九一八事變可以說是所有中國人内心的痛楚，日本也正是從此事之後，開始了對中國的侵略。而此前，作為東北王的張作霖就是東北三省的天然屏障，他及其手下的奉軍，一直都被日軍看做為第一阻礙。不得已之下，日本間諜策劃了一場針對張作霖的謀殺，這位赫赫威名的東北王，竟然就這樣慘死在皇姑屯的炸藥之下，東北也此後落入日本手中，百姓受盡奴役，遭受了無比的屈苦。
張作霖其實能牢固的把握住東北，也多虧了他衆多手下以及拜把兄弟們的幫助，才能穩坐東北王的交椅，其中貢獻最大的就是他的一個拜把兄弟，張作相。張作相當時被尊稱為輔帥，也是對張作霖最為忠心之人。張作霖一共有兩位最為得力的心腹，可惜吳俊升在皇姑屯跟随他一起去世，最終就隻剩下了張作相一人。
張作相能成為張作霖的得力手下，靠的可不是他絕無僅有的忠心，在戰場上，張作相一直都發揮出了更大的作用。在所有的結拜弟兄裡，張作相也是最有才幹的人。結果一位自己就是不世之材的人，竟然能甘心屈居在别人的手下，可見兩人之間真摯的兄弟情義。
就算是在張作霖去世以後，奉軍的大部分将領都曾經跟随張作相一起并肩作戰，眼看就要上演一出陳橋兵變，黃袍加身。張作相卻站出來阻止了衆人的舉薦，言明自己并不想成為首領，這個位置還是得張學良，張作霖的兒子來擔任，自古子承父業都是定數，他不過是個輔佐之人，擔不了更大的職務。
張作相如此謙讓，張學良接管奉軍便輕而易舉，沒有遭到任何人的反對和倚老賣老的下馬威。之後張作相也一直輔佐張學良，熟悉軍團的各種事務。在他終于上手後，成為了名副其實的新一任東北王，張作相也就此放下了手中的權利，選擇了歸隐，算是徹底斷絕了旁人的心思。