在琳琅滿目的古玩市場，我們通常會看到一種乳白色非金非玉的雕刻制品，它通體圓潤，觸手冰涼，讓人隻看一眼便心生喜愛，并且價格高昂，引得無數人競相追逐。
在人的貪欲與虛榮的交襯下，這種物品的背後增添了一筆筆血淋淋的屠殺。它便是象牙。世界的佛教信徒有很多，為了滿足客戶的需求，很多象牙都被雕刻成佛祖慈祥的模樣，但是佛祖本性慈悲，不會殺生，着實令人感到諷刺。
琳琅滿目的象牙制品
但對于一部分人來說，生命隻是一場遊戲，動物也隻不過是一種低等生物，根本不需要尊敬和愛護。隻要有利可圖一切都不需要考慮。
現在，許多大象因為偷盜者的貪婪而被殺死取走象牙，不管年齡大小，隻要它長出了象牙都難逃魔爪。為什麼這些偷盜者如此喪盡天良，難道隻取老死的大象象牙不就行了嗎？
大象的特征
為了解決這個問題，我們首先需要了解大象的種群特點，這也是難以取到老去的大象的象牙的重要因素。大象的祖先是猛犸象，沒錯就是冰河世紀中那個高大威猛腦袋上有一撮毛的兇猛動物。
猛犸象
它們分屬于哺乳綱長鼻目，隻有三個種類，分别是普通非洲象、亞洲象、非洲森林象。大象是群居動物，通常以一個家庭為一組，有時幾個家庭組合在一起便形成了氣勢龐大的象群。
亞洲象體重4噸左右，非洲象要多出一兩噸。它們耳大如扇，腿壯如柱，皮膚厚實像一堵圍牆，上颌長出一對發達的門齒，并且終生生長。這就是赫赫有名的象牙。大象的牙齒主要作用是用作配偶之間的競争和對食物的尋找以及擷取。
象牙
BBC紀錄片《七個世界，一個星球》中大象會在春天的時候通過象牙在沼澤的淤泥下面擷取所需的礦物營養物質，小象則在一旁學習等待母親将食物遞到它面前，模樣憨态可掬。
而由于它們是種群活動，一頭象死後會獨自前往象冢安靜地等待死亡的降臨，但是象冢一般是由強壯的大象群體守護，傳說哪裡堆砌着上萬的象牙。
一群大象
人類若是想要尋找必定會遭到大象的攻擊，而且叢林深處險象叢生，貪戀死去的大象不僅是人類，還有秃鷹、獵豹以及森林裡可怕的動物們。
象牙的偷盜
人類很少偷食象肉，獵殺大象的目的就是為了擷取象牙。大象的誕生十分漫長，需要經過4~5年的孕育和哺乳，直到兩歲時才開始長出象牙，這對牙齒将伴随着它們到死去。
據研究所知，老去的大象的象牙品質疏松，沒有光澤感，像人類老去的牙齒那般，是以很難在市場上賣出高價。而年輕大象的象牙品質細膩，觸手溫潤像中國的玉石，上面還有細小的天然紋路适合雕刻。
大象
除了這個原因還因為人類對大象的需求量急劇攀升。象牙本來并不是一種價值連城的物件，甚至在幾百年前這種物品隻出現在西域。
這還得“歸功”于善于擡價的商人們，随着越來越多的人了解到這種制品，它也得到了很多人的喜愛。是以價格和需求量水漲船高，老去的大象已經滿足不了市場需求，這把利刃即刻對準所有擁有象牙的大象。
象牙制品
物以稀為貴，上文我們提到大象的生長周期十分漫長，現目前大象的數目逐漸降低，象牙也是供不應求，自然價格攀升，這就引得一些人不顧人倫獵殺大象。
大象的現狀
很多人也在好奇大象沒有了象牙還能存活嗎？實際上如果隻針對外露的象牙大象根本不會死。大象的象牙分為兩部分，一部分是藏在腦顱内的血壓，裡面含有許多神經血管，占象牙總長的三分之一。而剩下的三分之二不含血管，像人類的牙齒一樣隻是含碳較高的物質。
大象身體結構圖
如果僅僅是取走了那三分之二并不會對大象的生存起到很大的影響，但是在交配和尋找食物、争搶領地的時候會造成很大的不便。而血牙的價格要高出普通牙齒幾倍，在國際上來看普通象牙的價格是2400美元。
為了擷取更高的利潤一些貪心的人類直接選擇将大象殺死，取出一根完整的象牙。而且自私的人類為防在偷取象牙時大象突然在麻醉劑中蘇醒攻擊他們，一般的偷盜者都會直接殺死大象。這也是大象數目急劇下降的原因之一。
大象鼻子
據調查表明，目前亞洲象數量下降的原因主要是人類的馴養和馬戲表演，而導緻非洲象數量急劇下降的原因除了人類活動使森林銳減，進而使大象的栖息地減少、環境惡化之外便是象牙的交易。
而全球的大象數目從九十年到到二十世紀直線下降，從最初的幾十萬下降到如今的幾萬，新生數目一直也低于捕殺數目。中國境内的亞洲象數目僅存300餘頭，實在是令人觸目驚心的數字。
非洲象VS亞洲象
或許是種群數目下降得太過于迅速，大象為了自保新生兒的牙齒長度已經縮減了五分之一，曾經隻有3%的大象沒有牙齒，現在隻有2%~3%的大象有牙齒。
總結
2017年一部紀錄片《象牙遊戲》橫空出世，它揭露了一場在亞洲和非洲之間的黑暗象牙交易。在2012年到2015年之間有15萬頭大象死于屠殺，非洲中部的大象幾乎被滅群。
《象牙遊戲》
這部紀錄片隻聚集了幾位熱愛生命的年輕人，他們來自五湖四海，隻為一個信念——保護象群。這是一場硝煙密布的戰争，捕獵者們生性殘忍，手中獵槍不會手下留情。而這群年輕人們有什麼呢？一腔熱愛和善良的赤子之心。他們說，大象就是他們的全部。
禁止象牙交易
2017年12月31日，中國全面限制象牙交易。大象本性柔順，是一種具有靈性的動物，與人類相處也十分親和可善，這個世界上有人不斷獵殺它們，也有人義無反顧願意犧牲自已去保護這群溫順的小動物。
抵制象牙，保護象群，這不隻是一句口号，需要我們每個人限制自身才能将這場殘忍的交易扼殺在搖籃裡。