清朝的曆史大約是中國人最為了解的曆史了，但是這種了解很大程度上是從電視劇當中得來的，與真實的清朝有很大的差別。電視劇當中的清朝繁華興盛，美女如雲，老百姓穿的都是绫羅綢緞。但是真實的清朝是什麼樣子的呢？百年前，法國報紙上刊登的中國，看完後你是什麼感受？
報紙是一個時代的輿論引導者，也是最能夠展現一個時代的精神風貌的東西。那麼，在當時的法國報紙上，是如何報道中國的呢？中國人在當時的報紙上又是以一種什麼樣的面貌來展示自己的呢？又有哪些人在當時入得了法國人的“法眼”呢？今天我們就來講一講100年前法國報紙上的風雲人物。
說起晚清的風雲人物，就不得不提慈禧了。慈禧是晚清真正的當權者，雖然她并沒有當上皇帝，但皇帝實際上都處在她的掌控之中。正是因為這樣的原因，慈禧成了當時世界矚目的人物。中國人希望她多關注一下老百姓的生活，減輕老百姓的生存壓力；而外國人則希望她多給外國人出讓一些利益，讓外國人發大财。
我們來看看這張報紙上慈禧的照片，與我們看到的慈禧照片和慈禧的劇照都是完全不一樣的。這張圖檔當中的慈禧身上穿着龍袍，戴着一頂似乎不怎麼像是清朝頭飾的頭飾。最為重要的是，報紙把慈禧刻畫成了一個嚴肅、兇惡、呆闆的角色，照片上的她看起來像是一個無趣而又古闆的人，十分的可怕。
除慈禧之外，清朝最受關注的人物則是光緒了。光緒實際上是處于慈禧的控制之下的，但他急于改變，尤其是對外國人的政治、科學，有着很深刻的向往。甚至在慈禧宣布“廢帝”之後，光緒得到了外國人的支援，是以他才得以保留了帝位。不過他出現在法國報紙上的時候卻是在他的葬禮上。
光緒于1908年11月14日去世——有人說是慈禧毒死的，但沒有證據；而慈禧就在11月15日之後接着光緒一起病死。兩人的去世在中國掀起了滔天巨浪，法國人也積極地報道了這場葬禮。然而，從法國報紙上的圖檔看起來，慈禧和光緒都被畫成了僵屍一般的顔色——這顯然是違背事實的，畫面當中充滿着醜惡的感覺，被報紙渲染得陰森恐怖。
而且法國人将慈禧和光緒兩人放在一起，這應該也是違背事實的，因為這是違背基本的中國禮儀常識的——哪有皇帝和太後一輩一起躺着的做法呢？慈禧和光緒前面向他們行禮的大臣也一個個骨瘦如柴，面色晦暗。在慈禧和光緒的左邊還有個拿刀的衛士，戴着一頂紅帽子，臉色黑綠，看起來像是“哥布林”一般，顯得不倫不類。
除了慈禧和光緒，晚清讓當時的法國人關注的人物就是李鴻章了。作為當時清朝的中流砥柱，李鴻章對清朝和法國人的作用都是十分巨大的。比如中法戰争當中，最終跟法國人打過交道的就是李鴻章。可是，法國人對李鴻章可沒有什麼好感，我們從法國報紙給李鴻章畫出來的肖像就可以看出來了。
畫面當中的李鴻章似乎更像是某一種遠古生物，并不像是一個人。他留着誇張的胡子，把他的嘴巴顯得特别大，似乎像一種猛獸的血盆大口。但是他又緊緊地閉着嘴，仿佛是不敢揚眉吐氣一般。他額頭上有着非常明顯的皺紋，這大約是比較寫實的——因為李鴻章确實心力交瘁。
與此同時，他還給李鴻章畫上了一對醜陋而又呆闆的小眼睛，看起來像個極其呆闆的老古董。整幅畫與李鴻章的真實照片相去甚遠，實際上李鴻章并不是小眼睛，臉上的線條也比較柔和，如果打扮時髦一點兒，可能還比較帥。但是這張報紙上的肖像圖直接把他畫成一個怪物了。
實際上看到這些畫面之後，我們的内心是非常沉重的。晚清确實不是什麼好時代，但是這照片上的醜化痕迹也太過于醒目了吧？他們不僅僅醜化慈禧、光緒、李鴻章這樣的當權者，也醜化義和團這樣的民間組織。在他們的筆下，義和團變成了燒殺搶掠的暴徒，而他們則是正義的代言人，讓人覺得宛如夢幻。
但是這全部是法國人的問題嗎？也不全是，為什麼晚清連自己的基本尊嚴都無法保護呢？這是令人驚訝的。我們自己的形象應該由我們自己的力量樹立起來，像漢唐盛世那樣被四方讴歌，而不是被别人醜化卻無話可說。