因為朱元璋定下的“朱家子孫都由國家财政贍養”的政策基調，明朝的爵位都是超品，且世襲罔替，是以皇族都火力全開的造人，朱家子孫枝繁葉茂，卻不料後來贍養宗室子弟的花銷拖垮了全國GDP，加速了明朝的滅亡。
滿清統治天下後，為避免重蹈前人覆轍，也為鼓勵子孫努力上進，爵位實行降等世襲制，當然對于功績卓然的皇室子弟，也會賞賜世襲罔替，以彰顯皇家恩德。
清朝近三百年國祚，先後共有12個世襲罔替的王位，也就是俗稱的“鐵帽子王”。
其中八位是在清朝開國初期立下汗馬功勞的宗室子弟，賞賜世襲罔替以表彰他們的卓絕戰功；清朝中後期的四位算是恩封，以表彰他們對江山穩固所作出的努力。
清初的八位鐵帽子王是經過三朝，兩次正式封爵才形成的格局，直到乾隆年間世襲罔替與王位封号才明确，分别為：禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾衮、豫親王多铎、肅親王豪格、莊親王碩塞、克勤郡王嶽托、順承郡王勒克德渾；
禮親王代善、睿親王多爾衮、豫親王多铎三位都是努爾哈赤的嫡子，前後跟随努爾哈赤、皇太極四處征戰，為清朝一統天下立下了不朽功勳。
代善是四大貝勒之首，統領兩紅旗，随父出征屢建奇功，本是汗位的不二人選，後因偏袒繼妻，虐待前妻之子嶽托、碩托，被努爾哈赤廢除嗣位。父親去世後，代善帶領衆貝勒擁戴皇太極繼位，皇太極去世後，擁護其子福臨登基。
多爾衮、多铎兄弟是努爾哈赤偏愛的孩子，努爾哈赤去世前把鑲黃旗給了多铎，宣布自己去世後親兵都交給多铎統領，還有意将鑲白旗留給多爾衮，可惜調動沒完成他就去世了，生母阿巴亥還被逼迫殉葬。
失去父母的庇護的多爾衮兄弟不過十幾歲，就跟着兄長皇太極南征北戰，以血肉之軀拼出一片錦繡前程，後輔政順治，入主中原，是大清王朝的肱股之臣。
他們身份尊貴，都曾是有資格繼承努爾哈赤衣缽的皇子，且為大清立下了不世之功，許他們一個世代相傳的榮華富貴一點也不過分。
鄭親王濟爾哈朗是努爾哈赤的侄子，從小養在努爾哈赤身邊，青年時代就追随努爾哈赤南征北戰，軍功累累；與皇太極感情甚笃，他父兄反叛後依然受到重用，皇太極去世後，與多爾衮一起以“叔王”身份輔政，受到順治愛戴。後人評價他“國初開創，栉風沐雨，以百戰定天下，繄諸王是庸”
肅親王豪格、莊親王碩塞是皇太極之子，豪格戰功赫赫，曾是皇太極繼承人的熱門人選，很有實力不必多說；碩塞的戰功都是随着多铎等長輩打下來的，沒有顯赫的個人功勳是以名聲不那麼大，估計是顧全皇太極面子，漏給碩塞一個世襲罔替。
多羅克勤郡王嶽托是代善長子，多羅順承郡王勒克德渾是代善之孫，前者有功績在身，但性格狂妄，生前多次被降罪，死後被追封郡王，世襲罔替；後者父親是代善三子薩哈粦，一位有才華有戰功的宗室子弟，可惜命薄，順治就把父親沒享受到的尊榮賞賜給了勒克德渾。縱橫覺得，這兩個郡王爵位都是皇太極看代善面子賞賜的。
中後期恩封的四位鐵帽子王為：怡親王胤祥、恭親王奕?、醇親王奕譞，慶親王奕劻。
怡親王胤祥是雍正的死黨，奪嫡的最佳搭檔，雍正登基後，胤祥嘔心瀝血輔佐他整治國家，為國家繁榮立下汗馬功勞。
胤祥是雍正最信任、最寵愛的兄弟，縱橫覺得，賜予他世襲罔替不僅是對其為官的嘉獎，更是雍正對弟弟的疼愛與感謝。
恭親王奕?是鹹豐、同治、光緒朝的重臣，與慈禧相愛相殺，獲得親王雙俸、王爵世襲的恩封；
醇親王奕譞為皇室貢獻了兩位皇帝，其子光緒、其孫溥儀，兩位倒黴皇帝用命運換來了醇親王一脈短暫的輝煌。
慶親王奕劻巴結慈禧，混來一個親王，說是世襲罔替，可是他沒死呢，大清朝就亡了，爵位隻有他這一代。
值得一提的是，鐵帽子的繼承人若是犯了錯也會被貶黜，被剝奪爵位的，由族内他人繼承，可見真正鐵的是帽子不是戴帽子的人！