“虎”力全開
2022年将是壬寅年，也就是虎年。可是，具體從哪一天起開始進入虎年，卻存在争議。一般來說，大家都認為要從農曆2022年的正月初一、也就是陽曆2月1日開始，就進入了虎年。但在一些民俗專家眼裡，這是不對的。
這些民俗專家認為：傳統的十二屬相，對應傳統紀年法中的十二地支；在大陸傳統的天幹地支紀年法體系中，每年有24個節氣、第一個節氣是立春，是以從立春開始就進入了新的一年。
這個說法看似也不無道理：一年分春夏秋冬四季，而每年的第一個季節是春天；也就是說，從立春這天起、就進入了下一年的第一個季節，當然也就進入了下一年。
按照這個觀念，2022年的新生兒，在2月1日春節後，其屬相還應該算是屬牛；隻有等到2月4日、進入2022年二十四節氣的立春，才能算屬虎。
中山大學中文系教授、博士生導師、中國民俗學會副理事長葉春生教授認為：生肖是從立春，而不是從正月初一、農曆新年開始算的。立春的日期和時辰，是曆法學者根據地球的自轉和公轉精确計算出來的，有準确的科學依據。
江蘇省天文學會秘書長李旻也認為，生肖應該從立春開始算起。他說：在中國古代，用天幹地支來記錄年月日。十二生肖的說法，就是天幹地支紀年法才有的。
不過，中國民俗學會理事、民俗專家顧希佳則認為，屬相不應該按二十四節氣來算，畢竟春節是農曆新年的開始，農曆的生肖年自然應從正月初一算起。
在2015年，《中國科學報》曾經發文反駁“生肖始于立春”的說法，認為由于農曆是陰陽合曆，後一年的立春出現在前一年是正常現象，這并不意味着生肖也要跟着提前，不然就亂了。
如果《中國科學報》的觀點，2021年的立春盡管在春節之前（立春2月3日，春節2月12日），但生肖的更疊不應該提前；2022年的立春在春節之後，生肖切換為虎也不應該滞後。
這兩種說法聽起來都有道理，但比較起來，其實都沒有絕對地、具有壓倒性優勢的說服力。立春是一年當中的第一個節氣是沒錯的，但是，正月初一是農曆每年的第一天也沒有錯啊……
虎年大吉
不過，有一個不争的事實是：如果每年的開始都按照從“立春”計算，那麼前後兩個“立春”之間都是準确的365天，而如果從“春節”到“春節”計算的話，前後兩個春節之間短的隻有354天、長的則多達384天。
但盡管如此，在現實生活中，絕大多數父母都是按照孩子是春節前出生、還是春節後出生的，來确定孩子的生肖。
2017年5月12日、大陸釋出了《中華人民共和國國家标準GB/T33661—2017〈農曆的編算和頒行〉》，其中專門明确了幹支紀年和生肖紀年、都起于農曆的正月初一的0點。國标一出，争論似乎應該平息了；但是，仍有一些民俗人士、命理學家，堅持按照立春的前後來确定生肖。
看樣子，這個事情就有些“剪不斷理還亂”了。