在中國過年習俗中，除了祈福，還有一個重要的活動就是迎财神，而在财神組團的豪華陣容裡，總的來說又分為九路财神，俗語叫“四面八方一個中”。這九位大神相對應的是九個不同的方位：分别管着東、南、西、北、東南、西南、東北、西北，還有中路。
那中國的哪位财神最為靈驗呢？
在大家熟知的财神中有關公、有陶朱公、還有趙公明等，那他們到底是如何有了财神的身份，他們分管何地呢？
東路财神就是比幹，為文财神。比幹，商代帝王帝辛的叔叔，最負盛名的大忠臣。他能成為财神就是因為他“沒心”，《封神演義》中他因為向上司商纣王進言過于直白，惹惱了纣王，結果被殺了，因為大王要看他是不是心有七竅。而自古有“無商不奸”之說，大家都向往能夠公平交易，比幹沒了心，自然辦事就無偏無向，因為沒“心眼”，是以不擔心被騙，死了的比幹也就此被封了神。
南路财神則是被人們稱之為“天财星君”的周世宗柴榮，俗稱柴王爺。當年家道中落的他，為了過上好生活，開始了經商生涯，結果天賦異禀的他在生意場上大放異彩，組建了當時中國有名的連鎖集團。他在全國各地設立商号，經營瓷器、茶葉、雨傘等，生意做得風生水起的。
後來，他又因為資助養父郭威招兵買馬，平定了一方天下，進而當上了皇帝，而皇帝這個工作他幹得也很成功，他南征北戰開疆拓土，百戰百勝；大興水利，讓耕者有其田，商者有其行，百姓富足。
是以從宋元時期開始，柴榮被廣大中原地區百姓奉為财神，同時他也是礦工、窯工、建築工、運輸業的保護神。
西路财神是大家供奉得最多，名氣最大的關公，他在民間好似一位全能的保護神，婦孺皆知。而關羽在中國道教和佛教的神仙中也有着很高的地位，在佛教中被尊稱為伽藍菩薩和護法神将。而關羽的忠義與誠信，也正是商人都很尊崇的，從此關公也有了武财神的身份。
北路财神也是一位武财神，此人就是趙公明。趙公明，又稱趙玄壇，趙公元帥，“玄壇”是指道教的齋壇，是道教四大元帥之一，也是陰間雷部将帥和五方瘟神之一。趙公明有四個掌管财富的小神，分别是招寶、納珍、招财、利市，是以他也是當之無愧的财神。
東南财神傳說中為範蠡，也為文财神。他作為幫助越王勾踐成功複國的重要謀臣，留下一句“高鳥已散，良弓将藏；狡兔已盡，良犬就烹”的名言匆匆隐去，後說他後來到了齊國，改姓“陶”，人稱“陶朱公”。他三次發财，三次把錢财分發給窮人、親眷。又能發家、又能散财，真正是“千金散去還複來”。
西南财神名為“端木賜”，他其實就是孔子的得意門生之一“子貢”，是孔門十哲之一，他以言語聞名，利口巧辭，善于雄辯，且有幹濟才，辦事通達，曾任魯國、衛國之相。善于經商之道，曾經商于曹國、魯國之間，富緻千金，是孔子弟子中最富有的人。
商場上有“端木遺風”之說，就是指子貢遺留下來的誠信經商的風氣，子貢善于經商盈利，有“君子愛财，取之有道”之風，為後世商界所推崇。
東北财神的出現一般會和福、祿、壽三星及喜神，組合成“福、祿、壽、喜、财”，他就是李詭祖，他在北魏孝文帝時任曲梁縣令，因清廉愛民，被百姓祭祀，民間更傳說李詭祖為太白金星下凡，屬金神，後來逐漸更新成為了人們心目中的财神。
作為文财神的李詭祖在民間最受歡迎，古代木版年畫上的财神像大部分是他，清代和民國期間鈔票上的财神像也是他。他的繪像經常與"福""祿""壽"三星和喜神列在一起，合起來為福、祿、壽、喜、财。
西北财神就是民間傳說中的劉海，當年救了一隻仙女幻化的三足蟾，後此蟾不斷吐錢報恩，又化為凡人與他結為夫妻，是以俗語有“劉海戲金蟾，步步釣金錢”之說。劉海準确地說不能被列為财神之列，但是民間人認為由于此神能為人們帶來一定的财運，承擔了一部分财神的職責，于是人們就将其作為财神看待。劉海算是一位準财神。
中路财神叫王亥，其身份商國的第七任君主，他發明了牛車，用牛車拉着貨物，到其他諸侯國做買賣，促使農牧業迅速發展，商國也逐漸強大。王亥開創了華夏商業的先河，人們把從事貿易活動的商部落人稱為“商人”，把用于交換的物品叫“商品”，把商人從事的職業叫“商業”，尊稱王亥為“華商始祖”。
而這麼多位财神，是人們夢想發财緻富的心靈寄托，但有句老話說“求人不如求己”，是以雖然有了财神們的加持，更關鍵的還是靠自身的奮鬥。
那麼在虎年伊始之際，讓我們努力奮鬥，諸位财神的加持才能讓我們如虎添翼！
