黎元洪治軍，确實是不遺餘力，軍中事務，事無巨細，他都要管。
湖北新軍作為一支相當西化的部隊，飲食起居，莫不以世界先進水準為标杆。作為長江上著名的“火爐”，武昌的夏天，一向是酷熱無比的。新軍官兵喜歡喝漢口英租界流行的汽水，提神解暑，當時稱為荷蘭水，新軍的薪水是相當高的，當然有趕時髦的财力。黎元洪感覺，夏天，每人要喝掉一千文的汽水，一個旅的官兵，就要用掉上萬串大錢，于是和張彪商量，由軍官衆籌，幹脆自己辦一個軍中的汽水廠。
當時，有些新軍學堂的畢業生，長期沒有配置設定職務進入部隊，想辭職。黎元洪苦口婆心地勸說：“在學堂多年不容易，國家耗費巨資培養，如此辭官回家，既失國家愛才之心，又耽誤自己前途。”新軍官兵對黎協統有親近感，并非偶然。
在湖北期間，黎元洪也不是沒有倒黴的時候。1906年5月，漢陽兵工廠發生火藥爆炸事故，作為兵工廠提調，黎元洪受到記大過、罰薪兩月的處罰。
當年夏天，黎元洪監督修建的部隊營房，在竣土前夜，被天降大雨生生沖塌，一時間，省城内謠言四起，百姓都認為是不祥之兆。
一個月後，黎元洪又和炮兵營管帶單啟鵬鬧翻，兩人分别向湖廣總督上了禀文，互相揭發。
與北洋軍進行軍事演習之後，黎元洪在閉幕式現場，被一向不睦的湖北第四十二标标統謝樹泉當場辱罵，結果，兩人扭打在一起。最後，挑釁的謝樹泉被撤職，其上司也不問是非，堅信“一個巴掌拍不響”，把黎元洪也扣了3個月的工資。
最倒黴的當數1907年5月，黎元洪被突然受驚的馬給颠了下來，而且是臉先着地，大概滾了幾滾，頭部、面部、腰部、背部受到重創，被手下顫顫巍巍扶回家。
這一次，上司、同僚寫來熱情洋溢的慰問信，黎協統心裡也是苦悶異常。
黎元洪在湖北當差的那段時間裡，清廷已經不能挽救，随便翻看當時的報紙，四面都是亡國敗象。黎元洪在協統任上的最後幾年，最常見的任務，就是處理各地層出不窮的民變。
1910年，湖北沔陽一帶再次遭遇洪澇，莊稼幾乎被洪流卷走，饑餓的群眾四處乞讨，湖北當地根基深厚的民間結社，趁機發展會衆，出現了一支龐大而有組織的流民隊伍。饑民很快開始圍搶當地富豪，當地駐軍前來彈壓，竟然被饑民打跑了。
黎元洪帶着精銳的新軍前來支援，發現饑民經過此前一戰的繳獲，已經有了槍械，并要“與官軍決戰”。
這些災民圍在當地的法國天主教堂前，對黎元洪手下官兵喊話：“你們膽敢過來，我們就燒了教堂。”這已經是當地災民的保留節目，百姓困苦，連續幾年遭災，每次都要聚在教堂周圍，以免官兵屠戮。
最終，黎元洪出錢買下饑民手中的槍支，宣布懲辦首惡，脅從不論。災民也是迫不得已，隻想求生，誰願以身試法呢？此事終于平息。
此時，黎元洪雖為協統，手下直屬兵力實際不足一協（旅），因為他的精銳部隊已經成了湖北省内的救火隊，哪裡有民變，就調一支新軍過去，駐紮彈壓。
湖北随州處于鄂、豫交界處，地方官對治安給了18字評語：“民氣強悍，匪徒充斥，搶劫械鬥各案，時有所聞。”黎元洪的部隊開到這裡，半年後，治安有所好轉，本想撤回，當地富家士紳不幹，紛紛挽留，甚至鬧到湖廣總督那裡。這時候，已經到了清朝滅亡的那一年。
此時，新軍中的革命之風，已經無法抑制。新軍中的文書，主動抄寫革命智語，四處張貼，聽聞湖北鐵路要收歸國有，黎元洪的手下士兵公開演講，還砍下兩根手指，号召群眾推翻清朝。軍法官認為此人蠱惑軍心，必須嚴懲，軍中官兵對軍法官恨得咬牙切齒。至于剪辮子，已經成為相當常見的事情。
武昌起義發生在農曆八月十九，此時，黎元洪已經發覺氣氛的異樣。原本八月十五中秋佳節，軍中按例應該停止操練，給士兵放假。此前，黎元洪處理那麼多士兵鬧事的事件，認為大規模讓官兵放假外出，茶前酒後，必生事端，于是，提前一天，停了士兵的操練，備下酒席，讓士兵好好休息，沒有家室者，不準請假外出，在中秋節當天，恢複操練。
人算不如天算，僅僅4天之後，黎協統就被手下士兵請出來，半推半就地成了革命軍的頭領。
黎元洪本人雖然不傾向革命，但是，衆多革命者一直把他當做好長官。他為湖北新軍操碎了心，結果與他的理想相左。時人評價湖廣總督張之洞，喜歡以“種瓜得豆”相調侃，意思是說，張之洞拳拳赤心人，為鞏固清廷統治創辦洋務、編練新軍，最後恰恰是這些成果毀滅了清朝。黎協統何嘗不是如此呢？
（羅山/文）