1933年12月，哈薩克斯坦，蘇聯内務部第13阿拉木圖團，突然深夜集合，乘上火車後一直往東開，最後停在巴克圖卡的一個邊境小站。
下車後，所有能夠證明個人身份的證件，一律上交，騎兵大隊則更換沒有俄文标記的舊式馬刀。
士兵們被告知，各支隊今後将統一使用“阿爾泰志願軍”的名稱，任務是越過中蘇邊界，進入新疆，協助盛世才，肅清馬仲英部隊。
蘇聯為何要幫盛世才？
盛世才
1933年4月12日，盛世才在十月革命以後流亡到新疆的白俄組成的“歸化軍”、九一八事變後經蘇聯境内流亡到新疆的東北義勇軍，以及省軍的支援下，驅逐了新疆省主席兼邊防督辦金樹仁，擔任新疆臨時督辦，執掌新疆軍政大權。
遠在南京的國民黨政府，對此鞭長莫及，隻得以各種借口，拖延對盛世才的承認。
當時的新疆，還有馬仲英和張培元兩股勢力，與盛世才形成三足鼎立的局面。馬仲英擁有兵力一萬餘人，活躍于北疆等地。張培元有8,000多人，占據伊犁一帶。
盛世才上台以後，馬仲英和張培元先後率部進攻迪化，對盛世才形成夾擊之勢。
盛世才隻占有迪化周圍的狹小地區，兵力不過6000人左右，且多是年老體弱。除了人力單薄，存糧也不多，最多能維持兩三個月。
馬仲英和張培元打敗盛世才，應該隻是時間問題。
盛世才走投無路之下，隻得向蘇聯求助。
他多次邀請蘇聯駐迪化總領事到家中做客，還請對方參觀自己的書房，說他在青年時代就信仰共産主義，書架上的《資本論》、《共産黨宣言》、《列甯主義問題》等著作，就是必修之課和百讀不厭的經典。除了這種“精神賄賂”外，當客人離開時，他還有重禮相贈。
于是，蘇聯總領事向莫斯科建議：扶持盛世才。
随後，蘇聯特使與盛世才簽訂了秘密協定，包括蘇聯向盛世才提供軍火（内含30架飛機）、商業貸款，并直接出兵幹預。作為回報，盛世才答應向蘇聯出讓黃金、石油等開采權，以及修築跨境鐵路權等。
“尕司令”馬仲英
馬仲英，1908年生，原名馬步英，甘肅臨夏人。
西北馬家軍閥，有“西北五馬”之說，指的是馬步芳、馬步青、馬鴻逵、馬鴻賓加上馬仲英。馬仲英與馬步青、馬步芳為堂兄弟，但彼此為争奪地盤翻臉，長期不和。
1928年春，馮玉祥部在甘肅河州，以“通匪”為名，逮捕處決了馬仲英的父親馬寶。在軍校學習的馬仲英聞訊後，率6名軍中好友反叛，襲擊了一隊國民軍運輸隊，繳獲了大批武器。到達河州後，召集當地兩三萬群眾，建立“黑虎吸馮軍”，自稱司令。因為當時隻有19歲，被稱為“尕司令”。
馬仲英起事後，縱橫西北，與馮玉祥的國民軍反複搏殺，是馬家軍公認的最兇悍猛将。之後被吉鴻昌部擊敗，轉戰甯夏、新疆等地。
1933年10月9日，馬仲英在吐魯番舉行閱兵誓師大會，宣布要剿滅盛世才。
1934年1月13日，馬仲英親率步兵1個旅、騎兵2個團及各直屬營共7000餘人，将迪化圍得如鐵桶一般，奪占了東郊機場，繳獲2架省軍的飛機。馬仲英坐在飛機上，威逼駕駛員張緒芝駕駛飛機，向盛世才的督辦公署投出三枚手榴彈和一封勸降信。
此時城内及周邊的省軍，兵力不足5000，糧食柴草難以為繼。
馬仲英率部圍城32天，曾一度攻入東門，也曾在南梁一帶與盛軍短兵相接。但他始終不願全力猛攻，隻想困死對方。
當時迪化城内每斤面粉的售價，高達30兩銀子；每斤驢肉的售價，也高達50兩銀子。城郊的守軍，往往一兩天吃不上一頓飽飯。
迪化城危在旦夕，盛世才急如熱鍋上的螞蟻，每天3次催促蘇聯總領事，希望蘇聯盡快出兵。
蘇軍血戰馬家軍
實際上，蘇聯内務部第13阿拉木圖團，1月初就從塔城入境了，隻是通過漫長的積雪峽谷，行軍速度緩慢，不少戰士因為露營，還凍壞了手腳。
1月18日，蘇軍在昌吉頭屯河與馬家軍狹路相逢。馬仲英的姐夫馬虎山，率6,000騎兵在頭屯河東岸布防。
蘇軍是步騎和摩托化混成部隊，機槍放在雪橇上，步兵腳踩滑雪闆，手抓着騎兵的馬尾，在雪原上飛馳，汽車則滿載步兵，并拖曳着火炮。
但這一仗，雖然雙方裝備懸殊，卻足足打了26天。
馬家軍事先把河面的冰層鑿裂，但不打破，蘇軍騎兵疾馳而來，踏上河面後冰層碎裂，人馬落水，遭到密集火力殺傷，傷亡慘重。
再戰時，雙方隔河交火。到了黃昏時分，槍聲突然激烈，馬家軍騎兵越過河去，從側翼包抄蘇軍的機槍、炮兵陣地，連續3次以波浪隊形沖鋒，蘇軍不支，再敗，退回昌吉城内。
第二天中午，蘇軍偵察兵報告，馬家軍已退回東岸陣地。
蘇軍出城搜尋前進，在昨天的炮兵陣地，見到了慘不忍睹的一幕……
大炮仍然整齊地排列在陣地上，可是炮栓不見了。原來在馬家軍沖上來的一刹那，蘇軍炮兵拼命卸掉炮栓，将它遠遠地扔到雪地裡，以免落到敵人的手中。
這些蘇軍炮兵已無法辨認他們本來的面目。馬家軍剝光了他們的衣服，挖掉了他們的眼睛，割掉了他們的鼻子、舌頭、耳朵，将生殖器割下來塞進嘴裡，并剖開肚子，将屍體挂在樹幹上。屍體凍僵之後，簡直成了木乃伊……
運輸傷兵的車隊，同樣遭到馬家軍的肆虐。
目擊了這種慘狀之後，蘇軍集體發誓，絕不叫敵人活着俘虜去，身邊一定要保留一枚備用的手榴彈，到了萬不得已時，隻有和馬家軍同歸于盡！
幾天後，蘇軍偵察小組被人數超過幾倍的馬家軍所包圍，9名戰士飛快地逃脫，一人沒能跟上，他沒有忘記不能被敵人生俘的誓言，可惜的是一顆手榴彈也沒剩下，心想隻有用步槍擊斃自己了。但他被凍僵的手指不能勾動槍機，他迅速甩掉氈靴，用大腳趾勾動槍機。一聲槍響，血淋淋的戰士在硝煙中倒下了。
2月13日拂曉，蘇軍增兵到兩個旅，坦克、裝甲車、轟炸機呼嘯而來，與地面12門重炮一起，将馬虎山的陣地炸成一片火海。臨近的昌吉城内，窗戶玻璃都被震碎。
緊接着，步兵和坦克協同發起正面進攻，騎兵沿着側翼攻占了村莊，形成夾擊之勢。
有些地段，雙方展開激烈的白刃戰。
到了傍晚，頭屯河之戰結束了。馬家軍傷亡3000餘人，馬虎山被炸傷大腿，率殘部向迪化退去。
在迪化，馬仲英也陷入困境。
2月8日，4架蘇聯飛機在迪化上空低飛而來，對正在攻城的馬仲英部隊狂轟濫炸。猝不及防的馬家軍，被炸得人仰馬翻，屍橫遍野。
之後，隻要天氣晴好，蘇聯飛機就來轟炸，使馬家軍難以組織有效進攻。
2月14日，得知頭屯河防線被蘇軍突破，馬仲英将城下2,000餘具馬家軍屍體火化，率部沿山撤走.
這一天，正是農曆新年，迪化解圍。
蘇聯紅軍把機槍架在嘎斯汽車的駕駛室頂上，對馬仲英潰軍沿途掃射，天上蘇聯飛機也不斷轟炸，馬家軍且戰且退，狼狽逃往喀什一帶。撤退途中丢棄大批槍炮辎重，200餘人被俘，被蘇軍就地槍決。
盛世才鏟除異己
盛世才在蘇聯紅軍的幫助下，先後将張培元、馬仲英擊敗。張培元被迫自殺，馬仲英也退居喀什一隅。
盛世才還以召集軍事會議為名，把昔日扶持自己上台的東北義勇軍首領鄭潤成、歸化軍指揮巴平古特等數十人逮捕，秘密關押後處死。
1934年7月中旬，馬仲英和手下年青軍官約280餘人，在蘇聯領事館秘書的陪同下，進入蘇聯境内，名為學習飛機駕駛。
1937年9月，馬仲英喀什殘部遭到蘇軍圍攻，徹底土崩瓦解。
之後，馬仲英在蘇聯音信全無，迄今下落不明。
至此，盛世才在蘇聯幫助下，消滅了全部異己勢力，牢牢地控制了新疆的局面。
1944年9月，因為衆叛親離，盛世才灰溜溜離開新疆，結束了在新疆苦心經營11年5個月的軍閥統治。離開時，他的财産裝滿50多輛卡車，金銀财寶有幾十噸。
1949年9月25日，新疆宣告和平解放。