成功逗樂了賈府一幹人，最有印象的是金鴛鴦三宣牙牌令，這種場合中的鴛鴦，簡直就是一個發号施令的女将軍。在行酒令的時候，她威風八面，充當令官。
我們知道行酒令是在酒席上助興的一種遊戲，由令官說出詩詞歌賦或者成語對子，由其他人續， 形式上必須和開始的一緻，否則就要被罰酒，它所要求的是行酒令者才思靈活，如果不是熟悉酒令，鴛鴦不可能充當這個令官。從這可以看出鴛鴦的知識面，以及她讀過的書，她的才學要遠遠高于其他丫頭，甚至超過王夫人、薛姨媽和王熙鳳。
她成為丫頭中的佼佼者，來源于她的知書識禮，這必定是她自己利用業餘時間一點一滴積累起來的，不僅如此，在鴛鴦奉命給惜春送去紙筆抄寫《心經》時，惜春問她“你寫不寫”鴛鴦笑回“那幾年還好，這幾年我不怎麼動紙筆了”，說明了鴛鴦會寫字，而且以前經常不斷地拿筆寫字。可以這麼說，鴛鴦是丫頭中不多見的能識字，能寫字的人。
當鴛鴦的嫂子勸她嫁給賈赦的時候，鴛鴦對着嫂子罵道“什麼好話，宋徽宗的鷹，趙子昂的馬，都是好畫兒”，這裡面鴛鴦利用了諧音梗，更是懂得利用反語來諷刺嫂子，罵人很有藝術性。
别說是賈赦了，就連賈寶玉她也不稀罕。在明誓的時候就說“管他什麼寶玉，寶金、寶銀，寶天王，橫豎不嫁人就完了”，是以當賈寶玉在她身上膩歪，要吃她嘴上胭脂的時候，她沒有像金钏一樣迎合，也沒有像襲人一樣嬌羞地欲罷還迎，而是不卑不亢地拒絕了他。
鴛鴦姓金，她有一顆金子般的心，遇見司棋和潘又安私會，她懂得保護他們的隐私，盡到了一個朋友的責任，在賈府的複雜關系中，她保持自己的本色。她既懂事，又會來事，有才華又有能力，李纨也對她稱贊不已，她怎麼能像襲人一樣，把姨娘當成自己的人生目标呢， 她有她自己的人生追求，但是她隻是一個家生子，注定了她生命沒有自由，她不願意做姨娘隻能一死來抗争。
如果鴛鴦沒有學識，會不會是另外一個結局呢，誰知道呢？