對外國人來說，中文，特别是古代漢語尤其難學。
但這并沒有妨礙一代又一代漢學家，欽慕和鑽研中國的曆史與文化。
英國漢學家李約瑟，學的第一個中文詞是“香煙”；美國漢學家史景遷，名字中“景遷”的意思是“敬仰司馬遷”。
圖 / Unsplash
01
西方的中國學研究，
到了哪一步？
據說有的德國學生，看不懂德國哲學家的書，轉而去讀英譯本。
如果你讀《論語》或《老子》時遇到拿不準的地方，也可以去試試英文版。
中國人并不是漢學或中國學著作的初始讀者，但我們引入、閱讀這類書很有必要，也會很有收獲。
清華大學曆史系張國剛教授在《文明的對話》中說：“西方的中國學研究如今已達到中國同行不能視而不見的水準。”
“比如，研究中國近代史不能繞開費正清的論著，研究科技史不能不讀李約瑟的著作，研究上古音韻不能忽視高本漢的作品。”
“魯惟一之于秦漢史、崔瑞德之于隋唐史、柯立夫之于蒙元史、謝和耐之于社會文化史，都有許多精辟的論著。”
02
“心理東西本自同”
——中國學的内在機制
上個月，英國漢學家、劍橋大學榮休教授魯惟一、美國加州大學聖地亞哥分校榮休教授周錫瑞，和南開大學中華古典文化研究所所長、加拿大皇家學會院士葉嘉瑩榮獲第六屆世界中國學貢獻獎。
葉嘉瑩回憶說，在哈佛大學教書時，學校一個會議室挂着一幅對聯，上書“文明新舊能相益，心理東西本自同”。
美國曆史學者 周錫瑞
文明、文化、新文化與舊文化互相融合、互相增加，有更豐富的作用和内涵；不管是西方人還是東方人，心理上有基本相同的地方。
對此，錢鐘書先生在《談中國詩》中做過具體的論述。
他說，中國沒有史詩，中國詩是早熟的、簡短的，言有盡而意無窮，但中西詩内容常相同，并且作風也往往暗合。
陶淵明說“如山氣日夕佳，飛鳥相與還”，歌德說“鳥眠靜不噪，我亦欲歸休”。
約翰·馮·歌德 (Johann von Goethe，1749.8.28—1832.3.22)
03
西方漢學家：
隔簾望月，一瞥之中時有洞見
德國學者顧彬說，他在中國講課時，有學生問：“外國人怎麼可以了解中國的文化？”
他回答說：“有的時候，如果你離某種文化遠一些，對你的思考或者說思路會有好處；如果離一種文化太近的話，司空見慣的東西太多，會覺得什麼都懂，不一定想多了解……”
“宇文所安一輩子都在研究唐朝的詩歌，他理所當然是唐朝詩歌方面的專家，恐怕很多中國的學者也沒法跟他相提并論。”
外國人研究中國，類似于南方人觀看東北人的生活。
對于怎樣保暖、怎樣玩雪，東北人做起來已經是自然而然、了熟于胸了，南方人卻很覺得驚異、觀察得會更加細緻。
漢學家在研究中國時常能獨辟蹊徑、以小見大，無論是提出問題還是研究方法都很新穎。
清華大學教授葛兆光在《域外中國學十論》一書中說，羅馬尼亞裔美國學者愛裡亞德不通中文，對于中國的事情的分析往往相當深入而準确。
“中國人研究中國的事情，好處是人在一個熟悉的語境中，對很多特異的現象可以作直接的、恰當的判斷。”
“但是壞處也在這裡，熟悉的知識背景常常使研究者沿着傳統的慣性就直往下走，不大會跳出山外反觀研究的對象，于是常常思路總是過分一緻。”
有時候看歐美人的中國研究著作，總覺得他們的思路很奇特。
”中國學者總是從曆史文獻中發掘材料，按照曆史編年的順序進行考證。可是歐美研究者常常會用社會學和人類學的方法……西洋人的中國學問，可以用‘隔簾望月’來形容，雖然有時朦胧，但常常一瞥之中時有洞見。”
比如史景遷塑造的《康熙》，“根據康熙的認知，成功的思想有賴于心靈的開放和彈性因應。他對幾何學、機械學、天文學、繪圖學、光學、醫學、代數都表示過興趣。”
康熙認為“洋人專擅之玻璃器皿，中土之人習得制造原理後，青出于藍。”
04
漢學在西方高校：
魅力無窮的“方法論”
在軟硬體方面，漢學都有了不少積累。
劍橋大學中文系的招生廣告說：“對中國藝術感興趣的同學，可以去利用菲茨威廉聯博物館中的藏品；有志于研究中國科技成就的青年，可以去求教于李約瑟研究所；而所有學生都可以利用大學圖書館在歐洲堪稱一流的中文藏書。”
2013年，美國《大西洋月刊》報道說，有上千名哈佛大學學生在學習中國古代哲學。
請想象這樣的一個世界：人際關系令人困惑，自戀、自私高漲，對于人們該如何和諧相處，衆說紛纭。
這看上去是21世紀的美國。但哈佛大學教授普鳴對700名全神貫注的學生描繪的是2500年前的中國。
在哈佛，普鳴的“中國古代道德和政治理論課”在最受歡迎的課程中排名第三。比它更靠前的隻有經濟學入門和計算機科學入門。
上課的學生擠到了門口，最後哈佛把這門課安排到了校園裡最大的劇院。
普鳴要求學生精讀《論語》、《孟子》、《道德經》等原著（英譯本），然後把其中的教導用于日常生活。
他對學生說：“東方哲學思想代表了古代人類的智慧，講述了更明智、更完整、更理想的生存方式。但很多人都認為是西方決定了曆史的方向，提供了看待一切事物的視角。這種視角使我們無法看清事物的本來面目。”
漢學在西方獲得的重要地位、成果，以及不容忽視的影響力，從另一個角度啟迪我們：隔簾望月，在一瞥之中得到的洞見，或許能幫助我們跳脫本來的視角限制，從更廣闊的天地中得到看懂當下的答案。
那麼，為何不看看：他們看到了什麼不一樣的景象？我們又能從中獲得什麼？
三聯中讀聯手出版“海外中國研究叢書”的江蘇人民出版社，邀請各領域權威學者，針對“屋外”對“房間”的觀察與解讀，推出重磅課程《看懂中國：全球視野下的中華文明》，用全局視野看待“何謂中國”，同時也提出他們自己的觀點。
現在訂閱，即刻跟随權威學者，看懂全球視野下的中國。