縱觀畫家蔡茂友水墨畫虎，常将虎文化由文人情懷轉化為藝術創作，從藝術與思想的價值層面上使其畫作升華到了最新視野。欣賞《山高絕頂我為峰》，信筆寫出的寫意性加上水墨交融的塊面分割，展現了畫家的筆墨功底與對老虎動态結構的自信把握。以流暢的線條寫成的絲毛和渾厚柔和的暈染真實再現了老虎的毛發質感，并通過放歸山林之中山君長嘯的雄姿刻畫出老虎不怒而威的氣魄，展現了畫家獨特的造型基礎和線條表現能力。同時配以不同的背景和色澤，縱橫不失意趣，動靜彰顯風采，豐富了畫面的意蘊神韻和精神内涵。
以往諸多畫虎作品，大多展示的是威嚴、勇猛的形象，作為權勢與力量的象征。但畫家的獨特之處是，在他的筆下《金虎納福》，畫中老虎以濃墨細線寫成斑紋，更具文雅秀氣；老虎鼻子與胡須處畫得精緻，足見畫家的粗中有細；以黃色繪老虎的眼球，又以濃墨點出眼珠，眼神溫和。整幅畫面結構缜密，構圖飽滿，淋漓盡緻地表達了不僅僅是自然界動物本能的虎，而是“畫以會意”，以虎傳情，把虎人格化，即以人的社會性、多樣性來塑造、觀照虎的形象，奮力突破與拓寬了多方面表現虎文化的意境内涵。
畫家畫虎，首先在于他對傳統虎文化的深入研究，自覺把文化價值理念融入虎畫創作之中。從畫虎過程中提煉自己獨特的筆墨語言。再從傳統畫虎技法與觀念中去繁就簡、去粗取精，把工與寫、虛與實完美結合，展現出鮮明的藝術風格。欣賞《無敵》一作，借蒼勁靈動的筆法寫虎紋、用“墨分千層”的筆墨之法現虎魂。畫面用墨熱情奔放，用筆遊刃有餘，筆墨靈動，尤其是虎尾巴與背後的松枝形成畫面蓬勃的生命張力，使整幅作品呈現出一種鮮活和熱愛生活的節奏律動，給人一種視覺上的沖擊和積極向上的信念。從威猛豪放的水墨畫虎結構、其姿态、其神韻，無不透露出畫家嚴肅典雅的文人畫風。