1949年12月9日晚，卢汉以西南军政长官公署军政长官张群的名义邀请国民党驻滇军事首脑在自己的私宅开会。这些人到齐后便被卢汉的警卫营营长龙云青缴械，不久后押到五华山扣押。当晚十点整，卢汉宣布云南起义。当时起义部队总兵力不及在云南的国军，为了减少起义阻力，卢汉放掉了三个国军大佬，他们都是谁？最后的结局又是怎样的呢？
第一个被放掉的国军大佬是张群。张群是国民党元老，和老蒋关系密切，经常为他出谋划策，四处游说，被人们称为“蒋介石的怀刀”。云南起义前，张群担任行政院政务委员和西南军政长官等要职，在国民党中有着举足轻重的影响。那么卢汉为何要把这样一个重要人物放走呢？当年李宗仁和白崇禧为了扩充桂系的势力，借口卢汉对国民政府有异心准备对其动武，张群以身家性命力保，才使卢汉得以保全。
正是有了这层关系，卢汉才决意放掉张群。昆明地下党组织得到这个消息后，派人对卢汉进行规劝，表示张群这样重要的人物不能轻易放走，即使要放走也得请示中央后再说。但卢汉并没有听取这个建议，于12月11日上午派人将张群放走。张群来到台湾后，老蒋继续对他重用，让他担任了许多要职，1990年12月，张群去世，终年101岁。
第二个被卢汉放掉的国军大佬是李弥。李弥是云南盈江人，黄埔四期毕业，淮海战役中他率领的第13兵团全军覆没，李弥本人则侥幸逃脱。后来老蒋重建第13兵团，李弥仍任司令官并兼第8军军长。云南起义后，李弥遭到扣押，卢汉在生活上给了他很好的照顾，并派人劝他跟随自己一起起义。不料李弥十分顽固，声称自己要靠拢人民，早在淮海战役时即宣布起义了，何必等到今天！
卢汉见状，就让龙泽汇就把李弥的老婆找了过来，让她给李弥做工作。不久后李弥表示自己愿意出城让正在向昆明前进的第8军后撤，卢汉信以为真，就把李弥放掉了。不料这只是李弥的脱身之计，他出城后立即指挥部队向昆明疾进，准备反攻，遭到起义部队的抵抗。同时陈赓大军也已经进入云南，向昆明逼近。李弥自知大势已去，率部一路南逃，最终逃入缅甸，当了好多年的“缅北王”。1973年李弥去世，终年71岁。
第三个被卢汉放掉的国军大佬是余程万。在黄埔一期生中，余程万的仕途是比较坎坷的。直到1940年才升任57师师长，当时该军军长王耀武仅是黄埔三期生。虽然升迁缓慢，但在抗日战场上，余程万却是一员虎将。早在上高会战中，他就一战扬名，为57师赢得了“虎贲”的称号。当时他率57师死守上高，牵制了日军大量兵力，罗卓英才得以率部重创日军第34师团，战后余程万凭借出色表现荣获陆海空军第一号武功状。
1943年11月初，常德会战爆发，余程万率57师死守常德，和绝对优势日军血战了15个昼夜，全师几乎伤亡殆尽，而援军却迟迟不至。12月7日晚，余程万率残部数十人突围，常德陷落。次日，余程万和援军58军一部取得联系，并亲率一个团反攻常德，当日收复。王耀武特意在常德城内为余程万举办了庆功宴，不料当宴会进行到一半时，老蒋却派人将余程万带走，以常德失守为名判他入狱两年。
抗战中刘峙和汤恩伯之流一再失地，甚至多次不战而逃，老蒋却对他们没有任何处罚。余程万坚守常德十多天，给日军造成重大杀伤，最后在全师伤亡殆尽而援军又迟迟不至的情况被迫突围，结果却被老蒋治罪，此举激起了许多人的不满。王耀武和孙连仲等人多次出面求情，最终将余程万保了出来。1948年4月，余程万出任26军军长。云南起义后，余程万也被扣押。
卢汉十分敬佩余程万在抗日战场上的表现，在生活上对他照顾有加，并于12月20日将他放走。后来余程万来到了香港，以经营米店和杂货店为生，不久后又开了一个养鸡场，生意很好。1955年8月27，余程万家中遭遇劫匪，警察到来后与劫匪发生了枪战，余程万不幸在混战中死亡。也有人怀疑，余程万之死是毛人凤派的特工所为。战功赫赫的抗日名将竟落得如此悲惨结局，实在令人唏嘘。