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《大腦的一天》，蘇珊 格林菲爾德著，韓萌、範穹宇譯，上海文藝出版社 2021年1月
意識的問題從來困擾着人類，但如今又有了新狀況，一方面人工智能大步前進，另一方面腦科學也飛速發展，兩面夾攻之下，原本還可以拖延和躲閃的空間日漸狹小，直面問題的時刻即将來臨。蘇珊 格林菲爾德是一位神經生物學家，她從後一個方向，試圖解釋意識的工作方式。這一類書都要回答的一個根本問題是，意識活動或說精神世界到底在大腦的實體層面對應的是什麼？作者的假說是神經元集合，就是數以百萬計的神經元在毫秒級時間水準上臨時性地同步工作。做一個簡陋的類比，這也許就像鳥群不時組成各種形狀，永無停歇也永不重複，神經元就像鳥兒不知道它們排列成了什麼，我們知道就行了。這當然還不是答案，但這本書至少把前沿研究連接配接到常人的困惑，讓我們知道科學家們走到哪一步了。
《銀、劍、石：拉丁美洲的三重烙印》，瑪麗·阿拉納著，林華譯，中信出版社 2021年4月
雖然電視裡老說國家無論大小一律平等，可書店裡講英國美國的書成排成架，談哥倫比亞或秘魯的就很難找到，這本《銀、劍、石》勉強算有所彌補。“銀”指礦藏，歐洲人一開始到這裡就是為了它，如今跨國公司在這裡你争我奪也是為了它。“銀”透視的是拉美幾百年的經濟史，是各種人對資源的無盡索取。“劍”指暴力，屠殺與報複相伴相随，暴力沒有解開過什麼結，隻是将人碾碎。“石”是是阿茲特克人的神殿，也是耶稣的聖像，石一直連着精神世界，但救贖始終沒來。作者将三個當代拉美人的故事與過去千年的曆史交織在一起，書寫三個主題，有故事作載體，讀者如乘輕舟順江而下，不覺疲累已閱盡千年。
《虛無時代：上帝死後我們如何生活》，彼得·沃森著，高禮傑譯，上海譯文出版社2021年4月
都說啟蒙運動之後，上帝死了，無論你是把愛情或藝術神聖化，還是祭出民族主義這個新偶像，都挽救不了那份無所依傍。彼得·沃森算得上是一位百科全書式的思想者，他梳理了幾百年來哲學家、文學家、藝術家們對抗這場精神危機的曆史。至于答案，未必要求諸本書，作者寫好問題已經夠了不起了，答案分殊，各在讀者心中，這并非沒有答案，一如上帝死了，帶走了終極善，就并非眼前諸事就無分善惡了。
《尋蜀記：從考古看四川》，蕭易著，廣西師範大學出版社2021年4月
從三星堆到釣魚城，文明倏忽漲落，從漢棺到畫像到宋墓石刻，藝術輾轉接續。作者将種種考古發現依次鋪開，勾勒出一個更實在的巴蜀文化傳統。除了文筆暢達、知識豐富這些優點，我更在意這樣的寫作所完成的另一項成就，它以一種極為平和和自然的方式破除對曆史意義的壟斷。
沈大園