1953年10月29日，新華社從平壤發出專電，向世界公布了中國人民志願軍英雄模範和特等功臣名單，排在最前頭的是特級英雄、特等功臣黃繼光、楊根思二人；接着是一級英雄、特等功臣邱少雲、曹玉海、胡修道、王海、楊連第、郭忠田等共五十人。
今天我們講的是一級英雄、特等功臣曹玉海的故事。在最近熱播的電視劇《跨過鴨綠江》也有這一段描述。
曹玉海烈士
1951年2月7日，50軍和人民軍一軍團，開始渡過漢江，漢江南岸，隻剩下38軍孤軍苦戰。
空中無數敵機在陣地上空扔下成千上萬噸的高爆彈、燃燒彈、照明彈……
炮擊、坦克、無數的敵軍開始沖鋒，不斷重複的程式，是李奇微發明的“火海戰術”，對38軍造成了巨大傷害。
國民黨在台灣島興高采烈：“這叫火海洗人海。”
戰局不斷惡化，38軍死傷慘重，不少陣地上死得一個人都沒剩下，戰士的遺體鋪滿了那一帶的山谷丘陵，美國兩個營基本被殲滅，空軍直升機來來回回運了一個上午的屍體。
後方又毫無補充兵員，38軍危機四伏。
美國軍隊有幾百倍于38軍的火力，幾倍于38軍的兵力。38軍的将士們都明白自己身上的職責，所有的部隊都在東線打反擊，全靠38軍在這一段薄弱的防線進行無極限的抵抗。
軍長梁興初斬釘截鐵下令：“無論困難多大，也要守住陣地。師團指揮員必須儲存一部分骨幹。連長、指導員和營長、教導員中，必須抽一個下來，不然新兵補充來了以後沒人指揮怎麼打仗。”
身在志司的彭德懷也焦急萬分，38軍阻擊西線美軍主力的代價太慘重了，照這樣打下去，即使“萬歲軍”也經不起消耗！
38軍公認最優秀的“鋼鐵營長”曹玉海和教導員方新，堅守的是350.3高地，是突擊在最前沿三面臨敵的小高地，是38軍防禦陣地的要點，特别重大又特别難守。
為了守住這塊陣地，38軍副軍長江擁輝專門叫曹玉海談話。
參加了前幾次戰役，屢立戰功的曹玉海毫無畏懼的保證：“我們營從來沒打過敗仗，請首長放心，一定完成任務。”
江擁輝心頭也難過萬分，他實在不忍心拿這樣的“鋼鐵營長”和這樣的英雄營去跟美軍拼消耗啊，不值啊！
面對美國精銳王牌騎一師的進攻，曹玉海和教導員方新7晝夜不眠不休，擊退了敵軍上百次進攻。
每天曹玉海一營人要吃上美國人幾萬發炮彈，幾百枚炸彈，美國人在陣地前不知扔下了多少死屍，隻是英雄營也消耗殆盡了。
阻擊戰打到白熱化的程度，所有的官兵都打紅了眼，許多陣地打到最後都以一個中國士兵抱着炸藥包急速沖進敵群，同歸于盡。
2月10日，一連已經打光了。
2月11日，二連隻剩4個戰士。
2月12日，三連上午打退了敵人7次進攻，全營隻剩30多個人了，最後的時刻來了。
下午3時，團長孫洪道打來電話詢問戰況，曹玉海沉着冷靜道：“人越來越少，不過請團長放心，有曹玉海在就有陣地在。”
他根本沒要援兵，因為他知道全團也隻剩100多人了。
“曹玉海，實在不行就下來，天黑反擊，不要蠻幹。”
團長甯可丢掉陣地，也不願丢掉這樣百裡挑一的營長。
“團長，敵人上來了啦，再見了，我的團長。”
曹玉海扔下電話機與敵血戰，兩顆子彈迎面擊中他的頭部和胸部，他強睜着眼睛對班長徐金說了最後一句話：“一定要守住陣地，有機會告訴俺嫂子，我沒有給她丢臉！”壯烈殉國，年僅28歲。
鋼鐵營長犧牲的消息傳到團部，團長孫洪道，一邊大哭一邊拼命要往陣地上跑去，去替部下和戰友報仇，政委王丕裡将他死死抱住。
按照軍裡的規定，營長犧牲了教導員必須下去。
如果兩個主官都犧牲了，英雄營以後誰帶？這會傷害部隊元氣的，隻要儲存一個主要幹部，營的傳統就能保持。
教導員方新，這位優秀的政工幹部毫不理會團長等人的催促，營長犧牲了，他必須帶領剩餘戰士堅守陣地。
他鼓勵大家，為營長報仇，堅守住高地，他壓了一條又一條子彈，想的是拼命殺敵……
敵人又峰擁而至，三連長趙連山提了兩顆手榴彈大喊了聲“再見了教導員”，沖入了硝煙中……
方新在陣地上打完了槍裡的子彈，撿起一顆拔掉引線的炮彈沖入敵群往下一砸，光榮犧牲了，年僅27歲。
陣地終于守住了。
當晚另兩個連隊來接下陣地的時候，陣地上隻剩下2個傷員了。
他們堅守7晝夜消滅了680多名美國兵，這也是志願軍營級建制殲敵最多的一次。
戰後，曹玉海所在一營被中國軍隊總部授予“抗美援朝英雄營”的光榮稱号，榮記集體一等功一次，并授予“攻守兼備”獎旗一面，以這場戰争的名字命名一個步兵營，在中國軍隊中是無上的榮譽了。
曹玉海最後戰鬥時所在的三連被記特等功并被授予“二級戰鬥英雄連”的光榮稱号。
曹玉海（1923年–1951年）山東莒縣人，是一個貧困人家的苦孩子，從小父母親死去，靠給地主放牛為生受盡折磨。後被嫂子撫養長大，參加了八路軍。在抗日戰争和解放戰争中，屢立戰功，是全軍著名的戰鬥英雄。
在南下渡江戰争中受了重傷，傷愈後組織上決定他轉業到地方，在武漢市監獄當了監獄長，并同一個曾在醫院護理過她的女護士談起戀愛，正準備要結婚的時候，聽說老部隊要到東北去打仗，堅決要求回部隊。
後來還是38軍的前任政委，現任中南軍區組織部長梁必業同意，得到準許重回部隊。
他還作為全軍戰鬥英雄，參加出席了全國戰鬥英雄代表大會。剛回到部隊，繼續擔任32團的營長。
當他離開漢口時，女方誠懇的提出了結婚的要求，他沒有同意并勸她不要等他。
他知道北韓戰争将比他參加過的任何一次戰争都要殘酷。他不能保證自己能順利回來，如果耽誤了姑娘的青春，在九泉之下心裡也會有愧呀。
他曾對姑娘說過這樣的話：“我不是不需要幸福，我不是天生願意打仗，可敵人要剝奪我們的幸福，我不能有别的選擇。”
戰友在清理他的遺物時，發現他還儲存着未婚妻的一封信和送給他的枕頭套，枕套上面，繡着5個鮮紅的字“永不變的心”。
不久，團裡根據信封上提供的位址給曹玉海的未婚妻寄了一封信，告訴她：“曹玉海同志是祖國優秀的兒子，是抗美援朝的一級英雄、特等功臣，直到他為祖國流盡最後一滴血的時候，還珍惜地儲存着你給他的信和愛情的紀念。”
姑娘回信中說：
“……這對我該是多麼不可彌補的損失啊！但，我因有了這樣的夫妻而自豪，我要永遠不愧為他的夫妻。告訴您——他親密的戰友，我堅決要求到北韓前線去……。”
曹玉海犧牲前交待的找到親人嫂子，38軍的戰友們始終沒有忘記，通過锲而不舍的苦尋數10年，終于在時隔50年後的2000年4月，在山東省莒南縣找到了曹玉海的嫂子王月花。
這時王月花已經80歲了，這位老人才第一次知道自己牽挂了幾十年的小叔子是特等功臣、戰鬥英雄，是與黃繼光、楊根思、邱少雲齊名的英雄人物。
我們不得而知，曹玉海當年的未婚妻情況如何？想必一定會生活幸福美滿的。
曹玉海大無畏的革命犧牲精神永遠值得我們銘記，時時鼓勵着我們，他們才是最可愛的人！