今天是農曆臘月二十三，
也就是北方人們常說的小年啦！
說到這小年，
有人說這是一個
讓人“迷糊”的節日——
北方多指臘月二十三，
而南方很多地區的小年，
卻是臘月二十四。
甚至有的地方，
把除夕夜的前一天
稱為“小年夜”。
不過不管是哪一天，
對新一年的期許，
心情都是一樣的！
“二十三，糖瓜粘”，
小年這一天，
在全國很多地方都吃糖的習俗。
這糖瓜粘其實就是麥芽糖，
樣子扁圓扁圓像個小瓜似的。
麥芽糖的曆史可是很悠久了，
古時稱之為“膠牙饧”
白居易有詩雲：
“歲盞後推蘭尾酒，春盤先勸膠牙饧”，
這名字挺形象的，
這麥芽糖可不粘牙麼！
有的地方這一天則是吃竈糖，
簡單來說，
扁圓球狀的麥芽糖是糖瓜粘，
而條狀塊狀的麥芽糖就是竈糖，
也有叫大塊糖、麻糖的。
又酥又香又粘，比起大大的糖瓜，
竈糖随手吃的頻率更高，
男女老少都喜歡，
想來也是很多人
對兒時過小年的記憶之一。
那麼問題來了，
為何各地對小年的确切日期各有看法，
但大江南北的人們
卻都不約而同地
在這一天集體吃糖呢？
這還得從小年的民俗說起。
古時進入臘月之後，
在各個時間節點都有一整套的“規定動作”，
比如臘八喝臘八粥、
除夕守歲、初一拜年等等。
而小年則是祭竈的日子。
祭竈的曆史已經很久遠了，
地位重要，是“五祀”之一。
民間傳說裡，竈王爺常駐各家各戶，
不僅管着一家人的飲食之事，
還兼管這家人的言行舉止。
而到了小年這天，
則是竈王爺回到天上“彙報工作”的日子。
在這一天給他吃糖瓜、麻糖，
讓竈王爺嘴巴香甜，“上天言好事”，
進而讓家人在新的一年裡
甜甜蜜蜜和和美美。
小年已至，
新春不遠。
文字由人民日封包創原創，配圖來自攝圖網。