1948年3月，晉冀魯豫、太嶽、晉綏三大軍區各一部，共計53000多人，共同打響了臨汾戰役。
毫不誇張地說，這是我軍曆史上一次非常激烈的城市攻堅戰。
晉冀魯豫軍區第八縱隊是此次戰役的絕對主力，也承擔了最重要的攻堅任務。
其中該縱二十四旅接到的任務是攻打臨汾城外一個非常重要的據點——興隆殿。
這個據點大有來頭，據說明朝末年李自成攻打臨汾時，就是在興隆殿中了一箭，一隻眼睛被射瞎，吃了一個大虧。
第二十四旅旅長王墉是一個用兵謹慎的指揮員，他在戰鬥打響之前，反複研究攻擊方案。
琢磨來琢磨去，他始終覺得偵察人員對興隆殿一帶的地形和敵情摸得不夠全面透徹，決定親自去前沿偵察一番。
戰鬥馬上就要打響了，作戰科長王拱覺得這樣做太危險，再三勸阻，并表示自己去就可以了。可是王墉執意要去。
到了前沿之後，王墉把所有沒摸透的地方都走了一遍。
最後，他又做出一個非常大膽的決定，要到最前面去偵察敵人的碉堡布局，打算通過這個辦法來敲定一條最理想的進攻路線。
沒想到的是，就在王墉全神貫注觀察敵碉堡時，躲在暗處的敵人突然開槍了，随着一聲槍響，王墉頭部中彈，光榮犧牲在戰鬥即将打響之時。
事實上，如果沒有遭遇這次意外，王墉很可能成為我軍曆史上一顆耀眼的将星。
王墉1915年出生于河北樂亭縣，3歲就随叔父闖關東，青少年時代先後在哈爾濱三中、扶輪高中、東北大學土木工程系學習。
他曾加參加一二九運動被國民黨抓進監獄，也曾積極投入抗日救亡活動。
可以說，王墉既有較高的文化水準，又有豐富的革命鬥争經驗。
在部隊裡，王墉作戰和訓練都嚴于律己、以身作則，有着很高的威信，也打過很多漂亮的勝仗。
徐總指揮和王司令員都視王墉為一員愛将，前者還曾在傳記中評價王墉是“一位智勇兼備、文武雙全的指揮員”。
誰也不曾想到，一位年僅33歲的旅級指揮員竟被敵人打冷槍而倒在了陣地上。
噩耗傳來，全旅指戰員無不萬分悲憤。
第八縱隊司令員王新亭（1955年授上将軍銜）痛心不已，要求将士們化悲痛為力量，攻破臨汾城為王墉烈士報仇雪恨。
當天下午5點，攻打興隆殿的戰鬥正式打響了，炮火把東關城牆轟出了一道10來米寬的缺口。
二十四旅将士奮勇沖殺，奪取了敵人的一個碉堡群，消滅了部分敵人。
正當他們準備繼續進攻時，卻遭到敵人以密集火力瘋狂攔阻，進攻是以停滞下來。
第二天拂曉，王新亭親自指揮部隊繼續發起攻擊，但仍然未能打開僵局。
由于各部隊都沒能打開突破口，徐（向前）總指揮隻能下令暫時停止攻城。
随後，徐總指揮召集各旅幹部開會研究攻城戰術，決定改變打法，采取掘坑道推進的方式來攻城。
在這次會議上，徐總指揮特意提到了王墉犧牲一事，他對衆将說道：“打一個臨汾，竟然犧牲了一名如此優秀的旅級指揮員，真是令人痛心！”
接着他又對八縱司令員王新亭說道：“無論如何必須攻克臨汾城！如果打不下來，我就五台山去當和尚！”
王新亭也激動地痛下決心：“我們八縱一定要加大力度攻城，拿不下臨汾，我也去五台山當和尚！”
4月10日下午4點，各部隊在徐總指揮親自督陣下，發起了對東關的總攻。
八縱将士在王新亭指揮下，通過坑道掘進打開了攻城的突破口，一舉沖上了東關城頭。
在攻城各部隊，二十四旅指戰員打得最為英勇頑強，他們懷着為王墉報仇的悲憤心情，争先恐後沖向敵陣，成為攻城急先鋒。
雖然臨汾城内的守敵十分頑固，被困在城内之後仍企圖負隅頑抗，但臨汾城最終在5月24日被我軍完全攻克，守敵也被我軍全殲。
直到這時，王新亭才如釋重負，笑着對衆人說：“這下好了，我和徐總指揮都可以留在部隊，用不着去五台山當和尚了！”
雖然戰役以勝利結束，但徐總指揮對王墉這員愛将的陣亡難以釋懷。
為了避免再出現這樣的憾事，他鄭重宣布了一項新的規定：從今以後，凡是團以上幹部要深入前沿檢視地形，都必須先得到上級同意。