1949年12月9日晚，盧漢以西南軍政長官公署軍政長官張群的名義邀請國民黨駐滇軍事首腦在自己的私宅開會。這些人到齊後便被盧漢的警衛營營長龍雲青繳械，不久後押到五華山扣押。當晚十點整，盧漢宣布雲南起義。當時起義部隊總兵力不及在雲南的國軍，為了減少起義阻力，盧漢放掉了三個國軍大佬，他們都是誰？最後的結局又是怎樣的呢？
第一個被放掉的國軍大佬是張群。張群是國民黨元老，和老蔣關系密切，經常為他出謀劃策，四處遊說，被人們稱為“蔣介石的懷刀”。雲南起義前，張群擔任行政院政務委員和西南軍政長官等要職，在國民黨中有着舉足輕重的影響。那麼盧漢為何要把這樣一個重要人物放走呢？當年李宗仁和白崇禧為了擴充桂系的勢力，借口盧漢對國民政府有異心準備對其動武，張群以身家性命力保，才使盧漢得以保全。
正是有了這層關系，盧漢才決意放掉張群。昆明地下黨組織得到這個消息後，派人對盧漢進行規勸，表示張群這樣重要的人物不能輕易放走，即使要放走也得請示中央後再說。但盧漢并沒有聽取這個建議，于12月11日上午派人将張群放走。張群來到台灣後，老蔣繼續對他重用，讓他擔任了許多要職，1990年12月，張群去世，終年101歲。
第二個被盧漢放掉的國軍大佬是李彌。李彌是雲南盈江人，黃埔四期畢業，淮海戰役中他率領的第13兵團全軍覆沒，李彌本人則僥幸逃脫。後來老蔣重建第13兵團，李彌仍任司令官并兼第8軍軍長。雲南起義後，李彌遭到扣押，盧漢在生活上給了他很好的照顧，并派人勸他跟随自己一起起義。不料李彌十分頑固，聲稱自己要靠攏人民，早在淮海戰役時即宣布起義了，何必等到今天！
盧漢見狀，就讓龍澤彙就把李彌的老婆找了過來，讓她給李彌做工作。不久後李彌表示自己願意出城讓正在向昆明前進的第8軍後撤，盧漢信以為真，就把李彌放掉了。不料這隻是李彌的脫身之計，他出城後立即指揮部隊向昆明疾進，準備反攻，遭到起義部隊的抵抗。同時陳赓大軍也已經進入雲南，向昆明逼近。李彌自知大勢已去，率部一路南逃，最終逃入緬甸，當了好多年的“緬北王”。1973年李彌去世，終年71歲。
第三個被盧漢放掉的國軍大佬是餘程萬。在黃埔一期生中，餘程萬的仕途是比較坎坷的。直到1940年才升任57師師長，當時該軍軍長王耀武僅是黃埔三期生。雖然升遷緩慢，但在抗日戰場上，餘程萬卻是一員虎将。早在上高會戰中，他就一戰揚名，為57師赢得了“虎贲”的稱号。當時他率57師死守上高，牽制了日軍大量兵力，羅卓英才得以率部重創日軍第34師團，戰後餘程萬憑借出色表現榮獲陸海空軍第一号武功狀。
1943年11月初，常德會戰爆發，餘程萬率57師死守常德，和絕對優勢日軍血戰了15個晝夜，全師幾乎傷亡殆盡，而援軍卻遲遲不至。12月7日晚，餘程萬率殘部數十人突圍，常德陷落。次日，餘程萬和援軍58軍一部取得聯系，并親率一個團反攻常德，當日收複。王耀武特意在常德城内為餘程萬舉辦了慶功宴，不料當宴會進行到一半時，老蔣卻派人将餘程萬帶走，以常德失守為名判他入獄兩年。
抗戰中劉峙和湯恩伯之流一再失地，甚至多次不戰而逃，老蔣卻對他們沒有任何處罰。餘程萬堅守常德十多天，給日軍造成重大殺傷，最後在全師傷亡殆盡而援軍又遲遲不至的情況被迫突圍，結果卻被老蔣治罪，此舉激起了許多人的不滿。王耀武和孫連仲等人多次出面求情，最終将餘程萬保了出來。1948年4月，餘程萬出任26軍軍長。雲南起義後，餘程萬也被扣押。
盧漢十分敬佩餘程萬在抗日戰場上的表現，在生活上對他照顧有加，并于12月20日将他放走。後來餘程萬來到了香港，以經營米店和雜貨店為生，不久後又開了一個養雞場，生意很好。1955年8月27，餘程萬家中遭遇劫匪，警察到來後與劫匪發生了槍戰，餘程萬不幸在混戰中死亡。也有人懷疑，餘程萬之死是毛人鳳派的特工所為。戰功赫赫的抗日名将竟落得如此悲慘結局，實在令人唏噓。