中國曆史上有名的皇太後裡，順治皇帝的母親、著名的孝莊皇太後絕對算一位。她幫助自己的兒子登上帝位，又輔佐孫子康熙二十餘年，還與自己的小叔子多爾衮有着一段奇妙的感情糾葛。提到“孝莊”，大家都會想到這位偉大的女政治家——博爾濟吉特?布木布泰。
布木布泰
但是曆史上被谥為“孝莊”的皇後并不止布木布泰一位，還有一位皇後的谥号也是“孝莊”。她雖然沒有孝莊皇後那樣相夫教子、治理國家的政治才幹，但是她與自己丈夫之間相依相随的愛情卻比布木布泰更加令人感動，她就是明英宗的皇後錢皇後。
錢皇後
錢皇後是海州人（今連雲港），十六歲時被太皇太後張氏選為皇後。這位張太皇太後從性格和能力上，與後來的那位孝莊皇太後更加相似，她的經曆也頗為傳奇：由于她的公公朱棣偏愛小兒子，使得她丈夫的太子之位一直不穩，多虧她機警又得婆婆歡喜才能穩住皇帝；丈夫繼位後，一年不到就溘然長逝，自己的兒子也隻做了十年皇帝，期間還把皇後廢掉了。這一切都讓張太皇太後确定，身為一國之母，選擇一位好皇後對皇室和國家是多麼重要。
千挑萬選以後，張太皇太後標明了朱棣嫡系部下的曾孫女錢姑娘，人品、家世、才學都是頂級的。迎娶她的規模是非常隆重的，百戰名将張輔、四朝元老楊士奇作為使節親自來到錢家迎娶姑娘。這是明朝曆史上第一次皇帝大婚，其規模之隆重都是舉世罕見的。而後的事實也說明，錢皇後對得起這隆重的婚禮，而慧眼如炬的張太皇太後沒有看走眼。
大婚不久以後，張太皇太後就去世了，她的孫媳婦錢皇後開始親自統率六宮。盡管是祖母指婚，英宗皇帝還是非常喜歡這位漂亮賢淑的皇後。後宮佳麗雖然多，但是皇帝依然對錢皇後情有獨鐘。錢皇後也是個心胸非常寬廣的正妻，盡管自己一直沒有生育，但是對其他嫔妃所誕育的皇子公主她都一概厚愛，也沒有是以而針對任何一位嫔妃，這讓本來因為沒有嫡子對皇後有愧的英宗對她的愛又加深了一分。
明英宗朱祁鎮
不久以後，震驚全國的“土木之變”爆發，明軍幾十萬精銳、朝中主要大臣殒命，皇帝本人都被蒙古騎兵俘虜。消息傳到北京，紫禁城内外陷入了一片驚慌失措之中。蒙古人的首領也先放出話，是明朝政府給的賞賜不夠，要把賞賜給足就放了皇帝（其實就是綁票）。得知這一消息的錢皇後，來不及分辨這到底是真是假，立刻把宮中所有的金銀财帛全部拿出來給也先，想要贖出丈夫。胃口極大又刁鑽狡猾的也先隻是想拿英宗皇帝作為自己招搖撞騙的幌子，宮裡湊出來的錢财根本不足以滿足他的胃口。将大筆金錢砸進也先的口袋，卻什麼都沒有換來。被騙了的錢皇後把所有的錢都賠進去，卻沒有換來心愛的丈夫，朝堂之上也已經推選了監國親王朱祁钰做新皇帝，她真正陷入了極其尴尬的境地。
明代宗朱祁钰
即使身為皇後數年，錢皇後也隻是個二十幾歲的小姑娘。終日思念丈夫的錢皇後沒有任何辦法，隻有日日夜夜痛哭。她每天都跪在地上，祈求上天幫助自己的丈夫早日回家。即使累的不行，也隻是席地而卧，不肯爬上床休息。久而久之，她的眼睛和腿都出了問題，但是她認為這是上天在考驗她，因而拒絕太醫的治療。終于她哭瞎了一隻眼睛，也跪殘了一條腿。
皇天不負有心人，明軍在戰場上擊敗了蒙古人，而後在外交領域也取得勝利，順利地将二十幾歲的“太上皇”朱祁鎮接回了北京。隻是回到京城的“太上皇”沒有享受到多好的待遇，迅速被自己的弟弟請到南宮，軟禁了起來，每日的飲食和基本供銷都難以保證。
即使在這樣困難的時候，已經成了殘障人士的錢皇後也沒有離開朱祁鎮。她勸丈夫：“能從蒙古人的手裡面活着逃出來已經很好了，夫複何求呢？”不僅如此，她還拖着已經有行動障礙的身體做些力所能及的針線活拿出去換錢，盡自己的能力補貼家用。她是功臣元老的曾孫女，進階武官的千金，也是大明帝國的皇後，卻在這落魄的時候與丈夫一起同甘共苦，還親自做手工活來賺錢，這些放在其他皇後甚至哪怕是一個大小姐手裡面都很難想象，可這真的在錢皇後身上發生了。
和朱祁鎮在南宮同甘共苦幾年以後，終于苦盡甘來。在朱祁钰快要歸天的時候，一些大臣們發動政變，将朱祁鎮重新扶上皇位。重登大寶的朱祁鎮立刻将錢皇後重新封為皇後，雖然她已經嚴重殘疾，也徹底失去了生育能力，而且皇太子的親生母親并不是她。皇後的父親很久以前就去世了，她的兩個弟弟也在“土木之變”中殉國。出于對皇後深深的依戀和想要補償皇後的心理，皇帝執意要将皇後的娘家人封高官厚祿。可是皇後卻堅決不同意，說什麼也不肯讓皇帝對外家太好，這讓朱祁鎮更加感動。
土木之變
複辟不久以後，明英宗便駕鶴西去，撒手人寰。在他彌留之際，叮囑完太子的政務以後，還不忘告訴兒子：“我死以後，你一定要好生侍奉兩宮太後，錢皇後和你的母親都必須得到同等程度的對待。錢皇後去世以後，也必須和我合葬！”
朱祁鎮去世以後，繼任皇帝朱見深卻并沒有聽從父親的話。在生母的壓力下，朱見深要求将錢皇後另找地方埋葬。所幸大臣們極力反對，最後才沒有讓朱見深等人得逞。盡管如此，膝下無子的錢皇後也并沒有得到多少應有的尊重，身體落下殘疾的她還處處受刁難。不久以後錢皇後就郁郁而終，去世時年僅四十三歲。
明憲宗朱見深
錢皇後和她的丈夫朱祁鎮之間雖然是天家眷侶，但是兩人在一起并沒有享受過多少天倫之樂。夫婦二人在一起受盡磨難，直到最後也沒有落下個完美的結局。但是身為一個弱女子，錢皇後在外界重重壓力下沒有離開自己的丈夫，在朱祁鎮最艱難的時候依然與他結伴同行。朱祁鎮在複辟以後也沒有丢下已經瞎眼瘸腿的“糟糠之妻”，而是堅持封後。他們的愛情雖然沒有結出果實，卻向世人證明一點：皇家的夫婦也有真感情，不管是同富貴還是共患難，都會不離不棄，結伴同行！