在演義小說中，劉備的武功确實不高，除了虎牢關三英戰呂布去打了一會兒醬油之外，也就剩下哭和跑了，而且有人說三英戰呂布的時候，劉備就是添亂去了，要不然關羽張飛就把拿下了。當然，要是站在正史的角度看，虎牢關三英戰呂布、諸葛亮空城計都是子虛烏有——故事的主角（劉歇業與呂布，諸葛亮與司馬懿）在同一時間不在同一地點。
雖然沒有參加虎牢關會戰，但是劉備武藝高強，在正史中卻是有明确記載的。那麼劉備的武功有多高呢？與關羽張飛相比又如何呢？咱們看看劉備的老師和師兄就知道了。
劉備是有師門的，而且他的老師和師兄也都是當世高手。
有讀者可能要笑了：誰不知道劉備的師父是大儒盧植呀？一個大儒怎麼會很能打？這我們就要從大儒的概念來說起了：在宋朝以前，或者說朱熹程頤程颢篡改曲解閹割儒家思想之前，騎（或駕車）射都是儒家的必修課，孔子和子路都是當時的大力士和射箭高手。劉備的老師盧植，是當時著名大儒，這一點都不假，連曹操也說：“故北中郎将盧植，名著海内，學為儒宗，士之楷模，國之桢幹也。”唐太宗李世民更是下诏讓盧植等二十二位曆代大儒配享孔廟。但是在正史中，記載盧植武勇的文字，似乎比盧植修治經典的文字還多，這一點咱們可以從《後漢書·卷六十四·列傳第五十四》《續後漢書·卷十三》中找到證據。
《續後漢書》對盧植的評價簡直就是一首詩：“植挾幽朔之氣，高壯質烈力與寇角，以衛君存國為己任，有真勇矣。昭烈（劉備）以門生奮起，豈非義槩（慨）所激……雖贲育荊諸，未有不冘預奪常者。當植抽刃白閣之下（董卓要廢劉辯而立劉協，盧植與董卓在朝堂上叫闆），追帝河津之間，排戈刃，赴戕折，豈先計哉……中郎（盧植曾為北中郎将）儒将，仗钺讨賊。躬蹈白刃，扞難扈跸（借代漢獻帝劉協）。”按照《續後漢書》的說法，盧植的武勇和膽氣，是不弱于孟贲夏育荊轲專諸的。
在正史中，諸葛亮是個大個子（身長八尺，合現在一米八四），但是盧植比諸葛亮還高，據《後漢書·卷六十四·列傳第五十四》記載：“盧植字子幹，涿郡涿人也。身長八尺二寸，音聲如鐘。”看來演義小說中對張飛的評價用在正史中的盧植身上也是很合适的：“聲若巨雷勢如奔馬”。
聲若巨雷勢如奔馬的盧植原先也是一個平頭老百姓，就是因為武藝高強能打能殺，這才步入仕途，有了地位薪俸，然後才有條件治學修書：“植雖布衣，以武素有名譽……熹平四年，九江蠻反，四府選植才兼文武，拜九江太守，蠻寇賓服。”《後漢書》這段記載說的很明白了：如果不是武藝高強威名遠播，布衣盧植就沒有機會當九江太守，也就沒有機會收劉備為徒了。
與劉備一起拜盧植為師的，還有一位很有名的公孫瓒：“（劉備）與同宗劉德然、遼西公孫瓒俱事故九江太守同郡盧植……瓒深與先主相友。瓒年長，先主以兄事之。”劉備的這個師兄，讀者諸君都很熟悉，他的部隊是後漢頂級精銳部隊之一——白馬義從。
公孫瓒在後漢年間當然算得上是一流高手，這就不用筆者多啰嗦了。連烏桓都知道“避白馬長史”，他們用公孫瓒的畫像當靶子，卻總是心慌手顫射不中，萬一有人射中了，大家都歡呼雀躍。見了畫像尚且如此恐懼，公孫瓒的白馬義從一出，胡虜自然望風遠遁：“乃畫作瓒形，馳騎射之，中者鹹稱萬歲。虜自此之後，遂遠竄塞外。”
公孫瓒的個人武功，在正史中也有記載：面對數百鮮卑騎兵，公孫瓒單槍匹馬闖入敵陣，“自持兩刃矛，馳出沖賊，殺傷數十人”。公孫瓒的拿手兵器是兩刃矛，後來的魏武悼天王冉闵，用的也是兩刃矛：“闵執兩刃矛，馳騎擊之，皆應鋒摧潰，斬級三千。”
老師文武雙全，師兄悍勇無敵，那麼這就能證明劉備武藝高強甚至勝過關羽張飛了嗎？當然不能，因為同樣是孔子弟子，子路威猛彪悍，顔回弱不禁風。但是劉備不是顔回，他也跟盧植學得一身好武藝，這在《三國志》《華陽國志》《典略》中都有記載。從這些記載中，我們也能看得出來：劉備的武功是要高于關羽張飛的。
“力戰有功”“數有戰功”“備有武勇”，這就是劉備在上述正史中的形象。而劉備之是以能令關羽張飛心悅誠服，靠的也正是一身武功。大家都知道，人的繁衍能力是很驚人的，經過四百多年繁衍生息，“漢室宗親”已經遍地都是，劉備家道中落織席販履，其身份已經不能作為炫耀資本了，起碼他的叔叔和堂兄弟都比他有錢。劉備在文化學習上也不太用功（不甚樂讀書），學習不咋地，家裡也很窮，學費都拿不起，但劉備卻能“善交結豪俠，少年争附之”，靠的是什麼？當然是要靠武功說話。
關羽比劉備長得漂亮（有大胡子），張飛比劉備有錢，但是這二位卻成了劉備的跟班小弟：“河東關羽雲長、同郡張飛益德并以壯烈為禦侮。”也就是說，劉備有很多小弟，而關羽張飛是比較優秀的，是以成了劉備心腹：“寝則同床，食則共器，恩若弟兄，然于稠人廣衆中侍立終日。”
大家都知道，關羽張飛是很驕傲的，特别是關羽，連曹操都不放在眼裡，河北四庭柱之一的顔良，他說宰就宰了，但是不管劉備是貧窮還是富貴，也不管劉備身處逆境還是順境，關羽張飛都不離不棄，如果劉備沒有兩把刷子，關羽張飛又怎麼會對他心悅誠服？
綜合正史記載，我們就會發現，劉備從孩子頭混成街頭霸王，又從街頭霸王成長為連排級幹部（縣尉），是一路打過來的。劉備一開始兵不過數百，每次都是沖在前面的炮灰，但是卻能百戰餘生，如果沒有爐火純青的格鬥技能，早就像小兵甲乙一樣被幹掉了——隻有活下來的連排長才能成長為将軍乃至統帥，古今一理……