1955年舉行的中國人民解放軍首次授銜，無疑是共和國史上的一大盛事。在這次授銜中，我黨按照五要素授予建國功臣軍銜和勳章，元帥、将軍、士兵從上到下共享榮譽。然而有四人因為轉入地方工作而未被授予大将軍銜，人們稱他們為“無銜大将”，其中一人叫李先念。
出生于貧苦農民家庭的李先念，于1927年參加黃麻起義，随後加入了中國共産黨，有着六十多年的革命歲月。在這六十多年裡，大陸湧現了大量為祖國做出卓越貢獻的人才，其中包括許多馳騁沙場的戰将。而這些大将，卻無一不對李先念滿懷尊敬、心悅誠服，這是為何呢？
1938年11月，武漢失守，李先念率隊進入豫鄂地區執行敵後作戰任務，隊伍僅160餘人。當時的豫鄂地區宛如地獄，所有重點縣城和鄉鎮都被日軍控制，農村又充斥着大量的僞軍和土匪，而李先念的部隊不僅孤立無援，還要面對氣候惡劣、缺衣少食的境況。
然而正是在如此險惡的環境下，李先念的軍事能力發揮到了極緻。他于一片消極的環境因素中，敏銳地把握住那零零星星的有利條件，并把它們的作用發揮到了極緻。
他利用頑軍、日軍、僞軍三者之間的沖突，争取一切能争取到的抗日力量；利用山區、水域作戰，讓日軍的機械化部隊喪失了優勢；還發動群衆破壞日軍的後勤補給線……
1945年，李先念在敵人的眼皮子底下建立了一塊九萬平方公裡的根據地，他所帶領的隊伍也從160多人壯大到了35萬人。不僅如此，李先念所帶領的軍隊還殲滅了日僞軍43000餘人，從日軍包圍圈裡營救出了許多反法西斯同盟。
李先念不僅具備出色的作戰能力群組織能力顯而易見，還有着優秀的觀察和分析能力。1935年6月16日，毛主席等中央同志于一家天主教堂内會見了時任紅三十軍政委的李先念。在毛主席的提問下，李先念如數家珍般地分析了岷、嘉地區的地理條件和戰略環境，并表達了自己的見解。
此次談話給紅軍的後續發展和戰鬥提供了重要依據，李先念也是以得到了毛主席的高度贊賞。的确，一個善作戰、能組織，還有着強大的觀察力、把控力以及寶貴見解的指揮官，怎能不讓衆多悍将為之臣服呢？
1976年秋，黨和人民正處在水深火熱之中，過去的十年給黨和人民帶來了巨大災難。負責操辦偉人後事的華主席囑托李先念前去拜訪葉帥，和他交流如何改善當下局面的看法。于是，9月14日，李先念以去植物園散心為由秘密拜訪了葉帥。
收音機聲音的掩護下，李先念和葉帥兩人以筆代口交流了三十分鐘，然後将所有帶有談話内容的紙張付之一炬。此後李先念、葉帥和華主席秘密商讨了行動計劃，抓捕了那些破壞和平的不法分子。也就是說，李先念是促成這場抓捕活動的決策人之一。
十一屆三中全會後，李先念和其他老同志一起平反大大小小的冤假錯案，為撥亂反正做出卓越貢獻。他緻力于推進改革開放，在推動經濟體制改革方面做了大量工作，提出了一系列有重要價值的真知灼見。
李先念在軍事、經濟、外交等領域都做出了非常大的貢獻，然而他不但不居功自傲，還說自己的一切知識和本領都是“學來的”。他把自己視為“一窮二白”的學生，把徐向前、陳雲、周總理和毛主席等戰友和上級視作自己的老師。謙卑如此，難怪受到大家的尊敬。
淡泊名利也是李先念的一大寶貴品質。1955年舉行授銜，在中央工作的李先念雖然功績顯赫，卻因為早已離開部隊而不能被授銜。想要另尋表彰辦法的毛主席親自問他的看法，李先念則表示他不要授銜，隻要工作。
李先念的人格魅力還展現在對孩子的教育上。李先念的孩子李小林說，父親對外人寬容，對他們幾個孩子卻是非常嚴格，要求他們不要當官，不要出名，就做普通人的工作，并把它做好。雖然在黨内身兼要職，李先念卻從沒想過為子女介紹工作。
“虎父無犬子”，李先念的兒女長大後大多成為了醫生救死扶傷。他們從不炫耀李先念是自己父親這件事，更不會用這件事謀取友善。很多人甚至不知道，他們是李先念的子女。
當然，最讓人動容的，是李先念對人民百姓深沉而切實的關愛。在改革開放中，他重視維護和發展人民利益，強調把經濟的發展同群衆的利益相聯系，讓勞動者得到可見的物質利益，以此來進一步調動群衆的積極性。
1992年，已經步入83歲高齡、重病纏身的李先念給當時的鐵道部部長李森茂寫了一封信，信中表達了對通過紅安、麻城等革命老區的京九鐵路規劃湖北段方案的強烈支援。在李先念的力争下，他去世後，京九鐵路按照他的希望施工，列車順利地通往紅安、麻城。
于是，革命老區，那個李先念曾浴血奮戰的地方，迎來了新的發展機會，革命老區百姓們的生活也有了新的生機。李先念在生命的最後依舊牽挂着的人們，也用永遠的懷念來報答他。
李先念有着傑出的軍事能力、突出的政治成績和高尚的人格魅力，這些都是他被衆多悍将敬服的原因。其實敬重他的遠不止将領們，李先念留下足迹的每一個地方，都留有人們對他的稱贊。
其實，像李先念那樣對國家和人民有着巨大貢獻、德行高尚的革命者還有很多，他們用畢生的心血和一顆赤子之心共同締造了國家如今的太平盛世。
“吃水不忘挖井人”，在享受美好今天的同時人們也會想起這些了不起的英雄，對他們心懷感激。而用自己的點滴行動建設和諧的社會主義社會，為創造祖國的美好明天努力則是最好的感恩方式。