对外国人来说，中文，特别是古代汉语尤其难学。
但这并没有妨碍一代又一代汉学家，钦慕和钻研中国的历史与文化。
英国汉学家李约瑟，学的第一个中文词是“香烟”；美国汉学家史景迁，名字中“景迁”的意思是“敬仰司马迁”。
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01
西方的中国学研究，
到了哪一步？
据说有的德国学生，看不懂德国哲学家的书，转而去读英译本。
如果你读《论语》或《老子》时遇到拿不准的地方，也可以去试试英文版。
中国人并不是汉学或中国学著作的初始读者，但我们引入、阅读这类书很有必要，也会很有收获。
清华大学历史系张国刚教授在《文明的对话》中说：“西方的中国学研究如今已达到中国同行不能视而不见的水平。”
“比如，研究中国近代史不能绕开费正清的论著，研究科技史不能不读李约瑟的著作，研究上古音韵不能忽视高本汉的作品。”
“鲁惟一之于秦汉史、崔瑞德之于隋唐史、柯立夫之于蒙元史、谢和耐之于社会文化史，都有许多精辟的论著。”
02
“心理东西本自同”
——中国学的内在机制
上个月，英国汉学家、剑桥大学荣休教授鲁惟一、美国加州大学圣地亚哥分校荣休教授周锡瑞，和南开大学中华古典文化研究所所长、加拿大皇家学会院士叶嘉莹荣获第六届世界中国学贡献奖。
叶嘉莹回忆说，在哈佛大学教书时，学校一个会议室挂着一幅对联，上书“文明新旧能相益，心理东西本自同”。
美国历史学者 周锡瑞
文明、文化、新文化与旧文化互相融合、互相增加，有更丰富的作用和内涵；不管是西方人还是东方人，心理上有基本相同的地方。
对此，钱钟书先生在《谈中国诗》中做过具体的论述。
他说，中国没有史诗，中国诗是早熟的、简短的，言有尽而意无穷，但中西诗内容常相同，并且作风也往往暗合。
陶渊明说“如山气日夕佳，飞鸟相与还”，歌德说“鸟眠静不噪，我亦欲归休”。
约翰·冯·歌德 (Johann von Goethe，1749.8.28—1832.3.22)
03
西方汉学家：
隔帘望月，一瞥之中时有洞见
德国学者顾彬说，他在中国讲课时，有学生问：“外国人怎么可以理解中国的文化？”
他回答说：“有的时候，如果你离某种文化远一些，对你的思考或者说思路会有好处；如果离一种文化太近的话，司空见惯的东西太多，会觉得什么都懂，不一定想多了解……”
“宇文所安一辈子都在研究唐朝的诗歌，他理所当然是唐朝诗歌方面的专家，恐怕很多中国的学者也没法跟他相提并论。”
外国人研究中国，类似于南方人观看东北人的生活。
对于怎样保暖、怎样玩雪，东北人做起来已经是自然而然、了熟于胸了，南方人却很觉得惊异、观察得会更加细致。
汉学家在研究中国时常能独辟蹊径、以小见大，无论是提出问题还是研究方法都很新颖。
清华大学教授葛兆光在《域外中国学十论》一书中说，罗马尼亚裔美国学者爱里亚德不通中文，对于中国的事情的分析往往相当深入而准确。
“中国人研究中国的事情，好处是人在一个熟悉的语境中，对很多特异的现象可以作直接的、恰当的判断。”
“但是坏处也在这里，熟悉的知识背景常常使研究者沿着传统的惯性就直往下走，不大会跳出山外反观研究的对象，于是常常思路总是过分一致。”
有时候看欧美人的中国研究著作，总觉得他们的思路很奇特。
”中国学者总是从历史文献中发掘材料，按照历史编年的顺序进行考证。可是欧美研究者常常会用社会学和人类学的方法……西洋人的中国学问，可以用‘隔帘望月’来形容，虽然有时朦胧，但常常一瞥之中时有洞见。”
比如史景迁塑造的《康熙》，“根据康熙的认知，成功的思想有赖于心灵的开放和弹性因应。他对几何学、机械学、天文学、绘图学、光学、医学、代数都表示过兴趣。”
康熙认为“洋人专擅之玻璃器皿，中土之人习得制造原理后，青出于蓝。”
04
汉学在西方高校：
魅力无穷的“方法论”
在软硬件方面，汉学都有了不少积累。
剑桥大学中文系的招生广告说：“对中国艺术感兴趣的同学，可以去利用菲茨威廉联博物馆中的藏品；有志于研究中国科技成就的青年，可以去求教于李约瑟研究所；而所有学生都可以利用大学图书馆在欧洲堪称一流的中文藏书。”
2013年，美国《大西洋月刊》报道说，有上千名哈佛大学学生在学习中国古代哲学。
请想象这样的一个世界：人际关系令人困惑，自恋、自私高涨，对于人们该如何和谐相处，众说纷纭。
这看上去是21世纪的美国。但哈佛大学教授普鸣对700名全神贯注的学生描绘的是2500年前的中国。
在哈佛，普鸣的“中国古代道德和政治理论课”在最受欢迎的课程中排名第三。比它更靠前的只有经济学入门和计算机科学入门。
上课的学生挤到了门口，最后哈佛把这门课安排到了校园里最大的剧院。
普鸣要求学生精读《论语》、《孟子》、《道德经》等原著（英译本），然后把其中的教导用于日常生活。
他对学生说：“东方哲学思想代表了古代人类的智慧，讲述了更明智、更完整、更理想的生存方式。但很多人都认为是西方决定了历史的方向，提供了看待一切事物的视角。这种视角使我们无法看清事物的本来面目。”
汉学在西方获得的重要地位、成果，以及不容忽视的影响力，从另一个角度启迪我们：隔帘望月，在一瞥之中得到的洞见，或许能帮助我们跳脱本来的视角限制，从更广阔的天地中得到看懂当下的答案。
那么，为何不看看：他们看到了什么不一样的景象？我们又能从中获得什么？
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