古代的皇帝，是一個國家最高的掌權者，有人一生征戰隻為坐上最高那個位置，也有人兄弟相殘為了享受身居高位的感覺，甚至有後宮的妃嫔用盡一切手段隻想掌握實際的權力。即使皇帝是個十分高強度的工作，也有很多人奮不顧身的往前沖，因為身居高位的感覺，是很吸引人的。
登上帝位，為國家負責的同時，也在享受一切的優待，吃穿用度一定是最好的，是以對于皇帝來說，是痛并快樂着。尤其對于衆多吃貨來說，當皇帝可以吃盡天下美食，十分令人羨慕。但其實，古代的皇帝吃飯，連自己喜歡的菜都不能多吃，跟其他的菜一樣，最多吃三口，這是為什麼呢？
近幾年有很多的清宮劇，對我們來說，有了更多可以了解從前帝王生活的機會，尤其在出現了滿漢全席後，皇帝的膳食變得更加豐富，看電視的時候都讓人忍不住流口水。其實，皇帝吃飯并沒有我們看見的那麼舒适，相反的，規矩還很多，一頓程式折騰下來，就算是再好的興緻，都得磨沒了，這麼想來可能皇帝還不如咱們過得舒服。
皇帝吃飯的時候，是叫用膳，餓了的時候需要傳膳。皇帝在下達了傳膳的指令後，所有人都要開始擺好排場，包括皇帝座位要哪個朝向，太監們哪一批是上菜的，哪一批是試菜的，都分得清清楚楚，傳膳——上菜——揭蓋——試菜，所有程式都完成後，皇帝才能動筷子吃飯。而且皇帝吃飯的時候還有一個規矩，就是“食不言”，也就是說，吃飯的時候不能發表自己的意見。
皇帝吃飯時想吃哪個，或者不想吃哪個，全憑服侍的太監的眼力見了，如果皇上吃了一口菜就皺眉了，他就得迅速地把那道菜往下撤；但若是皇帝覺得哪個菜好吃，他最多也隻能吃三口，然後也被太監撤下去，而且全程太監是不能給皇上推薦哪道好吃哪道不好吃的，那樣就壞了規矩。這是為什麼呢？因為皇帝的喜好不能被人随便窺探到。
皇帝是一個國家的主宰，如果被别人知道了他喜歡吃什麼喝什麼，就容易在這方面動心思，不論是為了讨好還是想圖謀不軌，對于皇帝來說這都是很有影響的。是以，皇帝即使遇到自己喜歡吃的菜，既不能表露出喜歡，也不能多吃，那樣會給别人可趁之機。這麼看來，當皇帝也并沒有那麼随心所欲呀。