在中国过年习俗中，除了祈福，还有一个重要的活动就是迎财神，而在财神组团的豪华阵容里，总的来说又分为九路财神，俗语叫“四面八方一个中”。这九位大神相对应的是九个不同的方位：分别管着东、南、西、北、东南、西南、东北、西北，还有中路。
那中国的哪位财神最为灵验呢？
在大家熟知的财神中有关公、有陶朱公、还有赵公明等，那他们到底是如何有了财神的身份，他们分管何地呢？
东路财神就是比干，为文财神。比干，商代帝王帝辛的叔叔，最负盛名的大忠臣。他能成为财神就是因为他“没心”，《封神演义》中他因为向领导商纣王进言过于直白，惹恼了纣王，结果被杀了，因为大王要看他是不是心有七窍。而自古有“无商不奸”之说，大家都向往能够公平交易，比干没了心，自然办事就无偏无向，因为没“心眼”，所以不担心被骗，死了的比干也就此被封了神。
南路财神则是被人们称之为“天财星君”的周世宗柴荣，俗称柴王爷。当年家道中落的他，为了过上好生活，开始了经商生涯，结果天赋异禀的他在生意场上大放异彩，组建了当时中国有名的连锁集团。他在全国各地设立商号，经营瓷器、茶叶、雨伞等，生意做得风生水起的。
后来，他又因为资助养父郭威招兵买马，平定了一方天下，进而当上了皇帝，而皇帝这个工作他干得也很成功，他南征北战开疆拓土，百战百胜；大兴水利，让耕者有其田，商者有其行，百姓富足。
所以从宋元时期开始，柴荣被广大中原地区百姓奉为财神，同时他也是矿工、窑工、建筑工、运输业的保护神。
西路财神是大家供奉得最多，名气最大的关公，他在民间好似一位全能的保护神，妇孺皆知。而关羽在中国道教和佛教的神仙中也有着很高的地位，在佛教中被尊称为伽蓝菩萨和护法神将。而关羽的忠义与诚信，也正是商人都很尊崇的，从此关公也有了武财神的身份。
北路财神也是一位武财神，此人就是赵公明。赵公明，又称赵玄坛，赵公元帅，“玄坛”是指道教的斋坛，是道教四大元帅之一，也是阴间雷部将帅和五方瘟神之一。赵公明有四个掌管财富的小神，分别是招宝、纳珍、招财、利市，所以他也是当之无愧的财神。
东南财神传说中为范蠡，也为文财神。他作为帮助越王勾践成功复国的重要谋臣，留下一句“高鸟已散，良弓将藏；狡兔已尽，良犬就烹”的名言匆匆隐去，后说他后来到了齐国，改姓“陶”，人称“陶朱公”。他三次发财，三次把钱财分发给穷人、亲眷。又能发家、又能散财，真正是“千金散去还复来”。
西南财神名为“端木赐”，他其实就是孔子的得意门生之一“子贡”，是孔门十哲之一，他以言语闻名，利口巧辞，善于雄辩，且有干济才，办事通达，曾任鲁国、卫国之相。善于经商之道，曾经商于曹国、鲁国之间，富致千金，是孔子弟子中最富有的人。
商场上有“端木遗风”之说，就是指子贡遗留下来的诚信经商的风气，子贡善于经商盈利，有“君子爱财，取之有道”之风，为后世商界所推崇。
东北财神的出现一般会和福、禄、寿三星及喜神，组合成“福、禄、寿、喜、财”，他就是李诡祖，他在北魏孝文帝时任曲梁县令，因清廉爱民，被百姓祭祀，民间更传说李诡祖为太白金星下凡，属金神，后来逐步升级成为了人们心目中的财神。
作为文财神的李诡祖在民间最受欢迎，古代木版年画上的财神像大部分是他，清代和民国期间钞票上的财神像也是他。他的绘像经常与"福""禄""寿"三星和喜神列在一起，合起来为福、禄、寿、喜、财。
西北财神就是民间传说中的刘海，当年救了一只仙女幻化的三足蟾，后此蟾不断吐钱报恩，又化为凡人与他结为夫妻，所以俗语有“刘海戏金蟾，步步钓金钱”之说。刘海准确地说不能被列为财神之列，但是民间人认为由于此神能为人们带来一定的财运，承担了一部分财神的职责，于是人们就将其作为财神看待。刘海算是一位准财神。
中路财神叫王亥，其身份商国的第七任君主，他发明了牛车，用牛车拉着货物，到其他诸侯国做买卖，促使农牧业迅速发展，商国也逐渐强大。王亥开创了华夏商业的先河，人们把从事贸易活动的商部落人称为“商人”，把用于交换的物品叫“商品”，把商人从事的职业叫“商业”，尊称王亥为“华商始祖”。
而这么多位财神，是人们梦想发财致富的心灵寄托，但有句老话说“求人不如求己”，所以虽然有了财神们的加持，更关键的还是靠自身的奋斗。
那么在虎年伊始之际，让我们努力奋斗，诸位财神的加持才能让我们如虎添翼！
