2010年7月28日，一架載着日籍解放軍老戰士代表團的飛機，緩緩降落在北京首都機場。大陸外交部的迎賓人員立刻上去迎接，并對這些曾在反法西斯和解放戰争中，為中國做出貢獻的日籍士兵表示熱烈歡迎。
在這個代表團裡，有一個比較特殊的人，他正是此次通路團的秘書長，而他作為日本人卻笑着用流利的東北話給迎賓人員打招呼：“我不是客人，我是中國人，我的名字叫張榮清，今天我又回家了。”
迎賓人員感到很驚訝，因為在代表團名冊上，明明顯示這個人叫砂原惠，他應該是地道地道的日本人才對，為什麼他稱自己是中國人呢？
特殊的日籍解放軍
在大陸抗日戰争時期，有很多被我軍抓獲的日軍俘虜，他們在我軍反法西斯教育的感召下，很多人自願加入了我們，并成為了一名光榮的八路軍或者新四軍戰士，他們抛去過去所謂的“武士道精神”，自願為正義事業而奮鬥，在曆史上被我們稱為“日籍解放軍”。
而這些日籍解放軍對我們當時的部隊來說，十分重要，因為這批人不同于我們一般戰士，他們的文化素質比較高，在我們部隊中能夠勝任一些專業性較強的技術兵種，如醫生、炮兵、航空兵等。
據不完全統計，在中華人民共和國建立前後，總共有3萬人以上的日籍解放軍，他們為大陸解放事業做出過突出貢獻。而這個砂原惠與這三萬多個日籍解放軍不一樣，他不是被俘後被感召加入我們軍隊的，反而是以中國人的身份加入中國人民解放軍，而這又究竟是怎麼回事呢？他一個日本人怎麼會以中國人的身份加入到我們隊伍裡？
于2021年6月24日去世的砂原惠，1933年出生在日本九州島福岡縣一戶普通人家，他的父母都是标準的日本人，祖上也沒有中國血統，是以從血統上來說，砂原惠是百分之百的日本人。
砂原惠出生的時候，日本已占領了大陸東三省，為了緩解國内危機，加大對占領區的控制，砂原惠一家被日本政府舉家移民到了東北，成為墾殖團中的一員，那年砂原惠剛剛5歲。
作為那個大時代下的普通日本群眾，我們無法用簡單的“好人壞人”來給砂原惠一家下結論，但從個人品格上來看，砂原惠的父親隻是一個勤勞善良的日本普通勞工，不同于其他殘暴的日本軍國主義分子，砂原惠的父親從沒在主觀上故意欺負和刁難中國人，并且還對中國底層老百姓的遭遇報以同情。
在當時的東北，雖然已經是日本人的占領區，但生活最多的還是中國人，特别是在底層，中日混居是當時的常态，在砂原惠的記憶裡，他最早接觸到的中國人是他父親的一個徒弟，而他小時候經常被這個人帶着，和其他中國小朋友一起玩耍，在懵懂的孩子眼裡，沒有什麼民族仇恨，也不存在什麼立場，他們之間的關系隻是“玩伴”而已。
砂原惠父親當時是一個主管技術的小組長，家境比普通人要好上一些，但是随着日軍在戰場上節節敗退，日本敗局已定，對時局比較敏感的砂原惠父親，便決定把他送到大連學校去學習，因為那裡臨近大海，可以在日本戰敗後，第一時間坐船回到祖國。
1945年7月，父親病重，砂原惠立刻離開大連的學校，前往他們的居住地遼甯阜新，前去看望病重的父親。最終，他的父親還是在當月14号，永久離開人世，至死都沒有再回到日本。一個月後，日本投降的消息傳來，僑居東北的日本人慌作一團，他們明白自己将要面臨被遣返的命運，于是紛紛變賣家産，希望能早日回到老家。
但當時紛亂的局勢，回家哪有那麼容易？砂原惠那時不過才12歲，再加上父親去世，家裡失去了頂梁柱，比其他日本人更加悲慘，這時候砂原惠父親早年的與人為善起到作用，他的徒弟答應護送這一家人前往葫蘆島，這裡是當時的日僑返國港口。
可當這一幫人到了遼甯北鎮溝幫子一帶時，卻出了問題，帶路人跟他們跑散失去蹤影，也導緻他們返國頓時成為泡影。
陰差陽錯成為解放軍的日本人
為了維持生計，砂原惠一家人選擇在當地定居下來，那時候砂原惠除了母親外，還有兩個年幼的妹妹，他們變賣父親所有積蓄，在當地找了一個安身之所，母親給别人做些縫縫補補的針線活，砂原惠則是去地主家放牛養豬，一家人艱難維持生計。
在此期間，砂原惠一邊給地主家幹活，一邊學習中文，日子一長，周圍的人也漸漸忘記了他們一家日本人的身份。
如果事情就這樣發展下去，砂原惠會以普通老百姓的身份，一直在中國生活下去，可是在1948年發生的一件事，徹底改變了砂原惠的一生。那時候我們的東北民主聯軍，來到這個普通村莊搞土改，因為長時間受地主的壓迫，砂原惠在我軍宣傳下，毅然決然的參加了中國人民解放軍，他當時的名字就是“張榮清”。
這就是砂原惠和普通日籍解放軍不同的地方，他是以一名中國人的身份參軍，從此便以張榮清的身份，随部隊轉戰南北陸續參加了遼沈戰役、平津戰役等，在解放戰場上可謂屢立戰功，無論他的部隊上司還是身邊的戰友都不知道，他其實是一個地道地道的日本人。
身份揭穿後重回日本卻心念中國
1950年，北韓半島再起戰火，原本四野中的日籍軍團已經被允許參戰，可是到了鴨綠江邊，卻被緊急叫停，因為當時國際形勢不想引起國際糾紛，就沒讓日籍解放軍進入北韓戰場。
如今提起這件事，砂原惠仍然感到十分自豪，因為前去抗美援朝的志願軍中，隻有他一個日本人，是以在我軍高層不知情的情況下，砂原惠成為參加抗美援朝的唯一一個日籍解放軍戰士，當然在大家眼裡，他叫張榮清，是一個普通的中國士兵。
時間到了1953年，這時候砂原惠的母親因勞累過度，再加上思鄉心切，患上了嚴重的肺病，生命到了彌留之際，因為他們屬于軍屬，當地政府在得知這個情況後，馬上派人前去慰問。
砂原惠的母親臨終時，一直用日語呼喚着“要回家”，慰問人員馬上把這個情況上報給上級，又報給了部隊，此時砂原惠的身份才真相大白。
部隊特意找砂原惠進行了談話，并對其一家人的遭遇表示了同情，身邊戰友在知道他日本人的身份後，除了覺到驚奇外仍舊對其如初，就這樣砂原惠恢複了自己日本人的身份，上級也根據他的情況，将其安排到日本人較多的東北老航校工作。
在此工作期間，發生了一件比較有意思的事情，那時候由于大陸還比較貧困，物資也比較匮乏，在東北老航校工作的中國人大都吃的是粗糧，而當時的日籍技術人員，因為他們的職業比較特殊，反而吃的是細糧，這就引起了砂原惠的不滿，他認為投降的日本軍人不應該受到優待，并且絕食抗議了好幾天。
我們的政治從業人員，有些哭笑不得，但是為了安撫砂原惠，還是不斷給他做工作，并且解釋這并不是不公平，是因為技術工種的原因，一切都是按照規定配給，不是因為對方是日本人才優待的，這才做通了砂原惠工作。
那時的砂原惠一直使用張榮清的名字，他已經裡裡外外把自己當成了一個中國人。後來根據組織安排，砂原惠重新又撿起磕磕絆絆的日語，并且在1955年傳回了離去多年的日本故鄉，但他的兩個妹妹都留在了中國并嫁人結婚，以中國人的身份生活下來。
回到日本的砂原惠，很快适應了當地生活，多年以來一直緻力于中日友好交流，雖然恢複了日本人的身份，砂原惠卻一直以中國人民解放軍的标準要求自己，并以這個身份而自豪。
是以再次回到中國，對砂原惠來說更像是回家，而不是以客人的身份來做友好通路，看到近些年來中國經濟的快速發展，人們生活水準早已超過他離開時，對此砂原惠感到無比的欣喜。
在砂原惠去世之前，每當有人問起他，究竟是日本人還是中國人時？他都這樣回答，“從血統上我是一個地道地道的日本人，但是從感情上我更希望自己是一個中國人，我為自己曾經是一名光榮的中國人民解放軍而自豪”。砂原惠還明确表示，他希望自己死後，可以将自己一半的骨灰葬在故鄉，另一半骨灰葬在心中的祖國——中國。
2021年6月24日，日籍解放軍戰士砂原惠（張榮清）猝然離世，享年88歲。最後祝願老人家一路走好，緻敬中國