英俊無比的永琪和古怪機靈的的小燕子可能是20世紀80年代的許多人的童年記憶。根據瓊瑤的作品，永琪是乾隆的第五個兒子。他在所有阿哥中脫穎而出赢得了父親的青睐。事實上，還珠中的永琪不是虛構的，而是基于真實的曆史人物改寫。原型是和碩榮王親永琪。《清史稿傳》記載永琪在乾隆所有子女中排行第五。他的才華和性格在清朝的王子中首屈一指。永琪從小就學習國術，練就了非常紮實的國術技能，同時博覽古今，并且熟悉滿語、漢語和蒙古語的多種語言。更難得的是，永琪在天文學和曆法研究方面也有很高的造詣，他專門寫了《蕉桐賸稿》一書，并把它傳給了後代。
公元1763年，乾隆28年，九州清晏起火。大火猛烈，以至于乾隆被困裡面，在關鍵時刻，隻有老五永琪沖進火海，帶着父親奪門而出。這一舉動讓乾隆終生難忘。經過仔細考慮，在乾隆30年，永琪被封為“和碩榮親王”。“榮”這個字在當時意義非常，很少被随意使用。清朝隻有兩個王子赢得了這一榮譽。其中一人是死後才被追封。永琪獲得了這個稱号，這表明乾隆對他寄予厚望。然而，就是這樣一個文武雙全，恪守孝道的人卻英年早逝。然而，她沒有繼承父母的長壽。享年24歲。
永琪的早逝讓乾隆很難過。乾隆晚年曾說:“朕視諸子，更覺皇五子貴重，頗屬意于彼”也是因為這段話，清人都猜測說乾隆的本意是傳位給永琪。如果永琪健在，嘉慶可能要靠邊了。永琪死後葬于北京密雲十裡鋪楊各莊村。它位于一個絕佳的位置，占地360多畝。《密雲縣志》記載永琪的墓足下蓮花山，面朝鳳凰山。它的背後是連綿起伏的山脈如葦子峪、麻子峪、鹞子峪。在山的中央，一條月亮河穿過。整個墳墓被山和水包圍。墓地周圍是一圈3米高的琉璃瓦和紅牆。其中擺設有漢代白玉橋、碑建築、宮門、和享宮。墓地内外廣泛種植松樹和柏樹，使墓地更加莊嚴肅穆。
此外，永琪墓地還埋葬着定安親王永璜和循郡王永璋。是以，永琪墓吸引了很多人的關注，但卻沒有盜墓者敢觊觎它。因為永琪墓所在的密雲縣常年駐紮了火騎兵，是以其他人不敢靠近墓地。即使墓地外的樹木也不允許擅自砍伐，這些都讓永琪墓數百年依然完好，直到密雲水庫于1958年建成。在修建水庫之前，密雲地區的人們不得不遷移，永琪墓位于水庫地區，是以考古專家也注意到了這一點，并決定主動仔細挖掘和清理。到達墓地後，考古隊率先拆除了整個墓地的地面建築，然後對永琪墓進行了深入探測。人們發現它儲存得出奇的完好，因為地下宮殿從未被打開過。是以，當地下大門打開後，人們十分驚訝，維修工作特别順利。所有的陪葬品都保持不變，在光線的照射下更加明亮。埋藏數百年的玉器、金銀制品數量巨大。
永琪的棺也儲存完好。地下宮殿非常幹燥，沒有滲水。如果不修建水庫，定能保留完整的地下宮殿。考古清理結束後，博物館裡一件一件地收集了深埋地下的寶藏，挖空的地下宮殿變成了一個廢棄的大土坑。專家們用汽車把永琪的遺體順利運到後山，挖了一個坑埋葬。由于當時時間緊迫，也隻是随意選址埋葬，沒有留下任何痕迹，是以現在當我們去密雲後山時，也就很難找到永琪的具體埋葬地點了。
值得一提的是，在永琪墓的挖掘過程中，參觀過該遺址的專家發現，該遺址的地下宮殿系統完全高于親王爵位，并且符合太子的規格。地下宮殿中埋藏的物品數量超過了其他兩位王子。這表明，這是否說明簽了确實有讓他繼承天下的意圖。這也證明了清朝傳說中說永琪為儲君一說并非毫無根據。根據清朝曆史專家對永琪墓的分析，如果不是他的早逝，永琪将會是晉升的首選。遺憾的是，死者已經去世，曆史不能被假定。盡管它已經屹立了數百年，但它最終還是被挖掘出來，埋在一片荒涼的山地荒野中。永琪墓舊址裡被挖掘的大坑至今仍存在，仍然可以看出當年的宏大規模。